Хитросплетения судьбы, или Как изменить историю - Ника Трейси

чувствами? Не уверена, что будущее, в котором Лилиана погибла, теперь изменится, и моей жизни ничего не угрожает. Я ведь так и не узнала, почему Криспиан пошёл против родителей, а потом уничтожил семью герцога!

— Душно… — прошептала я. — Можно открыть окно?

— Конечно! — с готовностью ответил кронпринц и открыл одно. В лицо хлынул свежий воздух, который я сразу же вдохнула. — Не холодно?

— Нет… — ответила, но, почувствовав прохладу, вздрогнула. — Может, немного только…

— Тогда закрою.

— Не нужно! Пусть немного побудет открытым.

Мужчина задумался на пару мгновений, затем снова усадил меня к себе на колени и обнял, согревая объятиями. Я ничего не сказала, решив не отказываться от его тепла, и задумалась обо всей развернувшейся ситуации.

Как мне теперь быть? Моей изначальной целью в этом мире была самостоятельность. Для этого я и предложила Криспиану разорвать помолвку, а когда он отказался, задумалась связать себя с кем-то магическими узами. Я прекрасно понимала, что одной в этом мире выжить очень сложно, здесь женщины в основном зависят от мужчин, но ведь я из другого мира и смогу найти способ — столько всего могу предложить для развития! Мне только и останется, что получать свои проценты…

В моем планируемом будущем не было ни Криспиана, ни кого-то ещё. Да и кто вообще захотел бы выходить замуж сразу после совершеннолетия?! Это же начало взрослой жизни! Но если у меня появились чувства к своему жениху, то от этого многое может измениться. И все же, почему Криспиан отправил Лилиану на казнь без зазрения совести? К сожалению, рядом нет никого, кто мог бы ответить на этот вопрос, а без этого я не могу определиться, как поступить…

— Моя невеста? — с улыбкой позвал блондин, заставив вздрогнуть. — О чем ты так задумалась, что принялась грызть ногти? Это не очень хорошая привычка.

— Ой! Я и не заметила… — стыдливо опустила голову. — Прошу прощения.

— Так что тебя так взволновало? — он склонил голову набок, пристально меня рассматривая, а затем взял прядь моих рыжих волос, поднес к своему лицу и поцеловал.

— Эм… Да ни о чем таком. Просто я очень удивилась, услышав твоё признание… — растерянно ответила, потому что Криспиан и правда не был похож на себя обычного.

— Я рад, что с тобой вчера ничего не произошло, — искренне произнес он и тяжело вздохнул. — Жаль прерывать наше уединение, но мне нужно вернуться к работе. Я провожу тебя.

Путь до моих покоев проделали неторопливым шагом в полной тишине и держась за руки. И теперь я понимала, настолько большая у него ладонь и какая она тёплая. Мне нравилось то, как он так уверенно держал меня за руку. Стоило переосмыслить свои чувства, как все стало видеться совсем в другом свете…

— Пожалуйста, не волнуйся о предстоящей встрече, все пройдёт хорошо, — заговорил, когда мы остановились у двери. Казалось, он не хотел меня отпускать.

— Я и не волнуюсь, — немного приврала.

— Тогда я спокоен, — ответил принц, хотя я по глазам видела, что он мне не поверил. — Увидимся вечером.

И только после долгого поцелуя мне удалось скрыться от него в своих покоях. Прислонилась спиной к двери, чувствуя, что щёки снова запылали, а сердце забилось быстрее…

* * *

Пока шла подготовка к встрече гостей, я пыталась разобраться в своих чувствах, но, не имея ответов на вопросы, от которых зависело моё будущее, ни к чему не пришла… Нужно ли мне и дальше настаивать на разрыве помолвки или лучше оставить все как есть? А как же тогда действия Криспиана по сюжету книги? Он ведь стольких убил… И удивляло, что даже зная об этом, я его совсем не боялась.

Эта встреча правителей на меня никак не повлияет, но мне все равно было немного страшно, стоило только представить, настолько важен этот день. Герцог прав — если король пригласил нашу семью, значит, и мы не должны упасть в грязь лицом. Смогу ли я справиться?..

Мы уже находились в холле, где обычно Гримланд открывает портал. Пока что здесь не было королевской семьи, зато присутствовали мы и даже наши с Сильвией защитники. Я не понимала, зачем они нужны, но раз Викториан их не отослал, значит, они здесь не лишние.

Каждая империя окружена своим защитным магическим барьером, поэтому из одной страны в другую перемещаться очень сложно и опасно, ведь магия может выйти из-под контроля. Поэтому саму границу высокородному гостю придётся пересекать в карете, и только оказавшись на нашей территории сопровождающий их маг откроет портал к дворцу.

Видимо, что-то произошло, потому что встречу перенесли на более позднее время. Именно поэтому я смогла выспаться утром, иначе Бриане пришлось бы долго приводить меня в порядок, чтобы скрыть следы бессонной ночи.

— Они прибудут с минуты на минуту, будьте готовы, — произнёс Хендрик.

Последними появилась вся королевская семья с сопровождающими, даже Гримланд был среди них, а ведь это не он будет сейчас открывать портал. Кристиан прямиком направился ко мне и взял за руку.

— Что ты делаешь? — тихо спросила я.

— Нахожусь рядом, чтобы ты не волновалась, — ответил он и едва заметно улыбнулся.

— Но разве… — договорить мне не позволил открывшийся портал.

Снова восхищенно замерла — магия… Как же мне нравилось наблюдать, как кто-то ее использует! Этот переход был не таким, каким пользовался Гримланд — вместо двери появился овал размером с высокого человека с фиолетовой магией по краям. Поверхность внутри была полупрозрачной и мутной, поэтому рассмотреть что-либо по ту сторону не представлялось возможным.

Около минуты ничего не происходило, затем из него вышли генерал королевской гвардии и шестеро его солдат. Они поклонились нам и встали по обе стороны от портала — точно так описывалось в книге. Я знала, что следующими появятся главные гости — правители.

Из овала вышел мужчина среднего возраста с седыми волосами до плеч и зелёными глазами — Дитрих Сулейман. Следом за ним красивая женщина со светло-русыми волосами и серыми глазами — Милейна Сулейман. И третьим должен был появиться их сын, но вместо него появились еще рыцари и последним — маг с длинными фиолетовыми волосами и такого же цвета глазами.

По мере появления новых действующих лиц приходилось их приветствовать, каждый раз то склоняя голову, то приседая в реверансе — перед правителями. Далее пошли представления друг другу, когда очередь дошла до Криспиана, тот продолжал сжимать мою ладонь. Неожиданно заметила, что Дитрих как-то странно на меня посмотрел, затем покачал головой.

— Рад встретиться с Вами лично, — с обычным безразличным видом произнёс Криспиан.

— Взаимно, Ваше Высочество