Император-беглец. Наемник - Виталий Свадьбин

тебя в банк? Даже не надейся. Когда мы оформим продажу твоего дома, то после твоего отъезда всё здесь перероем, даже двор перекопаем и разберём полы. Твои тайники обязательно найдём, есть у нас опыт искать тайники в домах. Предложи что-то другое, заинтересуй меня, — я вновь блефовал.

Фоли молчал, размышляя следующие пять минут или около того.

— Развяжите меня, тогда сможем поговорить серьёзно, — сказал Рич, а в глазах его я не увидел страха.

Он как-то подобрался. Я честно сказать уважаю сильных и смелых людей. Тем более у меня не было цели банально ограбить и убить Фоли. После его слов я поставил ему плюсик.

— Хорошо. Послушаем, что ты нам предложишь, — согласился я.

Кивнув своим людям, чтобы развязали пленника, я велел всем выйти. На несколько секунд задержался Логан, но, когда я кивнул повторно, он тоже вышел. Мы остались вдвоём.

— Хочу предупредить, что за обман ты заплатишь штраф. Теперь слушаю твоё предложение, Фоли.

— Какими силами вы располагаете? Что умеете? — сразу перешёл к делу посредник.

Я восхитился. Вот, что значит профессионал.

— Скажем так, я могу взять штурмом небольшой городок. Ну или вырезать район Сити в Лондоне, за ночь, — решил я приукрасить свои возможности.

— Думаю, у вас большой отряд наёмников. Вы не банда, слишком быстро выполняют твои приказы эти люди. А у тебя слишком правильная речь. Не удивлюсь, если окажется, что ты из благородных. У меня есть заказ на освобождение трёх знатных особ, из всех, кому я предложил желающих не нашлось, — сделал предложение Фоли.

Я сделал паузу, размышляя уловка это или нет. Посмотрел внимательно в глаза Фоли, взгляд прямой. Не то, чтобы совсем не боится, но похоже не лжёт.

— Говори, желательно больше подробностей, — предложил я.

— Примерно четыре-пять месяцев назад в Восточную Индию отправилась семья барона Роберта Клайва, жена с сыном и дочерью. Фрегат «Северн», на котором находилась семья Клайва и фрегат «Ларк» подверглись нападению пиратов по пути в Индию. Пираты объявили награду в сто пятьдесят тысяч серебром за семью Роберта Клайва. Адмирал Чарльз Уотсон пробовал помочь и атаковал пиратов, даже захватил два пиратских корабля, но выяснить, где содержат семью Клайва не удалось. Пару месяцев назад от пиратов пришло новое предложение о выкупе. Сейчас морские разбойники требуют триста тысяч серебром. Роберт Клайв не желает больше рисковать своими близкими, потому готов заплатить выкуп. Нужны наёмники, которые возьмутся за передачу выкупа и сопровождение леди Элизабет Клайв[19], жены Клайва, и её детей, сына Брендона[20] и дочери Элис[21], — поведал мне суть вопроса Фоли.

Я вновь задумался. Если до сих пор не нашлось желающих, то вероятность гибели посланников с выкупом настолько высока, что их смело можно записывать в покойники. В моём прошлом мире достаточно часто похитители, получив выкуп просто убивали заложников. А как это выглядит сейчас? Что-то не припомню примеров из университетского курса истории.

— Допустим. И сколько предлагает щедрый барон за услуги передачи выкупа, сумма какова?

— Триста тысяч, если жену и детей вернут целыми и невредимыми. А ещё он готов заплатить пятьсот тысяч, если пиратов накажут, — ответил Фоли.

Деньги сумасшедшие. В этом времени на такие средства можно устроить свою жизнь и ни о чём не заботиться. Я прикинул, подсчитывая в уме вес серебра, который придётся тащить к пиратам. Вес фунта стерлингов триста пятьдесят грамм в серебре — это так называемая мера веса денег. Сколько там весил шиллинг в 18-ом веке? Чуть больше двух грамм. В одном фунте двадцать шиллингов. Получается неподъёмный вес серебром. Если выкуп будет в золотых монетах, так называемых гинеях[22], а монета номиналом в пятак весит почти восемь с половиной граммов, то вес составит почти полтонны золота. Есть ещё и пенсы, которые чеканят из меди. Желательно получить в золоте. Но готов ли я кинуться в такую авантюру? Прислушался к себе, моя интуиция говорит о какой-то радости. Довериться своим чувствам? Почему бы не рискнуть. Похоже события перестают быть томными.

— Предположим, что я согласен. Что дальше?

— Я напишу вам рекомендательное письмо мажордому барона. Роберт Клайв доверяет своему старому слуге. С ним вы окончательно обговорите план действий, — ответил Фоли.

Он встал, достал из секретера бумагу и перо с чернилами, сел за стол и приготовился писать.

— Как я могу к вам обращаться? В письме надо указать имя, — Фоли вопросительно посмотрел на меня.

— Называй меня «Испанец». С тебя будет достаточно, — ответил я.

Фоли Рич кивнул и за несколько минут написал письмо, капнул сургучом на бумагу, который расплавил прямо на свече, и приложил свой перстень вместо печати.

— Хотелось бы решить наш вопрос со штрафом, который вы мне навязываете. За этот заказ я не возьму свою долю, что вполне покроет ваши издержки в прошлом, — Фоли посмотрел на меня вопросительно, подавая мне письмо.

Я позвал Логана, подал ему серебряный шиллинг и жестом показал, что его следует разрубить пополам. Логан кивнул, вышел, а через пару минут вернулся, подавая мне две половинки монеты. Я положил обе половинки на стол перед Фоли.

— Я не торгуюсь, Фоли. Думаю, твоя жизнь стоит куда дороже презренного металла. Деньги, которые есть в твоём доме мы заберём в качестве оплаты нашего времени. Мне пришлось тратить на тебя своё время. Твоя доля так и быть покроет твою прошлую жадность. Здесь на столе две половины серебряной монеты, одну заберёшь себе. Если от меня подойдёт человек с такой половинкой, то ты предложишь нам ещё какой-нибудь заказ. Радуйся, Фоли, у тебя появился новый исполнитель, который способен на многое. Главное ты можешь наслаждаться своей жизнью, которую я тебе пока оставляю. Друзьями мы не станем, но партнёрами, вполне возможно, — я широко улыбнулся, рассматривая кислое выражение Фоли.

Деньги мы забрали, почти двенадцать тысяч фунтов. Перед уходом я посоветовал Фоли не распространяться знакомством со мной, в противном случае вернусь и отрежу ему язык. Надеюсь, он не сильно обижается на меня.

На следующий день я проснулся только к обеду. Умылся, обед мне принесли прямо в комнату, так что я с удовольствием потешил свой желудок. Кухарка оправдывала все надежды на приготовление приличной пищи. С удивлением обнаружил отсутствие бойцов, когда вышел во двор, где увидел Логана, чистящего ружьё и пистоль.

— Ну и где все остальные? — спросил я ирокеза.

— Педро, утроил этот…Марш-бросок в лес, там будут тренироваться