"Фантастика 2026-197". Компиляция. Книги 1-18 - Регина Грез

Также мне бы хотелось серьезно поговорить с Боратом о будущей совместной жизни. Кажется, он слишком идеализирует меня, а когда затихнет физическое влечение и начнется бытовая рутина? Сильвия прямо спросила, почему я должна переходить в его дом, если можно остаться у нее и встречаться с солдатом ради своего удовольствия.

Понимаю, матрона не хочет потерять единственную подругу в моем лице, причем подругу ниже по статусу, безропотную и зависимую. Но быть вечной компаньонкой и дегустатором ее вин я не хочу.

Борат забрал меня ближе к обеду, и скоро мы уже вместе стучали в ворота нашего нового дома. С собой я взяла пару оставшихся в шкатулке золотых и одежду попроще, мне же придется заниматься уборкой.

Встреча с единственным рабом вышла не очень красивой, Борат принялся орать и ругаться, что Диокл долго нам не отворял. Пришлось вступиться и отвлечь внимание на себя.

– Послушай, дел полно, давай уже осмотрим свои владения и хотя бы кухню сегодня отмоем.

– Лучше начать со спальни, – веско заметил солдат. – Я сказал Вескуларию, что сегодня останусь ночевать здесь. Дому нельзя пустовать, того и гляди разграбят последнее добро, на этого грека никакой надежды, я уж думал, он и сам сбежит, пока мы не вернулись.

Неприятная сцена, а чего же я ожидала? Борат – сын Рима и своего времени, для него полуседой изможденный раб сродни бессловесным животным. И как я смогу это изменить? В сердце закрались нехорошие предчувствия.

А знаю ли я Бората по- настоящему… Со мной он тоже препирается даже по пустякам, а если почувствует свою власть и мою беспомощность да начнет грубить? В мыслях завертелись самые неприятные развития такого сценария.

Борат заметил перемену на моем лице и осторожно взял за плечи:

– Валия, что с тобой? Я понимаю, ты могла бы рассчитывать на жилище получше… смотри сама, это все, что я могу тебе предложить. Буду стараться, чтобы ты ни в чем не знала нужды, но я не бог, не цезарь и даже не офицер. Я простой солдат и к тому же планирую вовсе уйти со службы. Попробую другое занятие найти. Буду помогать дяде, он только обрадуется. Главное, чтобы тебе было со мной хорошо.

Я глубоко вздохнула, несколько успокоенная заботливыми нотками в его срывающемся голосе. Если бы не Борат, меня бы уже сожгли на погребальном костре вслед за Фурием, так в чем мне сомневаться теперь?!

– Мы справимся, я уверена. Только, пожалуйста, не кричи, не злись. Давай все спокойно и постепенно решать. И еще хочу тебя попросить, разреши мне считать этого грека своим личным рабом, я хочу сама отдавать ему приказы. Не надо его обижать и оскорблять, может, он еще будет учить истории наших детей. Я хочу, чтобы из них вышли грамотные и образованные… ри… римляне.

Неужели это я сейчас говорю? И всерьез представляю, как по дворику вокруг пока еще молчащего фонтана будут бегать веселые ребятишки. Милую кудрявую девочку вижу как наяву.

– Ты останешься сегодня со мной, правда? Валия, я так хочу обнимать тебя, засыпая в нашей постели. Бесценная, я все сделаю для тебя, только поверь мне и будь рядом.

– Тогда действительно следует в первую очередь разобраться со спальней.

Он не ответил, а крепко прижал меня к себе и начал медленно и горячо целовать, тогда я поняла, что уже ничего не боюсь рядом с ним и даже готова к новым испытаниям. Вот только время идет, а мы все еще не ступили на порог нашего дома. И Диокл стоит неподалеку, опустив голову, ждет хозяйских распоряжений.

– Борат, прошу тебя, отпусти, давай сначала немного приберемся, потом надо об ужине подумать. Я же не денусь никуда. "Уже мало надеюсь, что исчезну так же внезапно, как появилась…"

Виновато откашлявшись, он вдруг заявил, что вынужден ненадолго меня оставить, потому что договорился встретиться с Марком и другими приятелями на Бычьем рынке. Товарищи обещали помочь и заодно собирались отметить дорогую покупку бывшего сослуживца.

Ну, конечно! Стоило догадаться, что рыжий пройдоха Марк раскрутит Бората на гулянку в честь приобретения такого славного гнездышка.

Теперь мужчины отправятся в трактир, а мы с Диоклом тут одни должны кувыркаться: вытаскивать из комнат обломки старой мебели, посуду чистить и выметать сор. Неплохо придумано – знай женщина свое место!

– Разве нельзя застолье отложить, пока мы немного не обживемся? Позже пригласим всех на новоселье, накроем стол как положено.

Выслушав мои недовольные реплики, Борат заверил, что никакой вечеринки вовсе не планировалось, Марк и еще пара товарищей всего лишь зайдут оценить дом, к тому же Квинт посмотрит сломанный фонтан, Квадрантус даст пару советов насчет очага, одним словом, ребята могут быть даже полезны – римские солдаты на все руки мастера. Так я же не против дружеского общения. Иди, Борат, веди гостей, а мы пока подготовимся, как сумеем.

Впрочем, уборка наша продвигалась сумбурно и постоянно прерывалась разговорами. Я хотела знать, как Диокл попал в Рим и оказалось, что это очень печальная история. Еще в юности грек был захвачен на море пиратами и продан в рабство, часто менял хозяев, крутил жернова на мельнице, служил «грушей» для одного перспективного атлета-борца, работал в поле и в саду, едва не умер от голода и побоев, служил переписчиком книг и учил грамоте детей скаредного купца.

Но всю информацию мне пришлось вытягивать из Диокла буквально по слову, потому что говорил он с трудом, будто опасаясь моего гнева. Последний хозяин приказывал ему молча выполнять все поручения и наказывал даже за свое дурное настроение.

Пораженная суровой судьбой некогда свободного жителя Афин, я тоже притихла. Все ужасы античного рабства встали перед глазами, словно я заглянула в саму преисподнюю. Надо что-то придумать. Надо ему помочь. Но я точно не смогу помочь всем рабам Рима. И если придется навсегда остаться в этом страшном времени, где найти сил, чтобы принять мрачную реальность и стать частью ее пестрой мозаики…