Повелитель пустошей - Ярослав Сай

пропускать собрания подобного формата. Молодой глава рода Медорфеновых обладал чудесным даром не оставлять никого равнодушным к своей персоне, и любое его движение тут же вызывало волны обсуждений.

И хотя большая часть присутствующих пришла просто понаблюдать за происходящим, оставшегося десятка дворян более чем хватало, чтобы вызвать у Забельского острую головную боль. Особенно с учетом того, что как минимум с тремя находящимися здесь родами император вынужден был считаться, и без их поддержки влияние императорской семьи могло бы сильно ослабнуть.

— Рад, что вы снизошли до того, чтобы удовлетворить желания ваших скромных подчинённых, — с еле заметным сарказмом в голосе, на грани того, чтобы это можно было считать оскорблением, обратился к императору Егор Верезин, прибывший в столицу лишь сегодня. Именно его появление стало последней каплей, после которой оттягивать вопрос с Медорфеновым больше было нельзя.

— Сами понимаете, что в моём графике имеется не так много свободного времени, чтобы легко выкроить его для решения какого-то спонтанного происшествия, — благосклонно кивнул Забельский, спокойно восседая на своём кресле во главе огромного стола. — Особенно когда это происшествие не является чем-то особо значимым.

— Конечно, Его Величеству гораздо виднее важность тех или иных вещей, однако собравшиеся здесь так же, как и я, всё же считают, что произошедшему стоит уделить хотя бы немного внимания, — покачал головой Верезин.

— Абсолютно с этим согласен, — вторил ему глава Великого рода Романовых. — Да, угроза со стороны пустошей пропала, однако если мы позволим любому аристократу, пользуясь своим более высоким положением и властью, творить с более слабыми дворянами всё, что вздумается, то, боюсь, от империи очень быстро ничего не останется. И неважно, какие заслуги имеются у нарушителя спокойствия — перед законом все должны быть равны.

Несмотря на то, что последние слова Романова были невероятно лицемерными, уж кому-кому, но точно не ему говорить про равенство, большинство присутствующих дворян одобрительно загудели.

— А что, неужели совершенно никому не интересно, что сподвигло молодого Медорфенова пойти на такой демонстративно наглый поступок? — неожиданно вступился за главный объект обсуждения глава Великого рода Кармидовых, прерывая поднявшийся гомон. — Вполне вероятно, что это была показательная демонстрация всем нам, что Арсений хоть и совсем недавно стал весомой фигурой на политической арене, но уже готов ответить любому провокатору, и не только в дуэли один на один.

— Верно, — также поддержала Арсения присутствующая здесь Мария Эдельвайс. Слова сильнейшей одаренной женщины империи имели серьезный вес в аристократическом сообществе и смело могли использоваться как равноценный довод против аргументов глав Великих родов. — За время рейда на повелителей пустошей, где я лично наблюдала за действиями Медорфенова, он показал огромное количество своих самых разных качеств, и среди них не было дурости или сумасбродства. Так что вполне очевидно, что за разборками с Хартией стоит нечто большее, чем ударившая в голову популярность и ощущение вседозволенности.

— А какая разница, что за этим стоит? — не желал так просто сдавать позиции Романов. — В империи существуют строгие правила касательно решения конфликтов между дворянами, и несмотря на то, что сейчас мы стоим на пороге больших изменений, это совсем не означает, что старые порядки следует сразу выбрасывать в топку! А если и следует, то уж точно решать это должен не Медорфенов!

После слов Романова в зале на пару мгновений воцарилось молчание, которое, впрочем, очень быстро было разорвано в клочья поднявшимся гулом голосов. Не успел Император опомниться, а вокруг уже поднялся настоящий хаос. Аристократы, словно толпа недовольных простолюдинов, принялись ожесточенно спорить друг с другом, наперебой выкрикивая свои аргументы. Да уж… Давненько в империи не происходило ничего подобного…

— Тишина! — повысил голос Забельский, одновременно с этим выпуская наружу свою силу. Мощная волна энергии катком прошлась по помещению, придавливая дворян к земле, и лишь немногие смогли без проблем перенести этот ход императора. — Прошу вас не забывать, кто вы такие и где находитесь!

Дворяне притихли словно по мановению волшебной палочки. В прямом бою Забельский не показывал своих сил невероятно давно, однако каждый прекрасно осознавал, что такое внеранговый одаренный.

— Вопрос касательно Медорфенова я назвал не стоящим внимания, потому что он предоставил неопровержимые доказательства того, что род Хартия первым предпринял атаку. Думаю, раз все здесь так пристально наблюдают за жизнью этого Великого рода, то должны были слышать о произошедших в Северном событиях. У меня имеется полная информация о том, каким образом там был замешан Хартия, а также пленник высокого чина, который был захвачен во время диверсии и впоследствии успешно допрошен. Если кто-то вдруг сомневается в моих словах, то можете обратиться в личном порядке и я предоставлю вам доступ к этим сведениям. В качестве жеста доброй воли, чтобы разрешить этот вопрос на корню.

Такая речь императора мгновенно заткнула всех недовольных. Конечно, Медорфенова можно было ещё немного пожурить за то, что он действовал самостоятельно, не согласно букве закона, но раз сам Забельский сказал, что правда на стороне Арсения, то на большее чем пожурить рассчитывать не стоило. Очевидно, что это было совершенно не то, к чему стремились зачинщики собрания, так что оно очень быстро сошло на нет.

Активное, яростное обсуждение мгновенно стало вялым и блеклым, и уже через десять минут император покинул зал, направляясь к своим личным покоям. Однако несмотря на, казалось бы, благополучное разрешение конфликта, беспокойство Забельского совсем не утихло.

Дело было в том, что в последние несколько суток у него вновь начались видения. Пока они были смутные и размытые, но уже достаточные для того, чтобы понять, что над империей снова нависла серьезнейшая опасность. Уничтожение повелителя пустошей привело совсем не к началу белой полосы — судя по всему, до неё ещё оставалось очень и очень далеко. И тем человеком, что должен стать ключом к решению всех проблем, вновь оказался мальчишка, фигура которого раз за разом появлялась во всех видениях императора.

Забельский недовольно скривился, понимая, что он знает слишком мало. Несмотря на то, что Северный буквально наводнили люди службы имперской безопасности, прямо или косвенно участвуя в жизни форпоста, разведка раз за разом промахивалась насчет возможностей и дальнейших действий Медорфенова. Глава воскреснувшего Великого рода плотно оберегал свои секреты, и попасть в круг его ближайших людей было абсолютно невозможно.

Значит, остаётся только один вариант. Конечно, император совсем не хотел его использовать, однако с учётом того, что угроза с каждым днём становится всё более и более явной, ему