Хитросплетения судьбы, или Как изменить историю - Ника Трейси

* * *

Я сидела в кресле у камина, укутанная в тёплый плед, и держала в дрожащих руках чашку с горячим чаем. На мне были мужские брюки и рубашка. Мириан вышел дать распоряжения насчёт моего платья, но вскоре вернулся.

— Как ты? — заботливо поинтересовался, замерев рядом с креслом, в котором я сидела. — Согрелась?

— Н-немного…

— Прости, не следовало оставлять тебя одну…

— Нет, это моя вина. Нужно было дождаться тебя или Фейрана, но я была так рада из-за нашего договора, что просто не могла устоять на месте.

— Это и был тот самый сын маркиза Руперта, которого так рьяно искал кронпринц?

— Да. Вы слышали, что произошло в доме маркиза?

— Я знаю, что он приставал к тебе, а потом оклеветал.

— Да, это так. Он… мёртв?..

— Больше он тебя не побеспокоит.

Я отставила пустую чашку в сторону и задрожала сильнее, но не из-за холода.

Я хотела, чтобы этого придурка наказали, что чтобы убить… не было подобных мыслей, поэтому я оказалась к этому не готова. Он ведь не станет приведением и не будет преследовать меня? Вздрогнула, обняв себя. Кажется, теперь я не смогу нормально спать…

Мириан взял меня за руку и потянул, заставляя встать с кресла, а из одежды на нем были только брюки.

— Почему ты разделся? — непонимание спросила я, чувствуя, что лицо начинает краснеть — тело у него очень даже ничего, я даже невольно сглотнула.

— Чтобы помочь тебе согреться, — буднично ответил он и, сев в кресло, снова потянул меня, заставляя упасть к нему на колени. — Не сопротивляйся, я не стану делать ничего непристойного.

Подняв плед, он укрыл нас. От смущения хотелось провалиться сквозь землю, но тепло его тела согревало лучше, чем огонь и горячий чай. Постепенно я смогла справиться с эмоциями и немного расслабилась:

— Могу я кое-что спросить?

— Спрашивай.

— В моём сне мне не удалось узнать, чего ты добиваешься — я умерла раньше. Какую цель ты преследуешь? — мне казалось, нынешняя атмосфера идеально подходила для подобного разговора.

— Месть. Моя мать умерла, пытаясь спасти меня, когда я был совсем маленьким. Я хочу отомстить тому, кто заставил её пройти через страдания. Нам пригодилось скитаться… — голос Мириана прозвучал отстраненно.

— Прости, что спросила…

Мужчина промолчал. Я догадывалась, что целью этого таинственного персонажа была месть, но о его жизни услышала впервые — в книге «Хитросплетения судьбы» об этом не было написано.

Раздался стук в дверь и приглушённый голос мага, который сообщил, что высушил мою одежду.

— Согрелась? — спросил Мириан.

— Да, спасибо.

Мне не хотелось, но я поднялась, покидая его тёплые объятия.

— Не стоит.

Без помощи служанки было сложно и раздеваться, и одеваться, но я справилась. Когда собралась, Мириан проводил к карете, около которой уже ждал Фейран. К этому времени дождь закончился.

— Когда вернёшься домой, обязательно прими горячую ванну, — наказал брюнет.

— Хорошо, — невольно улыбнулась. — А! Чуть не забыла! Когда отправишься в лабиринт, возьми меня с собой, пожалуйста!

— Лабиринт? — переспросил Мириан. — Это что-то из будущего?

— Да, — ответила, забираясь в карету с помощью Фейрана, который забрался следом. — До встречи.

— До встречи… — задумчиво протянул Мириан.

Карета тронулась.

— Держите, — мой защитник протянул мне какую-то коробку. — Это женская сумка из последнего выпуска. Вы ведь не можете вернуться домой с пустыми руками.

— Я и забыла… Спасибо.

Красноволосый лишь кивнул.

— Моя госпожа, почему вы сразу не позвали меня, как только появился тот парень?

— Прости, я так растерялась, что совсем забыла про метку — Бенджан выскочил передо мной слишком неожиданно.

— Но как он узнал, где вас искать?

— Возможно, кто-то рассказал ему, а может, он просто следил за домом и последовал за каретой. Он говорил, что у него был артефакт для быстрого передвижения. Я должна тебя поблагодарить за то, что жива и в безопасности…

— Это моя работа, — просто ответил он.

Дальнейший путь мы проделали в тишине. Я думала, что мне удастся незамеченной вернуться домой, но едва переступила порог, встретила герцогиню и растерялась, понятия не имея, что должна сейчас говорить и как оправдываться…

— Лилиана, наконец-то ты вернулась! — Амелия бросилась ко мне. — Что произошло? Ты должна была уже давно вернуться!

— Матушка, простите, я просто встретила своих знакомых в торговой лавке, потому задержалась, — на ходу придумала я. — Не хотела вас волновать, простите… — заломила виновато руки.

— Хорошо, что ничего не случилось. Ступай в комнату. Фейран, герцог хотел тебя видеть.

— Понял, госпожа, — ответил парень.

Облегчённо выдохнув, я отправилась к себе, а мой защитник в кабинет. Я не знала, о чем Викториан собирался с ним говорить, но Фейран ничего лишнего не скажет, поэтому и волноваться не о чем.

Глава 12

Ночью спала я очень плохо, постоянно снился Бенджан, который противно смеялся, говоря, что заберёт меня с собой. Я убегала от него в каком-то тумане, но он постоянно отказывался передо мной, преграждая дорогу…

Проснувшись в первый раз, я долго не могла уснуть, даже свет выключать не стала, потому что было страшно. Под утро удалось забыться, но в итоге я не выспалась и, когда Бриана меня разбудила, выглядела сонной с тёмными кругами под глазами…

— Моя госпожа, что с вами вчера случилось? Вы вернулись очень поздно и ничего мне не рассказывали… Вам поэтому сегодня снились кошмары? — взволнованно спросила служанка.

— Вчера у меня состоялась неприятная встреча, из-за этого и не удалось выспаться, — ответила я и поморщилась от головной боли.

— Я сообщу герцогу, что вы неважно себя чувствуете, так что отдохните ещё немного.

— Не думаю, что это поможет, к тому же нужно подготовиться, чтобы отправиться во дворец…

— Я всё подготовлю, не волнуйтесь, — заверила девушка. — Ложитесь. Уверена, герцог не станет вас ругать, так что отдыхайте.

— Возможно, ты права… — я зевнула и легла обратно в постель, закрыла глаза. — Посплю ещё немного…

Бриана пожелала мне приятных снов и тихо вышла из комнаты.

Я думала, что больше не смогу уснуть, но на удивление быстро погрузилась в объятия Морфея. И на этот раз во сне меня никто не беспокоил, поэтому через несколько часов я чувствовала себя значительно лучше.

Завтрак я благополучно пропустила, поэтому на обед нужно было спуститься обязательно, к тому же, возможно, в столовой будет только Сильвия. Но когда я переступала порог трапезной, заметила, что вся семья в сборе.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался герцог, пока я подходила к столу.

— Уже лучше.

— Фейран рассказал, что ты вчера перед