Башня Авалона - Майк Омер

– Он… что? Что произошло?

Я качаю головой:

– Ничего. От него было довольно легко избавиться. Но в это время я услышала в голове голос. Он сказал про засаду в Аллевуре. И я услышала эту фразу как раз перед тем, как сержант произнес ее вслух. Как будто слова из будущего. Я не уверена, что информация о засаде точная, но все равно не хотела рисковать и игнорировать ее.

– Бесплотный голос в твоей голове предупредил о засаде в Аллевуре, – ровным тоном резюмирует Рафаэль.

От досады я чувствую в груди тяжесть:

– И еще он сказал про предателя. Про какого-то Варриса.

Глаза Рафаэля распахиваются шире:

– Откуда ты знаешь это имя?

– Я только что сказала откуда.

Он изучающе разглядывает меня:

– Его имя не разглашается. Только я его знаю. Даже Арзель и Фрейя не в курсе. Варрис – тот, с кем мы должны встретиться.

Значит, я действительно слышу будущее.

– Сержант подумал так: «Сегодня ночью в Аллевуре попадут в засаду, и снова будет резня. Если верить этому предателю Варрису», – говорю я Рафаэлю. – Вряд ли это доброе предзнаменование, да?

– Нет, не доброе. – Он окидывает меня взглядом сверху донизу. – Что с ногой? Когда я увидел тебя в первый раз, ты прихрамывала, а сейчас тоже опираешься только на правую ногу.

– Вывихнула лодыжку, когда спрыгнула в вагон с крыши поезда.

– Когда что сделала?

– Вот так я сюда и попала, – объясняю я. – Села на поезд Гобанно. Это единственный способ добраться вовремя. Но у меня не было билета, поэтому пришлось лезть через крышу.

– Почему у меня такое предчувствие, что ты сведешь меня в могилу? – бормочет Рафаэль и опускается на колени.

– Что ты делаешь?

– Лечу тебя… Левая, да? – Он проводит костяшками пальцев по лодыжке в том месте, где больнее всего. Откуда он знает, где именно нужно лечить?

Теплая магия омывает кожу, от горячих прикосновений перед глазами все плывет. Рука Рафаэля скользит по лодыжке, но волшебные ощущения на этом не заканчиваются. Мое бедро словно покрывают легкие бархатные поцелуи, поднимаясь всё выше. Магия скользит по коже, боль исчезает, остается только пульсирующий жар. Я облизываю губы, дыхание становится частым и неглубоким…

– Закончил? – резко спрашиваю я. И стараюсь не представлять, что бы я почувствовала, поднимись его рука еще выше…

Рафаэль отдергивает руку, словно от ожога.

– Я же помогаю тебе, – удивленно говорит он.

– Теперь всё в порядке, спасибо, – решительно говорю я, разглаживая платье, чтобы скрыть грязные мыслишки.

Рафаэль встает, я вдыхаю его пряный мужской запах.

– Рад, что в порядке, – тихо отвечает он. – Ты очень напряженная, знаешь?

«Это потому что ты уже играл со мной раньше…»

– Что ж, у нас очень опасная миссия.

Рафаэль смотрит за мое плечо, я оборачиваюсь и вижу Фрейю. Она скачет к нам галопом, следом – Арзель.

Запыхавшись, Фрейя подъезжает.

– В конюшне нет ничего… – Последнее слово она выделяет.

– И?.. – торопит Рафаэль.

– Я имею в виду, совсем ничего. Никаких лошадей. Вам не кажется это странным?

– Что-то не так, – тихо говорит Арзель. – Я заглянул в окна таверны. Непохоже, что там отдыхают. Ночь в разгаре, все должны быть в стельку пьяны от медовухи. А они какие-то скованные, напряженные… Похоже на похороны, а не на вечеринку. И музыкантов нет. Сколько раз я приходил сюда раньше, всегда играла музыка…

Рафаэль несколько секунд смотрит на меня:

– Ладно. Мы туда не пойдем. Это ловушка. По коням. Ния, ты со мной.

Я забираюсь в седло, подол платья задирается до бедер. Пригибаюсь вперед, держась за луку седла, ночная прохлада овевает голые ноги.

Рафаэль садится на лошадь позади, прижимаясь ко мне своим горячим крепким телом, и тянется за поводьями. Я прислоняюсь к его груди. Тепло его тела согревает меня.

– Поехали, – командует он. – Возвращаемся тем же путем, каким пришли.

Он что-то шепчет лошади на языке фейри, и она пускается рысью.

Но едва мы трогаемся с места, как за спиной раздается топот копыт. К нам приближаются три всадника.

– Они нашли нас, – выдыхаю я.

– Поехали! – выругавшись под нос, повторяет Рафаэль. Он натягивает поводья, и мы пускаемся в галоп. – Держись крепче!

Я цепляюсь за луку седла, Рафаэль пришпоривает лошадь и выезжает на грунтовую дорогу между полями. От конского топота во все стороны из-под копыт летят комья.

Раздается звон тетивы, мимо пролетает стрела. Я оглядываюсь. Фрейя и Арзель не отстают, но трое лучников всё ближе.

В нас выпускают еще одну стрелу. Рафаэль крепче обнимает меня и слегка наклоняется влево – как раз в тот момент, когда стрела проносится мимо. И тут впереди что-то привлекает мое внимание – блеск стали в лунном свете. Ужас выбивает в груди барабанную дробь: я различаю военный отряд фейри. Они бегут по темным полям наперерез.

– Видишь их?! – перекрикиваю я ветер.

– Да. – Но Рафаэль не сбавляет скорости.

Перед нами на дорогу выбегают воины-фейри, размахивая копьями и мечами. Рафаэль берет поводья в одну руку и выхватывает меч. Я хочу вытащить нож, но все мои силы уходят на то, чтобы удержаться в седле. Солдат-фейри замахивается, копье рассекает воздух. Я зажмуриваюсь, от скрежета металла о металл сводит зубы.

Когда я снова открываю глаза, мы уже миновали солдат. Острая боль в руке сигналит, что я ранена; по плечу струится кровь.

– С тобой всё нормально? – пронзительно кричит Рафаэль.

– Я в порядке.

– Рафаэль, нас окружают! – раздается вопль Фрейи.

Оглянувшись, я вижу, что за нами мчатся еще несколько всадников в форме. У переднего длинные белые волосы, зубы ощерились в кровожадном оскале.

После целого дня пути наши кони устали, а на лошади Рафаэля двое всадников. Нам не уйти.

Рафаэль дергает поводья, лошадь резко сворачивает с грунтовой дороги. За полем серебрится в лунном свете дубовая роща. Мы мчимся туда, перепрыгиваем через поваленное дерево. Я стараюсь крепче держаться в седле и снова оглядываюсь: всадники преследуют нас. Тот, что впереди, уже в нескольких ярдах от Арзеля и заносит над его головой меч.

Фрейя поворачивает своего скакуна прямо на врага. Лошадь солдата-фейри встает на дыбы и валится на землю. К моей радости, Фрейе удается удержаться в седле и догнать нас. Арзель поворачивается с арбалетом в руках и выпускает стрелу во вражеских всадников.

– Пригнись! – приказывает Рафаэль.

Мы скачем среди деревьев, ветви сплетаются над головой. Я свешиваюсь через седло, Рафаэль наклоняется ниже. Прижавшись друг к другу, мы мчим сквозь зелень, земля и узловатые корни внизу залиты лунным светом. Сзади доносится крик. Мы вылетаем из рощи и несемся по заросшему