Космос Декстера. Пожиратели - Марко Лис

на Соунми существовал свой чёрный рынок — в любой дыре, где есть люди, всегда найдётся место для нелегальной торговли. Но колония была слишком мала для того, чтобы кто-то рискнул организовать здесь подпольную заправку.

Вряд ли тут вообще нашёлся бы спрос на подобную услугу. По словам сержанта, я был первым, кто задал такой вопрос. И, судя по всему, остался бы единственным — до того момента, когда последний старатель покинет этот безжизненный булыжник.

Слишком узкий круг покупателей, слишком высокий риск, слишком много лишних вопросов. И самое главное — слишком маленькая прибыль.

Но прежде чем я успел уйти, сержант всё же предложил помощь. Не задаром, разумеется. Он сказал, что готов оплатить заправку «Церы», но в обмен на наш товар.

— Было вкусно, — бросил он, давая понять, что прекрасно осведомлён не только о проблемах с деньгами, но и о содержимом наших грузовых отсеков. Благодаря выходке дроида консервы больше не были секретом.

Мне всё это очень не понравилось.

Я шёл к ним с целью лишь прозондировать почву на предмет возможной нелегальной сделки. И только, а не сразу договариваться о чём-то конкретном.

Ведь оставалась вероятность того, что Фогель посодействует и корабль заправят топливом бесплатно. По очевидным причинам я не мог рассказать им о нашей с Фогелем сделке.

Поэтому для военных всё будет выглядеть совсем иначе. Они подумают, что мы их просто кинули и нашли покупателя получше.

Мысли об этом никак не давали мне покоя.

Я уже начал прикидывать запасной план — не самый лучший, но хотя бы что-то. Однако додумать его до конца не успел. Дверь с коротким шипением отъехала в сторону, и на пороге появился доктор Блюм.

— У меня сразу несколько новостей, — не дождавшись от меня приглашения, он всё-таки вошёл внутрь.

Я поднял на него взгляд, но вставать с постели не стал. Судя по выражению его лица, ничего катастрофического действительно не произошло. Уже хорошо. Хоть какая-то передышка. Последние часы являлись сплошным потоком стресса, и мне казалось, что ещё немного — и моя голова просто взорвётся от перенапряжения.

— Надеюсь, хоть одна из них хорошая? — я лениво повёл рукой, жестом приглашая его продолжать.

Доктор усмехнулся.

— Даже больше, чем одна, — Блюм не подвёл моих ожиданий и пришёл с хорошими новостями. И не с одной, а сразу с несколькими.

— Начнём с самого приятного, — продолжил он. — Результаты твоего обследования оказались намного лучше, чем я ожидал.

Я приподнял бровь.

— Неужели я выздоровел? — и сам чуть не засмеялся.

— Не совсем, — доктор покачал головой и чуть улыбнулся. — Ты всё ещё потихоньку умираешь.

— Ну, хоть что-то стабильное в этой жизни.

— Но, — он сделал паузу, копаясь в саквояже, — процесс идёт немного медленнее, чем раньше. Я скорректировал курс лечения. Возможно, получится замедлить болезнь ещё больше.

Я скосил взгляд на аккуратный ряд разноцветных ампул и обречённо вздохнул.

— Сколько на этот раз?

— Всего двадцать четыре, — спокойно ответил доктор, наполняя первый инъектор.

Я запрокинул голову и прикрыл глаза.

— Замечательно. Просто прекрасно.

Доктор ловко перехватил моё предплечье, нащупал вену и ввёл первую инъекцию. Я лишь поморщился, но не сказал ни слова. С таким количеством скоро уколы станут привычной рутиной.

— Кстати, я выполнил твою просьбу, — произнёс он, пока заменял опустевшую капсулу.

Я скосил на него взгляд.

— Какую именно?

— Пообщался со Скаем, — пояснил он, чуть прищурившись, будто заново прокручивая в голове детали разговора.

Я приподнял бровь, на секунду позабыв про уколы.

— И как прошло?

— Лучше, чем я ожидал, — признался Блюм. — Честно говоря, я сам поражён результатами.

Он сделал ещё один укол, задумчиво качая головой.

— Дело даже не в том, что он вёл себя спокойно. Он действительно шёл на контакт. Охотно отвечал на вопросы, не пытался закрыться. Я провёл сразу две диагностические методики, использующиеся в психиатрии, и обе дали схожий результат. А это уже говорит о надёжности выводов.

Я хмыкнул и уточнил.

— И можно им доверять?

Блюм кивнул.

— Вполне, — кивнул Блюм. — Не забывайте, сейчас мы отрезаны от сети. Скай не мог получить доступ к внешней информации, чтобы как-то адаптировать ответы, схитрить и попытаться меня обмануть. Всё, что он сказал, шло именно от него.

Доктор сменил перезарядил инъектор и снова вонзил иглу в мою руку.

— И каков вердикт, док?

Доктор чуть ухмыльнулся, будто заранее знал этот вопрос.

— Ключевой момент — Скай не опасен для экипажа. И для людей по большей части.

Я сжал губы, уловив в его тоне некоторую осторожность.

— По большей части?

— Несмотря на вшитые протоколы безопасности, Скай уже продемонстрировал, что ему хватает смекалки, и он способен обходить их при необходимости, — произнёс Блюм, не прекращая ставить мне уколы. — Думаю, со временем эти ограничения полностью утратят свою актуальность и просто перестанут работать. Он, как и любой живой организм, растёт, развивается и учится на своих ошибках. Поэтому, если его спровоцировать…

— Он сможет убить? — спросил я напрямую.

Доктор замер, затем спокойно кивнул.

— Зависит от ситуации, — сказал он, не спеша. — Например, если потребуется защитить экипаж, то, скорее всего, да. Он способен действовать без колебаний, если сочтёт, что это необходимо для защиты людей.

— Но это не всё, верно? — добавил я, обдумав услышанное. — Если он способен убивать для защиты, что случится если, например, кто-то из экипажа его разозлит или спровоцирует?

— Увы, но у меня нет ответа на этот вопрос, — доктор Валентайн несколько секунд пристально смотрел мне в глаза, затем улыбнулся и добавил. — Даже человек может попытаться убить, если его разозлить или спровоцировать.

Справедливое замечание.

Некоторое время мы не разговаривали. Старик Валентайн дал мне время самому разобраться в сказанном им, пока сам занимался медициной.

— Относись к людям так, как хочешь, чтобы относились к тебе? — мне показалось, что наконец-то уловил суть.

— Именно. Но, как видите, не только к людям, к дроидам тоже.

— Ну да, а то расизмом попахивает…. А-а-а-а-а-а-а… больно, блин, — укол в шею оказался слишком неожиданным и слишком болючим.

— Всё, всё, это был последний, — док демонстративно спрятал инъектор в саквояж. — Кстати, чуть не забыл, — он вынул из недр сумки планшет.

— И зачем он мне? — я вертел в руках неожиданный подарок.

— Отобрал у Ская.

— Не обижайтесь, но понятней не стало.

Доктор Блюм не только скорректировал мой курс лечения и составил психологический портрет дроида, но и выполнил обещание разобраться, почему Скай временами терял связь с реальностью.

Как, например, во время недавнего случая, когда дроид на полном серьёзе рассказывал о сражениях, в которых якобы лично участвовал. Тогда его речь звучала настолько убедительно, что даже