Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Лиля достала из рюкзака блокнот и начала быстро писать.

— Вот, — она протянула листок хозяйке. — Здесь всё расписано. Адрес ветклиники, что сказать врачу, какие анализы сдать. И мой телефон, если будут вопросы.

Пока была свободная минута, я проверил кошку праной. Беременность не обнаружил, но вслух говорить, конечно же, не стал.

Вера Ильинична взяла листок, внимательно всё прочитала.

— Спасибо вам, — кивнула она. — А тот мужчина… Он же мошенник, получается?

— Получается, так, — мрачно подтвердил я. — Вера Ильинична, вы помните, как он выглядел? И где именно на рынке в Ртищево вы его нашли?

— Помню, — кивнула она. — Высокий такой, худой, с усами. Стоял в самом конце ряда, у него ещё несколько котят было, таких же рыжих.

Таких же рыжих. Значит, он красит животных партиями и продаёт их как породистых. Это не просто мошенничество, это жестокое обращение с животными. Краска для волос токсична для кошек, и этот человек либо знает и ему плевать, либо не знает, что ничуть не лучше.

— Я с этим разберусь, — твёрдо сказал я. — Нельзя допустить, чтобы это продолжалось. Лена, поищи, пожалуйста, контакты зоозащитных организаций. А я в ближайшее же время съезжу и поищу этого продавца.

— Сделаю, — кивнула Лена.

— Спасибо вам, ребята, — улыбнулась Вера Ильинична. — А чего вы приходили-то изначально?

Я посмотрел на Лену, та вздохнула и объяснила ситуацию. Сильно при этом извиняясь.

— Вообще беременность на фоне интоксикации была бы нежелательной, — сказала Лиля. — Но говорить об этом рано. Вот съездите в ветклинику, сделаете УЗИ. Там будет видно.

Хотя я уже знал, что тут пронесло. Дымок не натворил делов.

— Знаете, если бы не эта ситуация, то Гав было бы плохо, — задумчиво сказала соседка. — Так что можно сказать, что Дымок ей помог. Поэтому забыли.

Лена облегчённо кивнула. Я посмотрел на стриженную Гав. Вера Ильинична перехватила мой взгляд.

— Она всё равно красавица, — улыбнулась женщина. — Породистая или нет, но моя.

Это то, что мне было надо услышать. Лиля ещё раз сказала, что предстоит сделать кошке, и мы вышли из квартиры.

— Спасибо, ребят! — поблагодарила нас Лена. — Без вас бы эта история закончилась иначе.

— Она ещё и не закончилась, — нахмурилась Лиля. — Надо обязательно наказать этого живодёра. Самого его рыжей краской покрасить!

— Накажем, — кивнул я.

Мы попрощались с Леной и вышли с Лилей на улицу. Я отправился провожать девушку до дома.

— До сих пор в ярости, — не могла успокоиться она. — Сколько котят этот мужик уже продал? И сколько из них сейчас травятся, а хозяева даже не понимают, в чём дело?

— Я этим займусь, — пообещал я. — Найдём его.

— Я тоже помогу, — сказала Лиля. — У меня есть контакты в зоозащитном фонде в Саратове. Они таких продавцов отслеживают. Так что ему не скрыться.

Разговор перешёл на другие темы. Работа, учёба Лили, её торты на заказ. Хорошо и легко, обычный человеческий разговор.

Свернули на улицу, где жила Лиля. И тут дорогу нам перегородила мужская фигура. Резко и неожиданно. Судя по виду, от мужчины не стоило ожидать ничего хорошего.

Я инстинктивно шагнул чуть вперёд, заслоняя собой Лилю. А она внезапно вздрогнула.

— Тимофей? — удивлённо произнесла она.

Глава 17

Судя по реакции Лили, она прекрасно знает этого незнакомого мужчину. Правда, выглядел он по-прежнему странно. Поэтому на всякий случай я был начеку.

Он вышел на свет фонаря. На вид лет двадцать пять, короткие тёмные волосы, руки в карманах. И кое-что в чертах лица показалось мне знакомым. Карие глаза, форма носа. Похоже, это родственник Лили, скорее всего, брат.

— Тимофей, что ты вообще тут забыл? — голос у Лили стал жёстким. — Я тебе уже сказала, что не хочу тебя видеть. Езжай назад в своё Ртищево!

— Лиля, я просто пришёл поговорить, — голос у парня был грубым, но скорее это просто манера общения. — Пять минут-то уделить можешь?

— После того, что было? — фыркнула девушка. — Ни одной не могу! О чём нам вообще разговаривать? О твоей хабалке⁈

Тимофей сдвинул брови и сжал кулаки. Затем перевёл взгляд на меня.

— А это вообще кто? — спросил он.

— Александр, мой друг, — отозвалась Лиля. — Саш, а это Тимофей, мой старший брат и полный кретин.

Хорошее знакомство. Я был прав, значит, это её брат.

— Рад познакомиться, — пожал я плечами.

— Я тоже, — Тимофей вновь повернулся к Лиле. — Слушай, я правда по делу. Ты трубку не берёшь, пришлось вот лично тебя искать.

— И что за дело, ради которого ты меня караулишь ночью в другом городе? — спросила та.

— Мы с Кристиной женимся, — выпалил тот. — Через месяц. И мама хотела, чтобы я позвал тебя на нашу свадьбу.

Лицо Лили окаменело. Новость её явно не порадовала.

— На свадьбу пришёл позвать, — ледяным тоном повторила она. — С Кристиной.

— Да, — кивнул Тимофей. — Мать считает, что ты тоже должна там быть. Лиля, Кристина хорошая, сколько раз тебе повторять? Ты просто не дала ей ни единого шанса.

— Шанса⁈ — Лиля сделала шаг вперёд. — Ты придурок, Тима! Ей от тебя нужны только твои деньги, сколько раз мне ещё это повторить? Какое интересное совпадение, ты нашёл хорошую работу — и тут же встретил свою любовь. Которую задариваешь подарками, и которая сама ни дня не проработала, да⁈ А к матери она тоже постоянно так подлизывается, что противно. И конечно же, Кристина хорошая, а Лилия, которая всё это видит, плохая!

— Ты ничего о ней не знаешь! — вспыхнул в ответ Тимофей. — Даже не попыталась её узнать получше. С первого дня ополчилась, и всё. А она каждый раз такая расстроенная от этого.

— Что тебе приходится покупать ей новые подарки, чтобы её успокоить, — хмыкнула девушка. — По этой актрисе плачет Оскар. Сколько она телефонов уже успела за три месяца сменить, а? А на работу вышла?

— У неё проблемы со здоровьем, ей нельзя работать, — заявил Тимофей.

— Ага, можно только ходить и тусить, — парировала Лиля. — У неё проблемы с отсутствием головного мозга, уникальный случай!

Разговор стремительно перерастал в ссору. Знакомая картина, видел такое сотни раз. И почему все близкие мне люди обязательно должны быть в ссоре с кем-то? То баба Дуня, теперь вот и Лиля.

— Значит, ты не придёшь? — процедил сквозь зубы Тимофей.

— Даже если мне за это заплатят, — отозвалась Лиля. — Открой глаза уже!

— Зачем вообще такая сестра, которая даже порадоваться за меня не может? — заявил Тимофей.

Так, пора вмешаться. Не хочу допустить, чтобы эта ссора переросла в ещё более серьёзную. Сами же жалеть будут.

— Можно мне слово? — спокойно спросил я.

Они