"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

Увы, ничего полезного узнать так и не удалось. Разве что големы смогли предоставить мне детальные изображения летательных аппаратов. Изучив их, я пришёл к выводу, что никогда не сталкивался с подобным дизайном. Не было у культиваторов ничего подобного. Да и в этом мире про такие «летающие тарелки» никто слыхом не слыхивал.

Так и не получив желаемого, я отдал приказ голему проверить все исторические хроники Империи Деус на предмет поиска людей и сообществ, которые могли быть причастны к подобным атакам. Непонятно, чем не угодили нападавшим местные боги. Ведь атаковали они только места расположения центральных алтарей. Ещё одной загадкой было то, что появлялись летательные аппараты только на короткое время. В общем, тут было над чем подумать.

Хотя я и вернулся в родной город, особого смысла находиться здесь я не видел. Академия магии — это пройденный этап. Сюда я прилетел только потому что это было место, где я точно мог найти голема с духом разума, который бы при этом имел постоянную связь с руководством этого «духовного общества».

Обдумав ситуацию, я решил наведаться в столицу империи — город Ульм. Ведь мне ещё предстояло изучить ту самую секретную «императорскую магию», доступ к которой имели только маги императорского рода. Да и месть «налётчикам на храмы» тоже требовала держать руку на пульсе империи. А Ксантен был заштатным городишкой, который был слишком далёк от столицы, чтобы местные события как-то влияли на всю страну.

Изучив карту Империи Деус и проконсультировавшись с големом, я отправился в полёт. Искать попутный дирижабль я не стал, потому что при всём комфорте перемещения на этом виде транспорта, он был слишком медленным. А техника полёта позволила мне добраться до столицы всего за пару часов.

Приземлился я как раз перед центральным входом во дворец императора. Все окрестности тут так и кишели големами, так что я был уверен, что проблем с получением желаемого у меня не возникнет. Спокойной и пафосной походкой я направился ко входу. Когда идти оставалось всего десяток метров, широкие двери передо мной распахнулись, и навстречу выбежал разодетый франт.

— Граф Завулен Зарницкий, рад видеть вас. Вы как раз вовремя. Следуйте за мной. Церемония как раз подходит к нужному моменту.

— Что за церемония? — Опешил я от настолько радостного приёма.

Я-то думал, что мне придётся прорываться во дворец, используя свою власть, а тут меня уже ждут и даже какую-то церемонию организовали. Подозрительно.

— Церемония празднования капитуляции Царства Крови, конечно же. Вы — один из приглашённых гостей. Сейчас регент при его величестве императоре Анселме Деусе Первом проводит церемонию награждения особо отличившихся магов. Ваша очередь будет совсем скоро. Идёмте, не стоит терять время.

Я не стал устраивать скандал, а последовал за суетящимся помощником церемониймейстера. Мы быстро пробежались по длинным коридорам дворца и подошли к главному входу в огромный зал как раз в тот момент, когда внутри громогласно объявили:

— Следующий награждаемый — граф Завулен Зарницкий. Он отличился при битве за Сэнт-Этьен, отбросив отряд противников, прорвавшихся внутрь городских стен. Также он принял непосредственное участие в разработке скрижали призыва демонов. Великий герцог Григорий Кривопалов особо отметил, что без помощи Завулена Зарницкого создание скрижали могло бы затянуться ещё на несколько дней.

Я чуть не рассмеялся от такого описания ситуации. Я помог этому трусливому герцогу создать печать призыва демонов? Никогда не устану удивляться чужой жадности и тупости. Картинно взмахнув рукой, я щёлкнул пальцами и активировал проклятье, давно наложенное мной на Кривопалова и всё его окружение. Мне нужен был лишь повод, и сейчас я его получил. Герцог умрёт, но не сегодня. Пара недель у него ещё есть. Успеет настрадаться перед смертью.

Но всё это было неважно, потому что сейчас должно было состояться моё награждение. Я пафосно вышел вперёд и подошёл к трону, на котором сидел… трёхлетний карапуз, глядящий в потолок бессмысленным взглядом марионетки. Видимо, это и есть новый император. Но настоящим правителем являлся пожилой грузный мужчина, сидящий справа от карапуза на троне поменьше.

Речь этого напыщенного болвана была полна банальностей, возвеличивания императора и прочей вербальной мишуры. А сводилась она к тому, что империя меня ценит, подтверждает получение мной титула графа и даже дарит висюльку на грудь, в смысле, орден Славы Императора седьмой ступени. Если что, всего ступеней было восемь, и первая считалась самой престижной. По сути, мне просто кинули подачку, после чего отправили в толпу ранее осчастливленных, то есть награждённых.

Я не стал устраивать скандал, а лишь накинул на регента проклятье с отложенной активацией. Есть у меня подозрения, что надолго этот господин в мире живых не задержится.

Дальнейшие события были скучными и незапоминающимися. Меня, как и пару сотен других аристократов, пригласили принять участие в пире. Потом был бал, все общались и похвалялись собой, а под конец уже уставшего меня пригласили остаться жить во дворце в гостевых покоях. Я не стал отказываться от этого приглашения, и уже в сумерках меня привели в богато украшенные апартаменты из четырёх комнат и санузла. Вот уж на чём местная аристократия не экономила, так это на императорской недвижимости. Стены были украшены узорами, позолотой и панелями из красивых пород камня и дерева. В общем, местечко было вполне привычным для меня.

Стоило мне отделаться от сопровождения, как в выделенные покои проскользнул императорский голем. Он молча выложил на стол три книги и также безмолвно свалил прочь. Литература оказалась именно тем, что я и искал — два учебника по императорской магии и одна хроника основания Империи Деус. Первым делом я погрузился в теорию магии. Но первый энтузиазм прошёл уже через полчаса. А к полуночи, когда я осилил-таки первую книгу, я вообще находился в состоянии прострации.

Дело было в том, что книги были слишком сложными для понимания. Буквально с первых страниц они были переполнены мозголомной математикой. А разбираемые на примерах заклинания были настолько сложными, что описание простейшего коммутационного узла внутри заклинания занимало несколько страниц текста. Полная схема самого заклинания, даже самого простого, вообще не поместилась бы в книгу такого формата. Это было какое-то безумие. И я видел, что книга — это не какая-то чушь, а действительно полезный научный труд. Но количество информации, которым оперировали императорские маги, было просто непостижимым.

Вторая книга оказалась скорее методичкой по развитию магических способностей. Но и тут не обошлось без сюрпризов. Как оказалось, члены императорской семьи создавали заклинания с помощью специального магического органа, вживлённого в их мозг. Этот орган и занимался созданием структур непостижимой сложности. Причём