Хитросплетения судьбы, или Как изменить историю - Ника Трейси

можно привыкнуть, когда столько людей смотрят на тебя? Это чувство похоже на боязнь сцены. В юности было очень страшно выступать в школьном театре, но здесь это волнение значительно сильнее.

— Не переживай, все будет хорошо, — шепнул Криспиан.

Я лишь кивнула в ответ.

Сегодня помимо пяти тронов появились ещё два — для наших гостей, и все, кроме одного, были заняты. Мы подошли к правителям и поприветствовали их, затем Криспиан отвёл меня к моей семье и занял пустующий трон.

Далее семьи аристократов выражали свое почтение нашим иностранным гостям, нам оставалось только наблюдать. А когда все закончилось, пришла пора открыть бал первым танцем, и кронпринц пригласил меня.

Радовало, что мы были не единственной парой — мне не придётся бояться, что все гости следят за каждым нашим шагом. Как только прозвучали первые аккорды, Криспиан притянул меня к себе. Взглянув в его лицо, снова поразилась тому, как он изменился: у него был другой взгляд, я видела в нем нежность. Так непривычно… Почувствовав, что краснею, отвела взгляд в сторону. Слишком смущает!

Переродившись, я успела познакомиться с несколькими людьми, одна из них — Афелия, девушка, с которой я столкнулась в лавке мадам Верджинии. Надеюсь, после бала она не начнет снова распространять слухи о том, что я первая ей хамлю из-за того, что ей симпатичен Криспиан.

Неожиданно я заметила позади всех гостей Мириана. А он что здесь делал? Я увидела его мельком, но узнала своего второго жениха. Он рассказал, что его цель — месть, но я так и не узнала, кому он собирался мстить. Судя по тому, что он снова появился во дворце, его цель — королевская семья. Меня раньше не интересовало, что будет с Криспианом, а сейчас очень не хотелось, чтобы он пострадал.

— Ты сегодня на удивление тихая и задумчивая, — прозвучал над ухом его голос.

— Последнее время многое навалилось…

— Поделись, я постараюсь тебе помочь.

— Здесь я должна разбираться сама, — вздохнула.

— Настолько все сложно?

— Можно и так сказать.

Бал — это возможность показать свои танцевальные способности, поэтому всегда одна мелодия сменяется другой, позволяя парочкам кружиться по залу раз за разом. После Криспиана меня на танец пригласил правитель соседней Ибелийской империи Его Величество Дитрих Сулейман — мой настоящий отец. До сих пор было сложно к этому привыкнуть.

— Когда-то у меня был такой же цвет волос, — признался мужчина, глядя на мои рыжие волосы. — А вот глаза достались тебе от Милейны.

— Вы же можете пользоваться магией, почему не вернете себе прежний цвет?

— Зачем? Все это результат прожитых лет, наполненных беспокойством и переживаниями, поэтому возвращать нет смысла.

— Возможно ли, что я тоже маг?

Сулейман ответил через несколько секунд:

— Прости, но у тебя нет магических способностей, я их не ощущаю.

— Жаль… — немного взгрустнула я.

— Пожалуйста, не удивляйся.

— Чему? — не поняла я.

«Лилиана», — прозвучал в голове голос правителя, заставивший вздрогнуть.

— Что?..

«Это одна из особенностей людей, умеющих пользоваться магией. Если мне вдруг понадобится тебе что-нибудь сказать, а рядом будет кто-то находиться, я воспользуюсь этим способом. Хочу, чтобы ты заранее знала об этом».

— Хорошо.

«Ты сегодня очень красивая, Аделия. Глядя на тебя, мы вспомнили себя в молодости и то время, когда были счастливы. С нетерпением жду того момента, когда смогу показать тебе твой родной дом, место, где ты родилась».

— Я тоже хочу как можно скорее посетить Ибелийскую империю, но у меня здесь есть дела, с которыми необходимо разобраться.

— Мы не торопим, — вслух заговорил мужчина. — Когда будешь готова — обязательно приезжай.

— Договорились.

По завершении мелодии отец поцеловал мою ладонь и улыбнулся, а на следующий танец пригласил свою супругу. Глядя на них, я поняла, что они очень красивая пара. Каждое их движение было уверенным и точным, плавным и лёгким. Не только я, но и другие присутствующие наблюдали за ними, и на лицах многих читалось восхищение.

Этот бал отличался от предыдущего. Из книги я знала, что гости не будут весь вечер танцевать — в смежной комнате, немного уступавшей размерам больному залу, стояли столики, чтобы можно было поужинать. И вскоре мы уже сидели за одним вместе с семьёй маркиза Вэйланда, среди которых была Афелия и жених Сильвии — Зильвий. Парень пытался всячески ухаживать за ней, пусть и немного неуклюже, а ей приходить через силу улыбаться и благодарить. Кислое лицо сестрицы меня несказанно порадовало.

Обе королевские семьи расположились за столом недалеко от нас, мои родители сидели ко мне спиной, а Криспиан напротив, и он постоянно смотрел только на меня. От этого сестрица злилась ещё больше, ведь она заняла соседний со мной стул и прекрасно это видела.

— Маркиз, как думаете, не пора ли назначить день свадьбы наших детей? — поинтересовалась матушка.

— Вы правы, герцогиня, как насчёт конца весны? Это прекрасное время для заключения брака.

— К этому времени Сильвия уже переступит порог совершеннолетия, так что весна — подходящая пора для торжества, — согласился Викториан.

— Но, отец! — негромко запротестовала Сильвия и сразу же замолчала.

— Мы уже говорили на эту тему, наше мнение не изменится.

— Что-то не так? — спросила маркиза Луиза.

— Наша дочь просто ещё не осознаёт своего счастья, поэтому не желает выходить замуж, — ответила Амелия. — Она поймёт, что была неправа, когда несколько лет поживёт с вашим замечательным сыном.

Зильвий смутился и покраснел, а Сильвия стиснула зубы и сжала ткань своего платья.

— А как же Лилиана? — поинтересовалась Афелия.

— А что со мной не так? — растерялась я.

— Когда состоится её торжество?

— После совершеннолетия, — ответила Луиза. — Почему ты спрашиваешь об этом?

— К тому моменту наши семьи уже породнятся, и ты обязательно получишь приглашение, Афелия, — с улыбкой ответила я. — Так что тебе не о чем волноваться.

— Тебе восемнадцать исполниться через полтора года, вдруг Его Высочество успеет полюбить другую? — дочь маркиза отказывалась оставить меня в покое.

— Этого не произойдёт.

— Почему ты так уверена?

— Я чувствую его любовь.

Афелия заткнулась, прикупив губу. Больше темы свадеб никто не поднимал, заговорили о почётных гостях, герцог немного обмолвился о том, что они обсуждали сегодня за закрытыми дверьми, но всего не рассказывал.

После ужина многие гости вернулись обратно в бальный зал, а некоторые остались за столами. Рыцарям приходилось внимательно за всем наблюдать, чтобы ничего не произошло, поэтому их сегодня было значительно больше.

Подарив Криспиану ещё один танец, я отправилась в свои покои.

* * *

Дитрих и Милейна ещё на пару дней задержатся в замке,