Ноша хрономанта 10 - Владимир Михайлович Мясоедов

воздействием изменившаяся, если верить очевидцам, довольно сильно, иногда была вполне нормальной, а иногда начинала игнорировать такие казалось бы абсолютно необходимые вещи как страх, сон, боль, нормы приличия, здравый смысл, голод, жажду…За ней как минимум пару дней в неделю приходилось ухаживать почти как за маленьким ребенком: поить, кормить, уговаривать сменить одежду. И не бесить. Ни в коем случае не бесить. Последний, кто это сделал, лишился своего левого глаза, что сварился у него прямо в глазнице. А парочка громил, попытавшихся прийти на помощь своему окривевшему подельнику, от всей души прочувствовали необоримую мощь заклятия: «Текстикул торсион». Ну или чего-то похожего, да…Вслух почти вечно пребывающая в своих грезах одаренная тогда ничего не сказала, но рукой в воздухе покрутила весьма характерно, да и результаты говорили сами за себя. Вернее тоненько выли полными страдания голосочками, держась за резко провернувшиеся несколько раз вокруг своей оси вместе со всем содержимым гульфики. — Или же не тратить так много времени на то, чтобы поверить в окружающую тебя реальность и попытаться разгадать головоломку…В головоломках ты никогда не был силен…

— Я знаю, мисс Гринхолл, поверьте мне, я знаю…И каждый день корю себя за то, что тогда так долго медлил. — Процедил ступающий по так и норовящим распрямиться стеблям мужчина, который привык быть большим, сильным и готовым решать любые проблемы, которые могла бы подбросить ему жизнь, но теперь фактически сидел на шее у младшей сестры. После того как оказался выкуплен ею из рабства, куда угодил не сумев даже в Тренировочный Лагерь переместиться, из-за чего теперь и занял нишу практически на самом дне пищевой цепи. Без денег, без по-настоящему полезных связей, без имущества…Без перспектив добиться чего-нибудь серьезного, ибо кому в изменившемся мире нужен игрок в американский футбол и, будем честны, далеко не самый лучший игрок? А ещё его физические кондиции теперь у по-настоящему сильных людей только смех вызывают! Даже в грузчики его не взяли! Вернее, взяли, но он сам ушел, поскольку просто не мог поднять и перетаскивать столько же, сколько и другие. Те, кому Бесконечная Вечная Империя от своих щедрот повысила силу пункта на четыре или пять. — Сказали бы лучше, что нас ждет в конце этого маршрута…

— То, чего даже я не могу ожидать, — зловещим шепотом откликнулась женщина, что вероятно смогла бы продавать услуги оракула, причем вполне себе настоящего оракула, если бы не высокая конкуренция. Дар этот оказался хоть и редким, но далеко не уникальным, и в Лондоне сейчас проживало около сотни его обладателей, стянувшихся туда со всех концов света. И мисс Гринхолл из них, пожалуй, хуже всех могла объяснить, что конкретно она видела и к чему стоит начинать готовиться, если есть возможность. Да и с тем, чтобы другую работу найти как-то не очень справлялась, зачастую игнорируя сказанные ей слова или же подолгу отвлекаясь на нечто, заметное только экстрасенсам, а потому вылетая отовсюду не в первый день, так во второй…В общем была примерно такой же неудачницей, как и сам Эдуард. Только куда более сильной, пусть и не в физическом смысле. — А сейчас мне, наверное, стоит отойти подальше, чтобы ты не зацепил меня руками, когда будешь падать…

— Я поскользнусь? — Ещё больше занервничал мужчина. — А когда-а-а-а…

Отвлекшись на разговор, он действительно поскользнулся на каком-то особо толстом и покатом стебле и потел бы вверх тормашками, если бы в последний момент идущий впереди человек, который в общем-то и сминал всю растительность подобно маленькому бульдозеру, не успел развернуться и поймать его за одежду, удерживая буквально в нескольких сантиметрах от земли, покрытой жирной вязкой грязью.

— Я точно проклят, раз оказался в такой ситуации…Не могу только сказать, за что… — Тоскливо протянул Эдуард, настроение которого от почти случившейся катастрофы и своей вопиющей неловкости ухудшилось ещё больше. Мужчина, аккуратно поставленный обратно, попытался выпрямиться и поднять глаза к затянутым темными тучами небесам, чтобы поискать в них ответы на терзавший его вопрос, но так и не сумел этого сделать, поскольку его начавшую было распрямляться фигуру резко дернули вниз с силой, чуть не заставившей крепкого и физического развитого бывшего спортсмена полететь лицом в землю. — Эй! Осторожнее!

— Заткнись! И голову пригни! — Злобно прошипели на него из темноты голосом младшей сестры, тем не менее, придерживающей вновь потерявшего равновесие Эдуарда удивительно надежно, стиснув его плечо почти до жалобного хруста костей. Последнее мужчину продолжало поражать до сих пор, ибо в единственном близком родственнике, который у него сейчас остался, росту имелось всего-то полтора метра. Когда она наденет туфли с каблуком и шапочку потолще на голову натянет. Однако теперь малышка Грейс, у которой в медицинской карточке чуть не появился диагноз «карликовость», в росте хоть и не прибавила, но получила столько силы, что хватило бы на двух или даже трех громил, бугрящихся мускулами и жрущих чистейший протеин напополам с запрещенными для спортсменов допинговыми добавками. — Если твоя башка начнет маячить над плантацией этого камыша как мяч по центру футбольного поля и нас заметят из-за того, что ты ворон ловишь, я так тебя отпинаю, как у целой трибуны пьяных спортивных болельщиков не получится! Мы не можем пролететь мимо этого контракта, если хотим получить достаточно денег, чтобы нанять магов крови и найти наших родителей, кузенов и дядю с тетей!

— Да, деньги нам нужны…Но я все ещё считаю, что это дело с расследованием источника товаров, которые теперь стали десятками тонн привозить отсюда в Лондон, на редкость дурно пахнет, — осторожно пробурчал Эдуард, тем не менее, пригибаясь и снова начиная аккуратно семенить вперед, чтобы не споткнуться. Ночь выдалась темной: тучи затянули небо целиком, скрыв и луну, и звезды, а грохотавший где-то на не таком уж и серьезном отдалении гром, сопровождаемый периодическими вспышками молний, определенно намекал — тугих струй дождя слишком сильно дожидаться точно не придется. — Неизвестный заказчик, который работает через посредника, знающего лишь другого посредника. Довольно расплывчатые и явно не случайные формулировки, подписывающие то ли на сбор слухов, то ли на промышленный шпионаж…А может и не промышленный! Эти фабрики выпускают продукцию и для властей города, и для армии конфедерации…Тут буквально смердит интригами и высокой политикой, а значит мы слишком сильно рискуем…

— Мы ничего из законов конфедерации не нарушаем! Ну, формально, не нарушаем, — откликнулась его сестра, продолжая движение к намеченной цели прямо сквозь заросли, сминающиеся под её аномальной физической силой.