"Фантастика 2026-197". Компиляция. Книги 1-18 - Регина Грез

Фурий силой заставлял выпить яд. Боги прислали тебя в ту роковую минуту, но ты же дитя свое спасал, а не меня. Только мысль о ребенке придала тебе решимости, верно? Клянусь, я уже любила его, я ни за что бы не причинила ему вред!

– Кого ты любила?

– О боги, дайте терпения! – взмолилась я.

Он настоящий солдафон, ему надо на пальцах показывать и давать четкие приказы. Неужели я так сложно изъясняюсь?

– Ребенка я любила! Меня даже эти камни понимают лучше, чем ты!

– Так ведь ребенка не было, Валия, зачем ты вертишься, как угорь на сковороде? – допытывался он, наступая с красным сердитым лицом.

– Но я-то думала, что он есть, дубина! Пята Ахиллеса и палица Геркулеса, ты самый… самый…

– Ну, продолжай-продолжай! – подозрительно тихо попросил он.

– Не буду.

– Отчего же?

– Все зря. Тебя не исправить… мул.

– Так мне лучше уйти? – взвился он. – Ты теперь в безопасности, у тебя богатые и знатные покровители, я тебе больше не нужен. Ты верно сказала, меня уже не исправить. Мул… плебей… дурак. Марк был прав, ты птичка не моего полета, а ведь измучила, и как я мог поверить, что ты будешь со мной… ты сидела в ложе с императором, спала на шелковых простынях, ела пурпурных улиток и морских ежей… О-о, дура-а-ак! Как мог я тебе поверить!

Он с размаху хлопнул себя по лбу кулаком и не то застонал, не то завыл. Приехали! Сейчас сюда садовники прибегут, рабы из дома, Сильвия начнет охать, начнется у нее от шума мигрень. Ну, что же все римляне такие самолюбивые, гордые и обидчивые?! Неважно, патриции или плебеи.

Когда я увидела, что Борат повернулся и сделал пару нетвердых шагов обратно, разозлилась не на шутку. Он не может вот так просто взять и уйти. Я не отпущу.

– А мне сказали, что ты никогда не бежал с поля боя, солдат. Может, соврали и ты часто показывал спину?

Ох, как же он встрепенулся! У него даже уши покраснели и лицо пятнами пошло. Нельзя терять и секунды даром.

– Морских ежей я не ела, вымя свиное тоже не хочу и отказалась попробовать почки серны. Зато мне понравились лепешки в доме твоего почтенного дядюшки.

– Опять меня дразнишь? Я ведь сказал, что не позволю над собой насмехаться.

– Мне не до смеха, Борат, если ты уйдешь, я буду долго-предолго плакать, и Сильвия выгонит меня вон, поскольку сама любит поныть и конкурентки ей в этом деле не нужны.

– Женщина, – он повысил голос, – я пришел сюда, чтобы забрать тебя к себе, я присмотрел дом – небольшой, всего шесть комнат с кухней, и там еще нужно прибраться. Я думаю купить его для тебя, но только если ты согласишься в нем жить. Иначе мне одному он не нужен, притом многих денег стоит. Я хотел одолжить у Вескулария, но он недавно захватил вторую часть лавки, придется занимать у кого-то еще. И надо бы поспешить с решением, место хорошее, скоро найдутся другие покупатели.

– Не придется занимать, мне Катон подарил приличную сумму, может, хватит на все.

– Но ведь ты еще не видела дом. Вдруг тебе не понравится, – усомнился Борат.

– Так пойдем и посмотрим.

– Правда? Ты готова идти со мной?

– Прямо сейчас, чего терять время. У тебя выходной?

– Я получил назначение в охрану Фламиниевых ворот, но сейчас в отпуске.

– Прекрасно. Вот только… ф-фух… Борат, я же ничего не умею. Давай я тебе сразу скажу, чтобы ты потом не ругался, я не знаю, как ткать и одежду шить, я ни разу здесь сама еду не готовила. Может, я даже не смогу развести огонь. И стирать… чем? Нет, теоретически я много чего знаю про быт простых горожан, но смогу ли тебе угодить, вот вопрос. Подумай, нужна ли тебе такая женщина в доме.

– Так зачем тебе самой шить и готовить, у нас будут рабы. На первое время хотя бы один для ведения хозяйства.

У меня в носу защипало, куча разных мыслей полезли в голову, страшно делать вот такие самостоятельные шаги в далеком прошлом, оторвавшись от дворцовой кормушки. И вечно сидеть на шее Сильвии я не хочу, да и Катон сватать начнет за торговцев железной рудой. Чувствую, он жаждет пристроить меня в хорошие надушенные руки, не иначе затем, чтобы отслеживать, какие планы в голове у обладателя этих рук. А я вздыхаю лишь об одном тугодуме из римской армии…

– Настоятельно прошу тебя все хорошенько взвесить, Борат. Если будешь меня словесно обижать или драться, не приведи Юпитер, я в долгу не останусь. Я тебе такую битву при Каннах устрою, мало не покажется.

– Это я хорошо понимаю. Можно тебя обнять?

Вместо ответа я подбежала к нему и повисла на шее, но в тот же момент у меня ноги оторвались от земли, и голова закружилась от поцелуя. Можно сойти с ума от того, как жадно он на меня накинулся. Я даже испугалась, что он сейчас уложит в ближайших кустах и овладеет, несмотря на еле слышные протесты. Невероятно горячий мужчина!

– Борат, подожди, кто-то увидит… не хочу опять у всех на виду.

Он сразу отпустил меня на дорожку и теперь просто держал в руках, осыпая поцелуями, от которых я таяла, словно воск на огне. Его восставшая плоть упиралась мне в живот и лишала способности здраво соображать. И я уже начала подумывать, не спрятаться ли нам в беседку, как неподалеку раздался томный голос Сильвии.

– Не хотелось мешать вашей беседе, но, может быть, пригласим гостя в дом, дорогая Валия?

Хотя я была несколько раздосадована, пришлось признать, что хозяйка появилась вовремя. Утолять страсть под сенью платана, может, и романтично, но у нас еще множество нерешенных дел.