Гимн шута 23 - Антон Сергеевич Федотов

костер и принялись готовить обед. Девушки не могли гарантировать, что химеры явятся на «зов» сразу же. А потому готовились задержаться и на ночь, если того потребует обстановка. Хотя обе предпочли бы встретиться с этими тварями днем.

— Развертывание установки завершено, — доложил Марике как формальному командиру отряда Вол — один из бойцов прикрытия. — Позиция оборудованы. Личный состав к работе готов.

Орлова покосилась на Лену. За время подготовки они научились практически читать мысли друг другу. Так что ответ Мара получила куда раньше, чем Кошкина озвучила его вслух:

— Оборудование готово. Можем начинать.

— А это что? — невежливо ткнула пальцем в древний большой красный рубильник, выглядевший гротеском на фоне технологичной артефактно-электронной установке.

Целый отдел на экспериментальном участке под присмотром Светланы работал над сложным изделием. Так что рубильник смотрелся на ней штурвалом пиратского корабля на сверхсовременном глайдере. Контраст резал глаза настолько, что «инородный объект» казался огромным прыщом на носу.

Лена неожиданно фыркнула:

— Нашла на складе! Ну правда же прелесть?

Орлова улыбнулась. Она много чего могла сказать по этому поводу, но выбрала она самый неожиданный даже для себя вариант:

— А можно дернуть⁈

В итоге старт операции дала именно Марика, с торжественным видом опустившая рубильник на стихийно организованном «митинге» под в меру восторженные аплодисменты бойцов, тут же разошедшихся по позициям.

Теперь оставалось только ждать.

* * *

Комм Павла ожил коротким сигналом. Он глянул на экран — сообщение от Кошкиной:

«Группа на позиции. Развёртывание завершено. Координатор на месте. Ждём результат.»

Павел дважды пробежался по строкам сухого отчета. Коротко, профессионально, без лишних эмоций. Именно так девочки и работали. По крайней мере, Волконский на это надеялся. Всем сердцем.

Вздохнув, молодой человек убрал комм в карман и обернулся сестре, застывшей у мониторов системы спутникового наблюдения.

— Они на месте, — передал информацию Волконский. — Начинают.

Светлана кивнула. Она уже знала.

— Марика, слышишь меня? — негромко бросила Волконская в микрофон.

— Слышу, — ответил голос из динамика. — Пять на пять. Мы на месте. Лена уже колдует.

— Как обстановка? — задала контрольный вопрос аналитик Ветви.

— Тишина. Пока идеально.

Павел кивнул. Да, это не молниеносная операция с жестким таймингом. Сегодня придется много ждать

— Будьте осторожна, — пожелала Светлана не по «протоколу».

— Всегда, — донес бездушный эфир уверенный голос Марики.

Связь прервалась.

Девушка сняла наушник и посмотрела в окно. За ним творилось совершенно невообразимое в столице, но вполне обыденное в местных широтах, явление: начал накрапывать дождь.

Девушка поёжилась.

«Надеюсь, у них есть зонты», — пришла ей в голову абсолютно дурацкая мысль.

Глава 19

Глава 19

— Есть засечка, — доложил акустик. — Три километра, северо-восток. Ещё одна. Три и два километра. Направление то же.

— Зону поиска принял, — едва слышно доложил оператор спутниковой связи. — В работе.

Примерно минуту спец возился со своей машинерией, после чего выдал вердикт:

— Сопровождение невозможно. Объект не вижу.

«И как они слышат друг друга?» — поёжилась Кошкина. Как у представителя «породы кошачьих» нынешняя погода вызывала у неё лишь отвращение. Тяжёлые холодные капли градом сыпались с неба, превращая её укрытие в грязевую ванну. Хорошо хоть одежду она подготовила правильную: выданный Волконским камуфляж не пропускал влагу, а амулет помогал сохранить хоть какой-то комфорт. Однако брызги смешанной с грязью воды на лице хорошего настроения не добавляли. Да и привкус грязи на губах раздражал изрядно.

Да еще и эта чертова темнота, свалившаяся на полянку, по расчетам девушки, слишком рано.

— Кто отвечал за прогноз погоды? — рыкнула она в приватном канале с Орловой.

Та как-то невесело рассмеялась. Во время тренировок Тишь не особо делала скидку на метеоусловия — гоняла их в любую погоду. Так что нынешняя ситуация была хоть и неприятной, но вполне рабочей.

— Есть движение, — продолжил доклад акустик. — Удаляются. Расстояние три триста. Растет.

— Твой выход, девочка, — хмыкнула Марика.

Елена кивнула. Да, их установка приманила химер. Однако на первую наживку они не клюнули. С дальней дистанции примерились, что это такое в их ареале обитания «фонит» и решили, что интереса аномалия не представляет.

Стало быть, сейчас целительнице предстояло усилить сигнал.

— Я планировала обойтись без этого, — буркнула Лена, подбираясь к установке.

Для рывка ей пришлось выбраться из-за подготовленного собственными руками укрытия и добраться до центра лагеря, где была установлена вся «машинерия».

— А я планировала к двадцати уже быть миллионершей, — парировала в эфире Марика.

Взаимные подтрунивания давно превратились в способ психологической поддержки

— И сколько тебе тогда было? — усмехнулась целительница.

— Семь.

— Ну-ну, — только и буркнула девушка, опускаясь на колени перед установкой, которой предстояло сыграть роль «манка».

Привычным движением целительница выхватила из набедренных ножен матовый клинок. Времени на раскачку не было, а потому она без раздумий полоснула себя по ладони острым лезвием. Кровь тут же хлынула на принимающий камень артефакта-усилителя. В голове моментально помутнело, едва она включила собственную кровь в систему.

«Я здесь», — негромко шепнула сама себе девушка, фокусируясь на ощущениях. Привычный аутотренинг сработал. Лёгкая тошнота и головокружение отступили столь же стремительно, как и появились. Словно туман рассеялся перед внутренним взором.

«Идите сюда», — мысленно позвала зверушек Кошкина.

Естественно, безмолвный «призыв» так и остался никем не услышан. Дело было не в нем, а в управляющих контурах «машины». Теперь установка распространяла по округе её запах, специально подправленный для лучшего «вкуса». Для химер целительница должна была представляться желанной добычей — вкусной, притягательной и буквально сводящей с ума своей близостью.

«Если Паша когда-нибудь узнает, он меня убьёт», — оценила девушка. Но тут же безжалостно выбросила все лишние мысли из головы, снова сосредоточившись на собственных ощущениях.

Процесс требовал постоянного контроля. Иначе добыча сорвется с крючка. И тогда осторожные химеры с большой долей вероятностью, залягут где-то неподалеку и примутся наблюдать за двуногим обедом, устроившим какие-то странные шевеления в их ареале обитания.

— Цели встали, — доложил акустик.

— Целей не наблюдаю, — вновь оповестил всех оператор спутниковой связи.

Всё-таки с двадцать первого века много воды утекло, а до того восстановить после Вторых Тёмных веков космические технологии смогли далеко не все. Выжившим и на Земле занятий хватало.

— Цель движется к нам медленно, — вновь раздался негромкий голос. — Расстояние три до ближайшей.

— А ты им понравилась, —