КОМСОМОЛ-4 - Ольга Войлошникова

Какие-то они подозрительно одинаковые…

Да уж.

— Среди этих господ есть начальник вашей охраны? — спросил я леди Элеонору.

Она тем временем вырвала изо рта импровизированный кляп и зашипела:

— Вы не заставите меня!

— Да ну? — я склонил голову набок и выдернул у неё часть жизненной силы: — А так?

Она замерла с раззявленным ртом.

— Только не вздумайте орать. И вообще я всё больше склоняюсь к мысли, что мёртвой вы будете полезнее, чем живой.

— Вы… не посмеете! — захрипела она.

Нет, это надо же настолько быть уверенной в своей исключительности!

— Мы теряем время, — вздохнул я и выдернул остатки её жизненных сил — целиком. И тут же поднял её, подчиняя. — Покажи мне начальника твоей охраны.

Как я и подозревал, его здесь не было. Кадавриха вышла в коридор и направилась к лестнице, затем вниз, в противоположную сторону от кухни, в конец коридора… О! Слышу храп! Не иначе, ночная смена спит. Удивительно, что начальник тоже — либо он настолько не доверяет своим подчинённым, что дежурит по ночам, либо просто дрыхнет, когда ему вздумается.

На одной двери висела табличка «Охрана», на другой — «Лейтенант Буше». Он то мне и нужен!

— Стоп! — остановил я кадавриху. — Иди в свой кабинет, прикрой дверь, сядь за стол, положи вокруг себя книги и делай вид, что читаешь, а на всякого входящего маши рукой и… шипи хотя бы. — Сможет она шипеть? Тут у меня были сомнения. С другой стороны, могут же упыри издавать нечто похожее на рык? Эх, жаль, не получится проверить! — Если тебя попытаются вытащить оттуда, умри последней смертью.

Бывшая леди Элеонора повернулась и важно пошла по коридору.

А я первым делом наведался в «Охрану». Там стояло десять коек, четыре из которых были заняты. Так-так. Ещё двое на входе, трое в кабинете — где десятый? Ладно, выясним.

Убив всех вытягиванием жизни — быстро, чисто, эффективно — поднял эту четвёрку и отправил ждать в столовую. Потом пошёл к начальству. Постучал. Постучал настойчивей. Наконец храп оборвался на середине ноты, некоторое время нечто громыхало (предполагаю, лейтенант искал и надевал сапоги), наконец дверь распахнулась и на меня воззрилась мятая рожа.

Глава 16

ВОПРОСЫ ПРАКТИЧЕСКОГО СВОЙСТВА

НАМ НУЖЕН АВТОБУС

Верхняя Австрия, город Линц

23 января 1948 года, позднее утро

Аркадий

Начальник охраны леди Грэм вид имел такой, словно самолично всю ночь держал осаду особняка от орд врагов. Впрочем, перегаром от него не пахло.

— Лейтенант Буше? — спросил его я весьма официальным тоном, вызвав недоумение в глазах. — Леди Элеонора послала меня к вам со срочным поручением.

— Что? — моргая от сна, переспросил Буше.

— Вот распоряжение, — я показал ему бумагу. — Леди Элеонора получила письмо, в связи с которым собирается вскоре переехать в поместье. А работников отправляет вперёд. В том числе всех горничных.

Буше, несмотря на то, что моргал всем лицом, бумагу прочёл очень внимательно:

— Двадцать человек?

— Наш храм святого Маврикия выделяет ещё пятнадцать человек, — не моргнув глазом, соврал я. Леди Элеонора удалилась в свой кабинет и распорядилась, чтобы вы вызвали автобус для вышеуказанного перемещения.

Тут я немного сомневался — а не отправит ли меня офицер с этим вопросом к управляющему. Однако, очевидно, что покуда в городе всем командовал военный комендант, моё решение обратиться именно к начальнику охраны было верным.

Франк потёр лицо:

— И когда нужен автобус?

— К обеду. Самое позднее — к четырём часам пополудни.

— О, с-с-санта Моника! — глухо зарычал Буше. — Что за взбалмошность! — Тут он вспомнил, что я стою рядом и внимательно его слушаю, и сделался хмур: — Сообщите об этом управляющему, он, верно, в кухне. И ждите в прихожей. — На этом он совершенно бесцеремонно захлопнул дверь перед моим носом.

Что ж. Имело смысл последовать как минимум одному его указанию и прогуляться до кухни. Оттуда слышались голоса.

КУХНЯ

Расположившиеся в кухне мужчины не сразу меня заметили. Неудивительно, они ведь были увлечены дегустацией вин и сыров, во множестве присутствующих на столе.

— Выглядит красиво, — оценил я, подходя. — А девочек вы уже накормили?

— Девочек? — толстый чернявый франк в белом колпаке воззрился на бледного англа, ряженого в ливрею с огромными пуговицами. — Каких девочек?

— Пятерых девочек, которые прислуживают в этом доме, — холодно пояснил я.

Очень мне, знаете ли, хотелось узнать, что он на это скажет. Но ответил управляющий:

— Скот питается два раза в день, утром они уже получили эрзац-кофе и хлеб, вечером получат кашу. Иных приёмов пищи для скота не предусмотрено.

Он очевидно считал себя представителем высшей расы, этот уверенный в себе тип.

— Вы, верно, гордитесь тем, что служили такой важной семье как Грэмы? — спросил я его.

— Почему «служил»? — не понял он. — Я служу сейчас, и леди Грэм не имеет ко мне никаких претензий. Кто ты, собственно, такой? — он внезапно перешёл на хамский тон (осознал, видать, что перед ним стоит местный священник).

Ну раз мне хамят, так и я утруждаться политесами не буду.

— Не знаю насчёт претензий этой старой калоши, но по поводу службы ты точно ошибаешься, — я выдернул у него часть жизненной силы, и управляющий схватился за левый бок, широко открывая рот. — Ты жив на тот случай, если мне вдруг потребуются ответы.

Тонко зажурчало.

Я обернулся к повару-франку, который замер с рюмкой, недонесённой до рта. Вот из рюмки и текло ему прямо на фартук, а оттуда тонкой красной струйкой — на каменные плиты пола. Последние капли упали особенно звонко.

— Ну а ты жив до тех пор, пока мне нужен. Понял?

— Да, месье! — мгновенно включился он.

— Сейчас приготовь хороший обед на пять персон. Нет, на семь, да поживее! Мы подкрепимся перед дорогой.

— Ты пожалеешь об этом! — прохрипел управляющий, заваливаясь на стол, но продолжая надменно корчить губы. — Наглец! Скотина! Низшее существо, как ты посмел…

Н-да, с таким вряд ли договоришься.

И в то же время Зверь сообщил мне, что лейтенант Буше вышел из своей комнаты.

— Твоя информация о собственной ценности несколько преувеличена, — сообщил я англу, забрал у него остаток жизни и тут же обратно плеснул