"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

забежав за ответвление коридора. И я последовал за ней. Как раз вовремя: череда хлопков сверхзвуковых снарядов известила о применении игольников. Несколько попали в мой щит и резко просадили заряд его генератора. Другие улетели куда-то вдаль к закрытым герметичным перегородкам.

Отлично! Мы знали, что можем нарваться на охотящихся за мной или Эльзой врагов. Обрыв связи — неожиданно, но далеко не критично. Отряд ящеров несколько удивлял. Но им же хуже: двухметровым, хвостатым громилам в технических проходах ещё теснее. А удар в тыл будет для них особенно болезненным. И они никуда не денутся из прямого коридора!

Афродита всё равно узнает о нападении, а Майк наготове. Откроем ему дверь и устроим ящеркам большой сюрприз. И если уж вераксианцы сделали первый выстрел, у нас развязаны руки.

— Связи нет, служба безопасности вас не спасёт, — послышалось из-за поворота. — Как вы нас нашли?

— Алекс… у них штурмовое оружие, — шокировано сказала Эльза. — Надо же какие смелые — протащили подобное сюда!

— Тоже в рамках ожидаемого, — ответил я, переведя бластер в максимальный режим и приготовив генератор кинетического барьера-укрытия, найденный ещё на Кармайкле. — Меня больше удивляет их вопрос.

Ящеры набились в проходе, и теперь постепенно продвигались в нашу сторону. Быстро выглянув в коридор, я увидел довольно тяжёлое снаряжение, включая энергетические абордажные щиты. При росте около двух метров и широких плечах, они занимали всё пространство. Численное преимущество мало что значило, но они словно на штурм собрались!

— Выходите, тревога не была поднята! Сдача в плен ваш единственный шанс выжить! Иначе стреляем на поражение!

— Вот и пальни себе в голову! — огрызнулась Эльза. — На кого вы охотитесь? На меня или Алекса?

Шаги стихли, и я уже догадавшись о ситуации, тихо вздохнул и выругался на выдохе.

— Как вы нас нашли? — повторил лидер вераксианцев.

Я тоже включил передачу голоса наружу, знаком показав Эльзе, чтобы следила за тылом.

— Я псионик. Кажется возникло некоторое недопонимание. Мы просто шли мимо и… опасались встретить кого-то. Заметили вашу группу и насторожились. Предлагаю просто мирно разойтись.

Собственно, скрытые камеры действительно где-то были и когда мы остановились недалеко от убежища этого отряда, они занервничали и решили повязать нас. Проблема в том, что это явно, совершенно точно не те, кому разрешено находиться в этом секторе. Даже если в Аканте нашёлся продажный безопасник, мы сообщим кому-то выше уровнем или просто другому.

Молчание затянулось на несколько минут. Я не торопился, поскольку подкрепление спешило и к нам. Вераксианцы общались между собой. Порой раздавались гулкие удары — видать били хвостами по полу из-за нервов.

— Сзади! — предупредила Эльза. — Кто-то идёт!

И правда — кто-то зашёл с этого ответвления узкого перехода.

— Люди, вы окружены со всех сторон! — предупредил ящер. — Сдавайтесь и, возможно, сохраните жизнь!

Видимо для демонстрации как-то обошедший нас высунулся из-за поворота. Рефлексы Эльзы оказались на высоте и насыщенный голубой луч попал в противника и сразу же вывел из строя его щит. Увы, остаточная мощность не пробила вражескую броню. Зато выстрел по нам из игольника угодил в стену. Вылетело немного искр, кончик заострённого рельсового снаряда остался торчать из сравнительно дешёвой, зато толстой стали.

В ответ я высунулся в коридор, смотря в ту сторону, откуда мы пришли… и там бежало ещё два вераксиансаца. Да млять! У них тут несколько убежищ⁈

Я выстрелил в бегущего впереди, надеясь попасть в ноги. С такой дистанцией и скоростью рисковал продырявить кабели или какие-то трубопроводы. Но вопрос нанесения вреда станции уже стоял не так остро, когда на кону были наши жизни.

Попал… немного выше ожидаемого. Ствол штурмовой винтовки Вераксианца разлетелся кусками оплавленного металла. Я же снова получил по щитам и нырнул обратно.

Я стиснул зубы, проклиная неудачу.

— У них тоже подкрепление! Что вы вообще делаете на станции?

— Тебе незачем знать, человек. Сигнал тревоги не поступал! Сдавайтесь! — потребовал ящер.

— Почему они не наступают? — тихо спросила Эльза. Я ощущал её страх: численный перевес становился опасным. — А… поняла…

Я хмыкнул, смотря на миникарту сектора. Андроид заходила в тыл четвёрке ящерок. Очевидное сказал я уже громко.

— Сигнал тревоги пока не ушёл. Но если мы начнём тут всё разносить, то кто-нибудь быстро явится! И вы не успеете унести свои чешуйчатые хвосты в новое убежище. Предлагаю договориться как разумные обитатели вселенной.

— Сделаешь это и умрёшь, — прошипел ящер. После чего его переводчик сдался и выдал несколько слов на их языке — оскорбления, судя по тону.

— Зато утащим вас за собой! — крикнула Эльза. — Не торопись, позволь своему маленькому мозгу связать эти факты!

Ящер яростно зашипел, но в атаку не пошёл. Соревноваться с вераксианцами в силе — заранее проигрышное дело, даже если у них нет оружия ближнего боя. А оно есть! Но уровень нашего оснащения они не знают и не зря беспокоятся.

И где там застрял Майк?

* * *

[Ранее]

Майк и Лили ожидали на краю общественной зоны недалеко от доков, расположенных с внутренней стороны кольца. Они сели в кафе, чтобы привлекать меньше внимания, поскольку оба пришли с шлемами и максимально допустимым вооружением. Недалеко от доков люди в снаряжении никого не удивляли.

Миринид вовсе надел приобретённые недавно наручи. И пока его не задерживали лишь потому что охранники на выходе из зоны доков не обратили внимания.

— А брат там сейчас с Эльзой развлекается, — пожаловалась Лили и с раздражённым видом присосалась к молочному коктейлю со взбитыми сливками.

— Не думаю, что он находит весёлой прогулку по недрам станции, — как обычно спокойным, размеренным тоном ответил миринид, аккуратно державший двумя бронированными пальцами большую шпажку с нанизанными на неё жаренными тефтельками.

— На них могут напасть! И я опять не смогу помочь… или же Алекс просто хотел уединиться с этой… женщиной, — проворчала Лили.

— Уединиться в переносном смысле? Никогда не понимал, почему люди уделяют столько внимания ночным утехам, — задумчиво спросил Майк и снял с палочки последний кусочек мяса, с наслаждением его прожевав.

— Трудно… объяснить… давай сменим тему, — Лили смутилась и не желала продолжать разговор о разнице физиологии рас. — Просто я знаю Алекса. А наедине в коридорах… люди вроде как ведут себя иначе. Слушай, а ты никогда не думал найти партнёршу?

Майк наклонил голову, шевеля носом, что показывало задумчивость.

— Сложный вопрос. С твоего позволения, не буду на него отвечать.

— Конечно, — Лили выдохнула и снова присосалась к трубочке, пока не раздался громкий звук. Оставив чашку, она вздохнула и подняла глаза на миринида, закрывшего глаза и выглядевшего довольным жизнью. — Слушай, ты говорил, что хочешь остаться в