Деньги не пахнут - Константин Владимирович Ежов

каждым шагом Пирса. Зачем ему вдруг влезать в здравоохранение, из всех сфер? Похоже на превентивный удар. Но почему лидеру по исполнению нужно атаковать Носорога именно так?

И вдруг встал последний кусок головоломки: отдел продаж. Носорог решил обыграть Пирса цифрами продаж. Пирс понял это и ударил в ответ.

А заодно эта заварушка выдала ещё одну деталь:

— Похоже, старик и правда уходит.

— В следующем квартале, что ли?

Два года ходили слухи о вакантном месте в Исполнительном комитете, всё подогревались его проблемами со здоровьем. А теперь — два титана сцепились, как два быка на узкой тропе. Очевидно: они рвут глотки за кресло до того, как старик уйдёт.

Носорог или Пирс — кто-то из них станет исполнительным директором в ближайшие полгода. А это значит — в руках окажется топор.

— Что делаем?

Выбор был ясен: пора становиться на чью-то сторону. Только на чью?

— У Пирса есть перевес, но что-то тревожит.

— Что именно?

— Странно, что он полез в здравоохранение. Если битва за показатели, логично держаться знакомых полей. Там цифры привычнее.

— Может, просто хочет спутать карты Носорогу.

— Это всё?..

Выбор не той стороны грозил тем, что топор окажется в чужих руках. Цена ошибки — голова. А информации катастрофически мало.

— Думаешь, новичок что-то знает?

— Ему не расскажут такое, он пешка.

— Сейчас любая крошка информации дорога. Поговори с ним, узнай.

И вот вице-президенты разных отделов почти одновременно двинулись к Сергею Платонову. Он уже чувствовал этот поворот воздуха, словно перед грозой.

— Ну что ж… интересно.

Вся ситуация превращалась в интригующую шахматную партию. Пирс использовал его — но это шанс развернуть доску и сыграть в ответ. Такой расклад был как раз по вкусу.

Сейчас главное — не быть слишком доступным.

Когда спрос растёт, редкость становится ценнее. А уж как удачно совпало, что наступило время ужина. Сергей тихо выскользнул из здания, растворяясь в тени города. Сегодняшний ужин не останется нетронутым.

Глава 10

После долгих часов наблюдения стало очевидно: схватка за власть захлестнула всё вокруг. Несколько дней назад Носорог ворвался в кабинет Пирса, и с того момента конфликт разросся до настоящего шоу ставок.

Оказаться в центре этой мясорубки — словно между двух огней. Но сгибать спину без борьбы? Даже мысль об этом вызывает отвращение.

"Не всё так плохо", — проскользнула мысль, горькая, как холодный эспрессо.

Задача с самого начала была предельно ясной — разогреть слухи, поднять волну о том, что Сергей Платонов — блестящий новичок, подающий надежды в элите Уолл-стрит. Поначалу эта игра приносила отдачу: ставки росли, как дрожжевое тесто. Но эффект быстро выдохся.

И как раз, когда внимание начало таять, как лёд в виски, грянул гром — драка титанов. А что может быть интереснее для толпы? Смотреть на пламя или наблюдать, как сталкиваются исполины.

Схватка двух титанов стала идеальным зрелищем. Интерес к ставкам взлетел, ко мне потянулись новые лица. Но встречаться с каждым — значит обесценить себя. Пришлось отступить.

Укромным убежищем стал небольшой специализированный магазин панини. Если кто не в курсе, что это такое, то радостно сообщаю, это итальянский сэндвич. Начинкой он от обычного сэндвича не отличается, но фокус в том, что здесь берётся чиабатта и обжаривается до хрустящей корочки в гриле, что и придаёт панини своеобразный вкус. Вот и весь секрет. Если говорить коротко и ясно, давлюсь бутербродами. Почти…. Учитывая моё прошлое… просто в улёте от любого вкуса.

"Ваша Верона Панини готова!" — донёсся мелодичный голос девушки за стойкой.

Далеко от окна, за столиком с чуть липкой столешницей, хрустнула корочка тёплого панини. Солёная салями и сладковатый дымок печёного перца соединились в идеальный аккорд. Гриль оставил на хлебе полосы, словно шрамы от битвы. Аромат свежего базилика щекотал ноздри, и в этот момент жизнь казалась щедрой. Настоящая перезагрузка для мозга — лучше, чем в прошлой жизни.

Когда крошки исчезли с тарелки, часы показали 19:30. С семи до десяти вечера банки-инвесторы словно замирают — редкое окно тишины. Именно время действовать, но нужно убедительное оправдание для ухода.

— Ролл с лобстером, пожалуйста. С собой, — бросил на ходу.

Едва выйдя на улицу, откусил кусок, чувствуя, как мягкий хлеб обволакивает нежное мясо. Направление — отделение неотложной помощи.

Рубашка порвана, рукава закатаны. На руках уже выступили красные пятна, дыхание стало сиплым. У стойки регистрации голос прозвучал хрипло:

— У меня аллергия на моллюсков….

Да, русского человека такая хрень как аллергия не остановит на пути к цели. Риск? Да. Но смертельным это не станет. Инвесторы живут по негласному закону: не бывает пути без риска. А если и бывает, прибыли там нет. Заработок приходит не к тем, кто бежит от опасности, а к тем, кто умеет держать её на коротком поводке.

Сегодня поводок — это аллергия, спровоцированная рядом с больницей. Управление рисками в чистом виде.

Укол адреналина прошёл быстро, холодное жжение растворилось, дыхание выровнялось.

Готово.

Сообщение Джеффу: "В скорой, всё в порядке". Теперь — лежать на белоснежной простыне и ждать, как снайпер в засаде.

"Главное, не стоит повторять этот трюк слишком часто".

Запах антисептика щипал ноздри, ровный писк аппаратов мерно дробил тишину. Вокруг мелькали тени врачей, шуршание халатов, металлический звон инструментов — словно отголоски войны. Лёд стягивал руки и ноги. В памяти всплыли минуты полной жопы, ощущение себя водяным шаром, готовым лопнуть.

"Может, это ПТСР?" — промелькнуло.

Но отступить — не вариант. Высокий риск — высокая отдача.

Крепко вцепившись в простыню, выдержал до десяти вечера.

— Хотите квитанцию? — спросила медсестра.

Четыреста пятнадцать долларов. Горько, как пережаренный кофе, но сожалеть глупо. В инвестициях важна не цена — доходность. Эти деньги должны окупиться.

— Извините за беспокойство. Не ожидал, что в сэндвиче будет крабовое мясо…, — слова звучали искренне.

Вернувшись в отдел слияний и поглощений, передал квитанцию Джеффу. Он бросил короткое:

— Не стоит так напрягаться.

Ложь. Без этого шага подозрения были бы неизбежны.

— Возвращайся к работе.

Джефф ушёл, и вскоре у стола появился первый визитёр.

— Ты новый игрок на этой ставке? — низкий голос, мужчина лет тридцати.

Обычно в этом возрасте носят титул вице-президента.

Ещё вчера подходили только младшие сотрудники, но теперь интерес проявил кто-то из верхушки — заслуга борьбы титанов.

— Престон. Из отдела ТМТ, — произнёс он. Этот отдел ведает технологиями, медиа и телекоммуникациями.

— Слышал, Пирс о тебе высокого мнения. Решил заглянуть.

Отговорка — якобы из любопытства, но время говорит обратное. 23:00. Вице-президент с лишним часом времени? Вряд ли. Он задержался ради встречи. Ради этой