Атомщик. 1939 - Антон Дмитриевич Емельянов

— Антонов! — он отбросил в сторону недокуренную сигарету, но все-таки взял себя в руки. — Вы тоже не в Ленгорсовете.

— Там есть председатель. Да и куратора из НКВД я отправил. Более чем достаточно людей. А вы?

— Мы тоже. В смысле, отец решил, что с вами будет полезно иметь дело и поехал сам лично обо всем договариваться.

— Вот и прекрасно.

— А вы… — взгляд Хотянова заметался из стороны в сторону. — Тут из-за меня?

— Скорее, просто в магазин зашел, а у них пересменка. Сказали, нужно подождать.

— Так, может… — колхозник просиял. — Я сам вам отгружу, что нужно?

В этот момент та самая продавщица, что отчитывала меня минуту назад, выглянула на улицу и теперь с вытаращенными глазами следила за происходящим. Наверно, для нее лично верхом успеха было бы получить сверток продуктов напрямую от одного из старших колхозников. А вот мне выглядеть бедным родственником никак не стоило. Не из гордости, а потому что в деревне, почти как в Африке, нравы простые. Сильных слушают, сильным готовы отдать свое и бесплатно, а вот со слабыми, даже если выгодно, дел никто иметь не станет.

Так что если и принимать подарки, то так, чтобы Хотянов ну никак не смог почувствовать себя после этого благодетелем. А вот злость пусть чувствует сколько угодно. Ради дела даже полезно будет.

— Прекрасно, — широко улыбнулся я колхознику. — Тогда, чтобы мне не пришлось таскать продукты по городу, завезите их сразу в общежитие. Лесной двенадцать, дробь два.

— А что именно нужно? — Хотянов уже не рад был нашей встрече и своему предложению.

Очень хороший вопрос. Я оглядел запасы, сложенные в кузове ЗИСа — явно на несколько торговых точек. Мясо, консервы, овощи, способные пережить зиму, яйца… Несмотря на последнюю находку, от первой идеи приготовить Санычу шакшуку пришлось отказаться. А жаль, эта ближневосточная яичница могла бы оказаться неплохим напоминанием о молодых деньках в Африке. Готовится легко: просто много лука, помидоров, а потом пара яиц в эту жижу. И есть даже не можно, а нужно прямо со сковородки, как он любит. Но помидоров нет, а если заменять на пасту, то будет совсем не то…

В этот момент мне в голову пришла немного другая идея.

— Александр Абрамович, баранины случайно не найдется?

— Не разводим. Могу поискать курдюк, с лета вроде оставался, а так мы больше по свинине.

— Ничего, свинина тоже ничего. Как вы смотрите на то, чтобы завтра часам к семи заехать ко мне с десятью-пятнадцатью килограммами. Отца тоже берите. И еще кое-что по списку. А с меня готовка и приятная компания.

Я решил, что из обещанного ужина можно сделать нечто большее, чем просто возвращение долга. Тем более, есть блюда, которые по своей сути объединяют людей.

— А не слишком ли это… — Хотянов замялся.

— Что?

— Звать гостей и кормить их ими же принесенной едой.

— Вы, наверно, редко выезжаете из Ленинграда. На востоке, блюдо которого я хочу вам показать, считают, что важно не только что, но и как, а главное, кто готовит. Так вы переломите со мной кусок хлеба?

— Конечно, — решительно кивнул Хотянов.

Замершая в дверях магазина продавщица только взгляд переводила с него на меня да обратно. Кажется, от удивления она даже забыла, а зачем, собственно, выходила. Смешно. Я поймал ее взгляд и прижал палец к губам, мол молчи и дальше, отчего та сразу побледнела и убежала обратно. Даже интересно, какие мысли в этот момент мелькнули у нее в голове. Впрочем, мне было не до того.

Составил Хотянову список продуктов, а потом поспешил в общежитие: первых гостей на завтра я уже пригласил, теперь надо было заняться и остальными.

— Александр Петрович, добрый вечер, — поздоровался я с вахтером, как и в прошлые дни сидящим за кроссвордом. Кстати, только сейчас задумался, а как же давно они появились.

— Антонов, и тебе не хворать, — тот поднял взгляд только на мгновение, просканировал пространство на наличие запрещенки и снова вернулся к своему предельно важному занятию.

— А хотите анекдот про Чапаева? — понизив голос, предложил я.

— Анекдот? — Петрович поднял голову и даже отложил газету.

— Убегают Василий Иванович с Петькой от белых, — начал я без долгих предисловий. — Оторвались немного и решили спрятаться. Петька как более молодой залез на дерево, а Василий Иванович в кусты. Но белые их все равно нашли, вытащили Василия Ивановича и давай бить. Минут десять били, устали, решили отдохнуть. Петьке стало жалко Чапаева, он и говорит: а давайте поменяемся. Я вам помогу наверх залезть, а вы внизу сядете. В общем, они поменялись, а тут белые силушку восстановили, вернулись и говорят. Так, того, что внизу мы уже били, давайте теперь за верхнего возьмемся.

Тишина. Я на мгновение подумал, не прогадал ли, но тут Петрович не выдержал и расхохотался в голос.

— Фух, — признался я, — Мне уж показалось, что вы меня сейчас в НКВД за такие шутки сдадите.

— Да какое НКВД, — Петрович даже слезу вытер. — Нам этот анекдот еще в академии Фрунзе рассказывали. Думал, забыли его, но нет… Ходит еще память.

— Чтобы и дальше ходила… Я завтра всех собираю на плов, — выдал я секрет завтрашнего блюда. — Хочу и вас позвать. Расскажете нам, как все тогда было, что стоит помнить. А то, знаете ли, есть у некоторых подозрения, что скоро может быть война, время освежить былое.

— У некоторых — это у тебя? Впрочем, ты прав, неспокойно в мире. Даже тут рядом с Ленинградом финны бедокурят. Вон, еще три года назад на посту у деревни Майнила стреляли. Прошлой осенью отказались от военного сотрудничества, когда к ним Ярцев ездил, а вот к немцам благоволят. Неудивительно, что того же Мерецкова постоянно дергают: а сможем ли мы с ними справиться, да как быстро, — Петрович показал, что на удивление неплохо ориентируется в обстановке вокруг города.

Будь я шпионом, точно бы решил разрабатывать его дальше, но я… Просто строитель, поэтому чужие секреты, пока меня не касаются, пусть секретами и остаются. Мы с вахтером пожали друг другу руки, и я пошел в наш блок. Передал предложение уже Санычу, нашим семейным Петровым… И впервые за все дни в общежитии из комнаты вышел муж той скандальной женщины, лично согласился и даже легко пообещал прихватить с Кировского десяток стальных прутьев из чистого металла для самодельных шампуров.

— Если захотите еще кого-то позвать — зовите, — щедро разрешил я. — Но остальные пусть хоть немного продуктов с собой прихватят. Чтобы точно на всех хватило.

Уточнение встретили с энтузиазмом. Вечерами, особенно