Путь Стратега 2 - Саша Токсик

— А теперь покажите мне всё самое ценное, что есть в вашем караване. Ведь, стоит полагать, вы больше не будете сомневаться в моей покупательской способности?

Глава 13

Чемоданов ответил мне самой искренней улыбкой из возможных и стал в подробностях рассказывать о «самом-самом», что есть в его караване. В частности, начал он с магического скота.

До сего момента я полагал, что друиды — это не более чем маги, заточенные на общение с деревьями да выращивание каких-либо полезных трав. Так мне описывал их Елисей, чей предок был друидом, и именно так он себя и вел: ходил в лес, общался с природой и всё такое. Единственное, что не вписывалось в закрепившийся в моем сознании образ типичного друида, — так это то, что предок Елисея и он сам отлично разбирались в анатомии и знали о внутренних процессах человека всё или почти всё.

За счёт чего могли поддерживать невероятную для своего возраста физическую форму.

Как оказалось, на одних травах друидская магия не заканчивалась. Некоторые друиды были способны, как никто другой, выводить у животных новые породы. Они же отвечали за селекцию новых сортов пшеницы, овса и прочих культурных растений.

Каждый друид — это прирожденный селекционер! И поскольку в их исследованиях почти что всегда была задействована магия, то и создания у них получались удивительные.

— Поглядите на этого красавца, господин Стратег! — Чемоданов указал на гордого петуха черного окраса, что прошагал рядом с нами. — Волшебный маран! Всего шестьдесят червонцев!

— И чем он отличается от обычного петуха? Каждое утро не кричит, а поет фальцетом? — улыбнулся я.

Петух возмущённо посмотрел в мою сторону, прокукарекал наверняка что-то матерное себе под клюв и с видом оскорбленной гусыни посеменил дальше.

Торгаш на это лишь покачал головой, отвечая на мой вопрос:

— Петь маран не умеет, но человеческую речь вполне понимает. Благодаря этому можно уговорить его будить деревню не как обычно, а когда вам будет удобно. Или использовать его как сигнал для сбора к ужину. Или как сигнал тревоги. Применения могут быть разными, да-да!

— Надо же.

— Это ещё что! Вот посмотрите сюда…

Далее мужчина показал мне куриц-самонесушек. Несмотря на свое броское название, эти птицы отличались от простых куриц только тем, что они несли в сутки не одно яйцо, а целых три. К каждому приёму пищи на завтрак, обед и ужин! Причем ежедневно без пропусков.

Что бы вокруг ни произошло — налет разбойников, всемирный потоп или орда мутантов. Курица-самонесушка оправдает свою репутацию!

— Стабильность, господин Стратег, дорогого стоит! — важно заявил торгаш. — В нашем случае это смешные тридцать червонцев!

Чемоданов продолжал мне показывать свой зверинец, и я внимательно его слушал. Друиды хоть и были горазды на всякие выдумки, но абсолютно каждая из них имела смысл в той или иной плоскости.

Те же рога у коров казались мне совершенно бесполезными. Ан нет. Они служили не только защитой от хищников. Стоило корове родить теленка, как рога сбрасывались в тот же день. Для чего? Всё для того, чтобы скотина, грызя свои же рога, могла вернуть так необходимый ослабевшему после родов организму кальций и фосфор.

Всё это звучало дико и необычно, но не было лишено логики.

Заметил я и то, что не всё в этом зверинце шло на продажу. В дальнем углу загона, отдельно от остальных, стояла клетка с явно нездоровым подобием телёнка — рога у него росли не парой, а сразу тремя кривыми пучками, не по размеру головы. Заметив мой взгляд, Чемоданов моментально помрачнел и поспешил меня отвлечь.

— Это… не совсем удачный образец, господин Стратег. Бывает и такое, увы. Не обращайте внимания.

Видимо, как и в реальной селекции, на одного удачного мутанта-переростка приходился десяток неудачных. О такой цене за прогресс Чемоданов предпочитал помалкивать.

А вслед за животными караванщик продемонстрировал мне и волшебные овощи.

Да, здесь оказались и такие.

Например, здесь была морковь-самосад, за которой и ухаживать-то не нужно было. Она сама при необходимости разрыхляла почву вокруг, и всё, что ей требовалось, — это своевременная поливка. Отметился здесь и горох «Суровый», да-да, именно так назывался этот сорт, стебли которого сами росли ввысь и не требовали никакой дополнительной опоры. Эти же стебли уничтожали любой сорняк, что посмел расти в непосредственной близости от них.

Действительно, суровый горох.

Особо мое внимание привлек лук-скороспел. Сколько, говорите, нужно времени, чтобы созрела репка лука из ничего? Несколько месяцев? Этому хватало и одного.

То же самое касалось и всех прочих скороспелов.

Была здесь и репа прыгучая. Уже из названия было понятно, в чем ее особенность. Забудьте о сказке про репку — местные подвиды сами вылетают из земли, когда полностью созреют.

У меня в голове появилась мысль. Вот почему я не видел здесь пашен и полноценных огородов, только грядки при кухне. Зачем они нужны, в самом деле? Если первый же караван привезет волшебные семена и ты с их помощью успеешь ещё несколько раз собрать урожай?

Но, опять же, каждый такой магически измененный продукт стоил в несколько раз дороже простых аналогов.

И это неудивительно. Хочешь решить вопрос голода в своем поселении — будь добр, плати. В любой другой ситуации мне пришлось бы подождать ещё несколько месяцев, чтобы накопить достаточную сумму и приобрести партию волшебных семян — аккурат к концу первого этапа Испытания.

Но благодаря победе над Ледошкуром я мог себе позволить раскошелиться уже сейчас. Воевода на такой расклад определенно не рассчитывал, надеясь нас раззадорить магическим скотом и растениями. А получилось так, что я уже сейчас мог закупить все необходимое.

Впрочем, выбрал я только те культуры, которые успеют дать урожай до заморозков. К сожалению, никто из крестьян раньше не выращивал усиленных магией растений. Даже Елисей, которого я позвал в качестве эксперта, хмыкал и чесал в затылке, глядя на диковинные семена.

В итоге я приобрел морковь-самосад, лук-скороспел, прыгучую репу, гигантские тыквы и ядрёный чеснок. Последний продукт сильно хвалил Елисей, обещая делать из него настойку, после которой «ни одна хворь не прилипнет», другими словами, улучшающую иммунитет.

Немного гороха «Суровый» тоже взял на пробу. Уж больно любопытными показались мне его свойства.

— А что с тягловым скотом? — поинтересовался я, вспомнив одну из главных проблем моей деревни. — Волы, лошади?

— Волы найдутся, — оживился Чемоданов. — Увы, магической породы больше не осталось — спрос слишком велик. Но и обычные вам сослужат добрую службу!

— Сколько?

— За