"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

Но из сложившейся ситуации я мог извлечь и другую пользу. Размяв шею, я удалил из жгута лишние элементы, а остальные оборот нарастил и принялся с их помощью исследовать плоть мертвого гиганта. Фиг знает когда еще предоставится такая возможность, а потому нужно выжимать максимум!

Нити моих чар червями расползлись по внутренностям Императорского Трицебыка, собирая для меня информацию о костях и мышцах. Существо, достигшее такого высокого уровня, должно было многократно себя усилить, и я хотел знать, как оно этого добилось, чтобы потом использовать эти знания для улучшения собственной нежити. А может и создания новой. Еще более сильной, чем гуль. Ведь зачем останавливаться на достигнутом?

Параллельно с исследованием, я приказал уцелевшим зомби найти для меня ядро монстра. Без Гибольта им плохо удавалось потрошить плоть даже уже погибшего чудища, но к моменту, когда я поднялся на ноги, они все-таки справились.

Ядро на удивление не сильно превосходило размерами два предыдущих, которые мне прежде доводилось держать в руках. Все тот же призматический желтый кристалл с гладкими гранями, похожий на Этернивую руду. Вот только этот показался мне каким-то… более насыщенным что ли. Как будто в нем содержалась более высокая концентрация чего-то, чего я и сам пока не понял.

Но, в любом случае, глупо оставлять такую драгоценность в пустыне. Будет трофеем, раз уж бычару воскресить не удалось.

Кстати о трофеях. Ядро отправилось в кольцо, а следом за ним туда же улетел и метровый кусок рога со сколом у основания. Коли отломал — нужно брать. Наверняка что-то да стоит. А может удастся найти ему и другое применение.

Ну и, конечно, токин.

Кряхтя, как старый дед, я подошел к дрожащему мареву Трещины, все это время раздражавшему меня своим гулом. К последнему, правда, теперь прибивался вой монстров, почуявших гору дармового мяса. Вой приближался.

Рано они. Я думал, у меня будет больше времени.

Найти Сосредоточие труда не составило, а потому уже скоро в ладонь мне упирались ребра фигурки, содержавшей в себе какое-то умение. Марево исчезло, но в последний момент я заметил чуть в стороне еще один узел.

Второе Сосредоточие? Точно! Тогда в Крутолуге Чагаш ведь тоже добыл еще один токин после того, как Алаум закрыл гноллью Трещину.

Это из-за эволюции?

Плевать. Я едва успел схватить таявшее перекрестие силовых линий и выжать из него дополнительную фигурку, как на гребнях барханов стали появляться монстры. Они пока лишь водили носами и клювами, но я не сомневался, скоро самые смелые подкрадутся поближе, после чего лавину тварей сможет остановить разве что только напалм. Да и то не факт.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что на своих двоих мне через них не пробиться. К счастью, кое-какая заготовка на подобный случай у меня имелась.

Вывалив из Теневого хранилища кучу прихваченных в Дальнем Крутолуге костей, я воспользовался полученной из осколка кувшина Межмировой Энергией и с ее помощью сотворил Костяную стену.

Посреди пустыни эта небольшая ширма смотрелась крайне нелепо, но прятаться за ней я не собирался. А потому, убрав связи, отвечающие за вертикальное положение укрытия, я опрокинул его плашмя и забрался сверху, как на коврик. Жесткий и крайне неудобный коврик. Который тут же подняли на плечи послушные моей воле зомби.

Я хотел уже было скомандовать выдвигаться, как мой взгляд упал на рог Трицебыка. В месте, где я отломал от него кусок, остался след моей крови. Вряд ли это имело большое значение, но по различным признакам я уже давно предположил, что кровь в текущей эре играет не последнюю роль. Возможно, исключительно отданная добровольно, а может и не только. Но на всякий случай, я тщательно стер свой след с рога и лишь потом приказал прислужникам бежать со всех ног.

Должен сказать, падишахом в паланкине я ощущал себе секунды две. И то пока мы стояли на месте. Меня нещадно мотыляло из стороны в сторону, а задница медленно, но неотвратимо превращалась в отбивную. В какой-то момент я и вовсе чуть не свалился, а потому выхватил из Тени чью-то берцовую кость и, закрепив ту в вертикальном положении, вцепился в нее руками и ногами.

И это вот таким макаром я собирался путешествовать через Дикие Земли? Благослови тебя, Гурдияр, все те сущности, в которые ты веришь, за то, что ты вовремя прибыл в Куртолгу и не дал мне совершить эту ошибку!

Я чувствовал себя одновременно шейкером в руках бармена, щелкунчиком, угодившим в стиральную машину, и безбашенным участником родео на быке, от мастерства которого зависит его жизнь. И тем не менее я умудрялся зорко следить за обстановкой и управлять тремя последними зомби, клином бежавшими впереди, потому что окрестные монстры, не выдержав, рванули к бесхозной горе мяса, оглашая окрестности многоголосым воем и клекотом.

Повезло еще, что со стороны города они перли не так активно и мои прислужники более или менее справлялись с прокладыванием пути. Но пару раз мне все же пришлось швырнуть Укусы мертвеца в самых ретивых тварей, почему-то решивших, что из меня выйдет отличная закуска перед основным блюдом. Последних крох Межмировой Энергии едва хватило.

А потом звери резко стались у меня за спиной, и пусть они и затоптали оставленные Караваном следы, но направление я запомнил, а потому без труда достиг Купола. Где верный своему слову Гурдияр честно не входил в город, хоть и не надеялся меня увидеть.

Ну что, мэлэх, сюрприз!

Глава 5

Скорей всего, после путешествия верхом на Костяной стене моя задница превратилась в один сплошной синяк, а копчик и вовсе стерся под корень, но я старательно сохранял на лице невозмутимое выражение. А что — нужно соответствовать. Потому что явись к кочевникам Захаурун во плоти, на него смотрели бы с меньшим трепетом. Не сомневаюсь, что за прошедшее время они меня уже похоронили. Возможно дважды. А я словно воскрес и вернулся к ним нести слово о спасении. Так можно и новую религию основать случайно.

С последним не сложилось, так как, в гробовой тишине спустившись на землю, и распрямившись, я не смог сдержать вырвавшейся из меня короткой матерной тирады. Образ спасителя оказался безнадежно разрушен. Ну да и фиг бы с ним.

— Ты выжил! — не веря своим глазам, воскликнул Гурдияр, прихромав ко мне при помощи пары кочевников. — А