Хитросплетения судьбы, или Как изменить историю - Ника Трейси

— Верно, это Лилиана Мэйтланд.

— Рада приветствовать солнце Ибелийской империи, — с вежливой улыбкой проговорила я стандартное приветствие и вновь присела в реверансе.

— Ваша невеста очень красивая, кронпринц, Вам очень повезло. Вы необыкновенно гармонично смотритесь вместе.

— Благодарю за комплимент, Ваше Величество, — отозвался Криспиан, а я смутилась.

После этого гостей приветствовал герцог, представил всю нашу семью. Закончив, мы отправились на обед, хотя по времени скорее уж на ранний ужин. Я не сразу обратила внимание, что между Дитрихом, его женой и мамой Криспиана Арабеллой ощущалось какое-то напряжение. Видимо, в прошлом между ними что-то произошло, но я ничего об этом не знала — ещё одна тайна, не раскрытая автором книги?

Обед прошёл без происшествий, только один раз служанка запнулась, когда несла блюдо, но, к счастью, не упала. Я тоже не могла совладать с волнением, но правила этикета не нарушила. Покинув столовую, мы разошлись — делегацию сопроводили в выделенные им покои, чтобы гости могли отдохнуть с дороги. Мы тоже вернулись к себе. И только оказавшись в своей комнате, я смогла облегчённо выдохнуть — на сегодня все закончилось.

* * *

Поздним вечером долго не могла уснуть, постоянно ворочалась с одного бока на другой. Возможно, причина была в том, что утром выспалась, а может все ещё сказывалось волнение после прошедшей встречи. Долго пялилась в потолок, но все-таки поднялась и, накинув на плечи халат, вышла в коридор. Бриана спала в соседней комнате и моего ухода не услышала.

Казалось, я упускаю из вида что-то значимое, но мне так и не удалось вспомнить, что именно, хотя чувствовала — это очень важно. Я надеялась, что небольшая прогулка поможет привести мысли в порядок, потому что в моей голове был Криспиан, постоянно хотелось думать о своих чувствах к нему. И почему этот красивый блондин занимает все мои мысли?! Эх… И как же теперь быть?

У меня не было определённой цели, я просто медленно шла по коридору, пока не столкнулась с магом, который прибыл вместе с правителями соседней империи. Мужчина с фиолетовыми волосами удивился и вместо того чтобы пойти дальше по своим делам, остановился, заставив и меня притормозить.

— Вы ведь леди Лилиана? — спросил он.

— Да.

— Простите, что пришлось потревожить вас, — приложив ладонь к груди, он почтительно склонился. — Не желаете ли вы встретиться с моим господином?

— Вы меня искали? — догадалась я.

— Это так.

— Почему ваш господин желает встретиться со мной?

— Вы узнаете об этом, если согласитесь пойти со мной. У меня приказ сопроводить вас, но не имею права вас принуждать.

— Но мне необходимо переодеться… — я вспомнила, что моя одежда не подходит для подобных встреч — я же не ожидала, что встречу кого-нибудь в такое время.

— Конечно, не торопитесь.

Развернувшись, я отправилась обратно и вскоре оказалась в своих покоях. Маг с необычной внешностью последовал за мной и остался ждать в коридоре. Я не хотела поднимать Бриану, поэтому облачилась в скромное платье без посторонней помощи, благо у меня уже был в этом опыт.

Я и сама хотела бы понять, что значил тот взгляд, которым меня одарил Дитрих при знакомстве, поэтому и согласилась на эту встречу. Уверена, ничего со мной не произойдёт, к тому же меня не покидало стойкое ощущение, что я поступаю правильно.

— Простите, как вас зовут? — спросила мужчину, когда вышла из комнаты.

— Лайонел, госпожа.

Что-то я не могла вспомнить, встречалось ли такое имя в книге… Если и попадалось, то, возможно, очень редко, поэтому я его не помнила.

— Ведите, Лайонел.

Маг привёл меня в оранжерею, в которой мне не приходилось бывать раньше — Криспиан не приводил меня сюда. По пути встретили нескольких охранников, но они нас не заметили — Лайонел использовал магию, видимо, эта встреча должна остаться в тайне.

Дитрих и его жена Милейна сидели на скамейке у фонтана и при нашем появлении поднялись. Что меня больше всего удивило — они выглядели взволнованными, хотя днем ничего подобного в их поведении я не заметила.

— Приветствую… — начала я приветствие, но правитель меня остановил.

— Не нужно. Лайонел, сделай так, чтобы нас никто не мог услышать.

— Слушаюсь, — маг снова применил магию.

— Зачем вы захотели со мной встретиться? — спросила я, когда по всей оранжерее распространилась магия.

— Дело в том, что… — Милейна запнулась и замолчала.

— Возможно, тебе будет сложно поверить в нашу историю, но я прошу внимательно нас выслушать, — мужчина указала на лавку, на которой они недавно сидели.

Нерешительно я подошла ближе и села, женщина разместились рядом, а мужчина остался стоять. Милейна дёрнулась, словно хотела взять меня за руку, но вовремя сдержалась. Вся эта ситуация выглядела очень странной, и я понятия не имела, как реагировать. Хотела подняться, потому что было не по себе от того, что правитель продолжал стоять, но тот поднял ладонь в знак протеста.

— Всю жизнь ты воспитывалась как дочь герцога Мэйтланда, но нам кажется, что ты наша дочь.

— Почему… — во рту внезапно пересохло, я сглотнула. — Почему вы так считаете?

— Внешне ты похожа и на меня, и на мою супругу, но этого, конечно, недостаточно, чтобы подтвердить мои догадки, поэтому позволь кое-что проверить.

— Ч-что вы собираетесь делать?

— Я никогда не сделаю тебе ничего плохого, не переживай. И даже если мои предположения окажутся неверными, я всегда тебя поддержу, в чем бы ты ни нуждалась, потому что ты так похожа… Пожалуйста, дай свою руку.

Ничего не понимая, я протянула ладонь. Конечно, я знала, что семья герцога не родная Лилиане, но чтобы родителями оказались правители другой страны… Это слишком невероятно, чтобы оказаться правдой, поэтому я и согласилась на проверку. Как только Дитрих осторожно сжал мою ладонь в своих руках, которые мелко подрагивали, их окружила серебристая магия.

— Вы маг? — удивилась я.

— Ибелийская империя намного более развита в магическом плане, чем Антуанская, — с гордостью улыбнулся правитель.

Несколько мгновений было удивительно тихо, я даже не заметила, что задержала дыхание, как и Милейна, сидящая рядом. Неожиданно из глаз Дитриха полились слезы, он поцеловал мою ладонь, его руки задрожали ещё больше.

— Это правда… Наконец-то я нашёл тебя… — прошептал мужчина.

— То есть… — я снова сглотнула от волнения. — Вы мои родители?

— Да, ты наша дочь… — подтвердил мужчина и, опустившись на колени, обнял меня.

Я окончательно растерялась, поэтому даже не спешила его останавливать — а ведь он правитель!