Некромантка - Екатерина Звонцова

серьезной женщиной в жемчугах и модных нарядных платьях, то с крепким мужчиной, черноволосым, смуглым, цветасто одетым, лихо улыбающимся. Мать и отец? Вроде Ив говорил ведь, что она графиня, а он – цыганский барон. Видимо, живут порознь. А снимков и портретов с обоими в доме нашлось поровну, и на всех Ив одинаково светился счастьем.

– Мысли – скакуны… – В этот раз Ив нарушил тишину сам. – Вот и мои опять поскакали куда-то, Шур. Когда мы с тобой бежали из города, я вот подумал: а вдруг чары можно исчерпать? Вдруг они у меня в один миг закончатся?..

«Вдруг я все потратил на тебя, дуреху», – с готовностью закончила в голове мать, и Шурочка потеряла дар речи, хотя ничего такого Ив не сказал. А ведь правда. С небесами не каждый сладит, это вряд ли просто даже ему. А она еще и выдернула его из Петербурга, подвела, оторвала от друзей и коллег – ну, точнее, он сам оторвался, ради нее! Наверняка он, например, беспокоится, не отрубил ли Император голову Алхимику, не сослал ли куда, да мало ли… Ведь когда ты далеко от своих, когда устал, когда не понимаешь, что происходит дома, если ты этот дом хоть немножко любишь, думается вообще обо всех ужасах подряд.

– …И я рассыплюсь, пожухну, поседеют волосы, зубы выпадут, – продолжил Ив. – Ногти отойдут от пальцев… в общем, вдруг здоровье, красота и прочее – это тоже колдовство?

Шурочка опустила взгляд на его руку, безвольно лежавшую на бархатной подушке… и увидела, как отслаивается ноготь на среднем пальце.

– Ай! – воскликнула она, схватила его за запястье и постаралась прилепить ноготь на место. Даже руки задрожали. – Нет, нет, не надо, это не так, это точно слишком!

– Да, наверное, ты права. – Ив улыбнулся, но Шурочке тут же снова пришлось протянуть руку – на этот раз чтобы поймать выпадающий левый верхний клык. – Красивый – это я в маму. А здоровый – в отца.

Шурочка натянуто улыбнулась. «Мама». Совсем не так прозвучало, как в ее собственных мыслях звучит теперь чеканное «мать». А уж о папеньке и говорить нечего.

– Может, твои предположения и имеют смысл, Ив, – заговорила она, стараясь не сосредотачиваться на том, что вообще-то держит в ладони его выпавший зуб, – но мне кажется, по иронии судьбы случится так, что тебя скорее убьет твое же всемогущество! Ну, скакуны затопчут. Вот! – Она воинственно махнула зубом, зажав его между пальцев. – Смотри, что уже натворил! А ну верни назад!

Даже получилось произнести это грозно: Ив покорно забрал клык и поставил в дырку, прижал на секунду пальцем – и готово. Шурочка выдохнула, особенно когда он, чуть улыбаясь, задумчиво сообщил:

– Кстати, мне папа давно предлагает золотые зубы сделать.

Шурочка худо-бедно сумела рассмеяться в ответ и найти подходящую шутку:

– Пока мальчик плачет под одеялом, мужчина психует и вставляет золотые зубы, понимаю. – Она помедлила. Подумала, что дальше торчать в этой духоте, тесноте, темноте невозможно, лучше поскорее выбраться и его вытащить. Поэтому сказала: – А вообще-то… после таких потрясений, мне кажется, тебе просто нужен качественный час страданий, Ив. И раз я стала одной из их причин, буду страдать с тобой.

В глубине души она понимала: часа маловато. Но сколько есть. И потому решительно выковырнула Ива из каюты, сходила в ресторан на верхней палубе, добыла два стакана горячего молока и торжественно доставила добычу на корабельный нос. Там Ив нахохлился, закутался в халат плотнее и уселся прямо на пол, свесив ноги через борт, к волнующейся воде. Шурочка встала рядом, подставляя лицо ветру и позволяя ему трепать волосы. С неба падала мелкая ненавязчивая прохладная морось. В самый раз.

– А теперь давай думать об ужасном, – велела Шурочка. – Я начну первой, ладно? Я напортачила, я ужасно виновата, я позорище, и мне очень хочется завить волосы. Твоя очередь.

Ив вздохнул и сделал из стакана глоток. Ну точно, какой-то печальный ослик.

– Я и Ложа были созданы друг для друга, – тихо начал он. – Я полностью разделяю взгляды Алхимика. Мне нравятся бесконечные деньги. Нравились… И в Петербурге я провел всю свою блестящую юность, а значит, мое сердце принадлежит этому городу.

Шурочка молчала. Не утешала, не посыпала голову пеплом: хватит уже. Было даже уже почти не больно, хотя и тяжело, горько. Но чего она ждала? Да, вот оно – подтверждение всем ее недавним мыслям, ответ всем ее слезам. Не зря она убивалась – и по себе, и по нему. И все-таки теперь, когда сама она хорошенько отругала себя и была готова двигаться дальше, слова ранили меньше, скорее даже кололи, наполняя решимостью. Они справятся, вдвоем – так точно. Ну или, по крайней мере, не пропадут. Придумают, как жить дальше: либо куда идти вперед, либо как вернуться и снова со всеми поладить. Как там сказал сам Ив? Что-то о невероятной силе. Надо поскорее вернуть его к этой вере. Но чуть попозже. Пока пусть уж правда пострадает. Возможно ведь, что и не в одной Шурочке дело, у него много чего могло накопиться печального, с его-то бурной жизнью. Так и оказалось.

– Для чародея ничего лучше не придумаешь, чем Ложа Алхимика, – жалобно продолжил Ив и вдруг спросил куда-то в пустоту: – Зачем же я его бесил? – Впрочем тут же он сам себе и ответил, смешно сморщив нос: – Затем, что смешно, конечно. Ну и из вредности.

– Бесил… – задумчиво повторила Шурочка, делая глоток молока. – А это точно так называется? Ты его порадовать все время хотел чем-то, да и он тебя, по-моему, все-таки уважает… раз твоей поруки ему оказалось достаточно, чтоб взять под покровительство меня.

Ветер лениво хлестнул по лицу, и, спохватившись, Шурочка не стала продолжать. Куда только лезет? Да и так ли много она понимает в том, как люди между собой дружат? Она, всю жизнь сторонившаяся всех подряд и вступавшая только в предельно неловкие, дурацкие взаимодействия? Ив лишь вздохнул, ответил не сразу, а когда заговорил, тон его звучал упрямо:

– Ладно… Все равно ни о чем не жалею.

Какое-то время они молчали, глядя на проносящиеся мимо домики – «Шальная императрица» миновала крохотную деревеньку, тонущую в красно-зеленом кружеве осенней рябины. Глаз радовался. Ив тоже, кажется, заулыбался, чуть расправил плечи. Думая, чем бы еще интересным его отвлечь, Шурочка решилась спросить кое-что, тоже давно ее интересовавшее.

– Слушай… а ведь не все чародеи Империи попадают в Ложу, да? Потому что вы не можете знать о существовании каждого, да? Или?..

Ив поерзал, вяло хлебнул еще немного молока. Шурочка украдкой отметила: молодец, больше половины уже выпил. Не зря сидят-мерзнут. Не