Беглец - Алекс Рудин

— Ты имеешь в виду, что портал привязан к профессору Зимину? — уточнил я.

— Тебе виднее, Тайновидец, — усмехнулась Хранительница Снов. — Имей в виду, ты едва держишься на ногах, и вот-вот заснешь прямо во сне. Тебе не кажется, что это слишком?

— А ты можешь сделать так, чтобы я проснулся не в Сосновском лесу, а у себя дома? — спросил я.

— Легче лёгкого, — согласилась хранительница, — До встречи, Тайновидец. Мне было приятно повидаться с тобой.

С этими словами она исчезла, а я провалился в тёплую и уютную темноту.

Глава 14

— Почему от тебя пахнет костром? — с любопытством спросила Лиза. — И откуда ты взялся дома? Когда я засыпала, тебя не было.

Она лежала, подперев голову рукой, и с улыбкой смотрела на меня. А я залюбовался золотистыми искорками в ее серых глазах.

— Когда я засыпал, меня тоже здесь не было, — признался я. — Вчера вечером я был в Сосновском лесу, уговаривал тамошних обитателей преподавать в магической академии.

— И как? — заинтересовалась Лиза. — Уговорил?

— Ты ещё спрашиваешь! — гордо ответил я. — Конечно, уговорил! Теперь у меня столько преподавателей, что бедным студентам придется учиться и днём, и ночью. И, разумеется, никаких каникул. Вот так я им сегодня и скажу: у чудес не бывает каникул, господа! Они предпочитают происходить не по расписанию.

Я представил огорченные лица студентов и весело рассмеялся.

— Между прочим, в лесу сейчас очень хорошо. Жаль, что я не смог взять тебя с собой. Очень уж неожиданно всё произошло. Пётр Брусницын прислал мне зов, и я сразу же отправился туда. Мигом уговорил Ягу и Брусницына преподавать в Академии. А затем появился Акинфий Петрович со своей знаменитой настойкой на сосновых иглах. Мне хватило всего одного глотка, чтобы заснуть там, а проснуться здесь. Представляешь, как я вымотался? Но зато теперь в штате Академии есть целитель, менталист, некромант и даже магический кулинар.

Глаза Лизы вспыхнули любопытством.

— А кулинар откуда взялся?

— Мне удалось убедить господина Иевлина, что молодые маги не смогут жить долго и счастливо без знания кулинарии. Бывший императорский повар согласился с моими доводами и теперь будет их обучать.

— Вот это да! — рассмеялась Лиза. — Ты смог переубедить господина Иевлина. Вот это настоящая магия.

— Это просто обычный подвиг, — скромно уточнил я.

— А я тоже побывала в Сосновском лесу, только во сне. Мне снилось, что мы с тобой гуляем по берегу озера, и мне так хорошо и спокойно. А потом я почувствовала, что кто-то смотрит на меня из темноты. Обычно от таких взглядов по коже бегут ледяные мурашки, но в этот раз я не испугалась.

— Думаю, это был мой взгляд, — смущенно признался я. — Когда я заснул в Сосновском лесу, ко мне пришла Хранительница Снов. Мы с ней тоже прогулялись по берегу озера и случайно забрели на границу твоего сна. Но Хранительница Снов сказала, что во сне опасно встречаться с самим собой, и поэтому нам пришлось уйти.

Лиза смотрела на меня изумлённо и даже с испугом.

— Каждый день я заново убеждаюсь, что ты настоящий маг, — тихо сказала она. — С тобой происходят такие чудеса, которые не происходят больше ни с кем другим. И я иногда боюсь…

Она запнулась, подбирая слова.

— Я иногда боюсь, что ты окончательно заблудишься в этих чудесах и уже не вернёшься.

— Ни в коем случае! — ободряюще улыбнулся я. — Никуда я не исчезну. Я слишком люблю тебя, этот старый дом, ворчание Игната и восхитительную стряпню Прасковьи Ивановны. Между прочим, это не я выдумал, это мнение эксперта. Хранительница Снов сказала, что неуёмное любопытство и тяга к чудесам идеально уживаются во мне с любовью к привычному уюту и близким людям. Поэтому куда бы меня ни занесло, я обязательно вернусь домой.

— Поверю тебе на слово, — улыбнулась Лиза. — А что ещё мне остаётся? Ты сейчас снова поедешь в академию?

— Да, и, скорее всего, надолго, — кивнул я. — Все новые преподаватели с утра заявятся туда, и мне нужно будет как-то поделить между ними студентов. Надеюсь, обойдётся без драки.

— Ты помнишь, что сегодня вечером у нас репетиция в Старом Театре? — напомнила Лиза. — Господин Кастеллано дважды присылал мне зов.

— Репетиция — это важно, — улыбнулся я. — Меня обещали научить магии иллюзий. Значит, с остальными скучными делами придется разобраться побыстрее. Ну что, встаём?

* * *

Прасковья Ивановна подала на завтрак пшенную кашу.

Казалось бы, что в этом удивительного? Но если эту кашу сварили на топленом молоке, добавили сливочного масла, а затем оставили томиться в духовке, пока каждая крупинка не разбухла, то оторваться от тарелки просто невозможно.

К каше полагались отварные яйца и поджаренные до хрустящей корочки хлебцы. Яйца были сварены идеально — белок твёрдый, а желток яркий и густой.

— Что у нас новенького, Прасковья Ивановна? — спросил я, наливая себе кофе.

— А вы не слышали, Александр Васильевич? — всплеснула руками кухарка. — Вчера вечером на Сдобном рынке двое бандитов напали на булочника. Требовали у него денег и угрожали побить дубинками. Хорошо, что булочник раньше служил в Имперской гвардии. Он задержал этих разбойников и вызвал городовых, так что голубчиков мигом доставили в участок.

— А я их видел, — вклинился в разговор Фома. — Один высокий, в кожаной куртке, и челюсть как у лошади. А второй — коротышка со зверской мордой. Одежда у него смешная, на пижаму похожа. Набросились на булочника, витрину ему расколотили, кричали. Но булочник живо их усмирил. Только взмахнул рукой вот так — раз! — и бандиты уже на земле, и пошевелиться не могут. А тут городовой подбежал, а за ним полицейский мобиль с мигалками. Надели им кандалы и увезли.

— А что ты делал на рынке? — строго спросил я.

— Так как же, ваше сиятельство, — честными глазами уставился на меня Фома. — Присматривал что-нибудь полезное для дома. Я ведь домовой, значит, должен об уюте заботиться.

Тут я вспомнил, что Сдобный рынок находится на соседней улице с Императорским