Меж авторский цикл "Боло". Компиляция. Книги1-13 - Кейт Лаумер

— Пришло время умирать.

Он повернулся, чтобы откинуться на спинку стула… и в этот момент город перед ним взорвался огненным шаром света.

Джордж откинулся на меха и наслаждался моментами отдыха. Он оглядел комнату и восхитился грациозной фигурой своей спутницы, пока она выполняла работу, которую он привык воспринимать как рутинную.

— Хочешь еще медовухи, любовь моя? — спросила Сюси. Она не стала дожидаться ответа, который, как она знала, последует, и принесла ему третью полную кружку.

Взяв напиток, он протянул руку и игриво схватил ее, усадив к себе на колени. Она взвизгнула и слегка пожурила его.

— Сейчас я тебя схвачу, — ответил он, защищаясь. — Скоро ты станешь слишком толстой, чтобы сидеть у меня на коленях.

— И кого я должна благодарить за это? Вы, мужчины, заставляете нас беременеть, а потом жалуетесь на нашу фигуру!

Она игриво улыбнулась ему.

— Сбросить основную энергетическую нагрузку в соединительные линии…

Он тихо рассмеялся и поцеловал ее. После смерти своего сына Стиф обучал Сюси руководству по техническому обслуживанию Данара, как это делал до него его отец. Было интригующе, как она могла использовать технический жаргон в обычной жизни.

Их разговор прервала Фэй. — Эй, любовничек. Я принимаю входящее сообщение от адмирала Шелпера.

— Я весь обратился в слух, — ответил он.

— Я бы не согласилась с тем, какая часть твоей анатомии доминирует, — вставила Фэй.

— Как сегодня поживает старый воин?

— Когда ты наконец отключишь меня от этого дряхлого Боло? — жалобно спросила она. — Нечестно оставлять датчики подключенным к удаленной системе.

— Ему нужна компания. Пройдет пара месяцев, прежде чем команда спасателей из 23-го приедет, чтобы с почестями забрать его домой.

— То, что он мне говорит, отвратительно.

— Он теперь старый герой, так что потакай ему. Кроме того, я думаю, тебе это нравится. Скажи, он не пытается передать тебе энергетические всплески?

Фэй сердито фыркнула.

— Не твое собачье дело.

Джордж посмеялся над ее смущением, она действительно походила на смущенную старую деву, которая внезапно открыла для себя радости любви.

— Есть соединение, говорите.

Голос Фэй изменился, затем стал отчетливо слышен голос адмирала. — Коммодор Рестон, вы меня слышите?

— Громко и четко, Рой. Какие новости?

— Мы получили настоящий кладезь данных, собранных в Тачдауне. Впервые у нас есть королева. Чертовски странная штука, она трещит и общается с нашими специалистами из корпуса ПСИ. Мы получаем настоящую информацию об этих жуках и о том, как они мыслят. Мы и раньше захватывали боевые особи и рабочих-дронов, но никогда не сталкивались с мозгами, стоящими за операцией. Это могло бы, наконец, переломить ход этой войны. Забавно, война началась с Тачдауна, и мы вполне могли бы закончить ее здесь. Слава богу, ты отвлек их, когда мы вернулись.

— Слава богу, ты поймал мою передачу и начал атаку. Мы тут уже пели песни смерти.

— Ну что ж, Джордж. Ты помнишь историю о древнем императоре Земли, который задал только один вопрос, когда ему представили солдата, рекомендованного к повышению по службе: — А он везучий?

Они оба рассмеялись.

— Как у вас идут дела, коммодор?

“Коммодор”, забавно, как странно и чудесно это прозвучало.

— Техническая бригада, которую вы оставили, восстановила работоспособность Данара, но Стиф и Тарм по-прежнему единственные, кто может с ним работать. Эти двое вне себя от радости, что их официально зачислили в 23-й. Празднование продолжалось несколько дней.

— Ну, я только что разговаривал с генералом Вебстером. 23-й полк не потерял ни одного боевого знамени. Они думали, что победили, пока я не сообщил им об этом. Старый ублюдок заплакал, услышав, что знамена все еще целы. Вся колония будет в восторге, когда он появится, чтобы наградить Данара и его команду.

— Кстати, сэр. Получение почетного звания в 23-м — это, конечно, хорошо, но я, знаете ли, пилот. И, кроме того, мне не понравилось, что меня назначили послом на эту скалу. Это как жить в средневековье.

— Дерьмо, Джордж! Никто из моих знакомых не хотел бы быть богом больше, чем ты. Как поживает жена?

— Которая из них?

— Ты, ублюдок! Мне придется как-нибудь навестить тебя. А пока я буду держать тебя в курсе. Прием.

Невероятно, адмирал назвал его ублюдком в знак ласки, а не для начала настоящей выволочки. Джордж ухмыльнулся.

— Прием, — пробормотал Джордж и сделал большой глоток из своего бокала.

— Скажу я тебе, Фэй, что эти божественные дела могут быть довольно изнурительными.

— Избавь меня от них, у меня сейчас и своих проблем хватает, — огрызнулась Фэй.

Она начала ругаться с поразительной энергией. Вздрогнув, Джордж понял, что это адресовано Данару, и рассмеялся, когда она отключилась.

Роберт Гринбергер — Воспоминания Эрин

Боже, мне ужасно нужно пописать. У меня ни за что не будет времени, прежде чем они доберутся до меня. До окончания моей работы еще много часов, и я борюсь со временем. Нет, у меня нет времени на мелочи жизни — или на то, что необходимо.

Странно, о чем думаешь, когда смотришь на закат своей жизни. Я имею в виду, что прошло всего несколько часов, но я обдумала все, начиная с того, как в последний раз ела “махи-махи”, и заканчивая тем, как впервые поцеловала парня. Воспоминания переполняют мой разум, вытесняя из него то затруднительное положение, в котором я нахожусь. Может быть, это защитный механизм, может быть, я просто схожу с ума. В конце концов, последние пятнадцать минут я ползла на животе, цепляясь за трубопроводы, люки и прочие препятствия, в попытке добраться до центрального процессора. Тем временем, трансляции, которые я подслушиваю, свидетельствуют о растущем беспокойстве моих коллег. Я их не виню. В конце концов, если у меня ничего не получится, я буду нести ответственность за первый акт предательства совершенный Боло.

Посмотрим… На этом перекрестке налево и спустится еще на двенадцать метров, прежде чем я доберусь до основных путей. Между мной и этим местом примерно семь лазерных защитных полей и пароль, который невозможно дешифровать.

Ничто из этого меня не беспокоит. Мне не дает покоя мысль о том, что я намочу свой толстый комбинезон.

Интересно, что думает Хоук о моих действиях. Черт, интересно, думает ли Хоук вообще?

Огнеупорная ткань, обмотанная вокруг моей левой руки, отлично справляется с работой, сбивая с толку датчики движения и противокражные устройства. Если бы у меня ее было достаточно, я бы замоталась вся в эту чертову штуку, и мне было бы легче. Но эта полоска — все, что я смогла найти, и она не