Величие империи - Денис Старый

и наказать, если шалить будут, конечно. И уже меньше лихих помыслов будет приходить в головы кайсакам или каким иным лихим людям. Да и казачкам, казалось, что и родным. Тут нет, а вот в башкирских землях Пугачевщина бушевала в иной реальности.

Неужели у меня получилось предотвратить такое потрясение для России? Нужно обязательно включать башкир в экономическую систему и больше у них закупать шерсти, если что думать. Чтобы воевать с центральной властью было бы вдвойне невыгодно. Да и православие…

Это удивительно, но сейчас хватает христиан среди башкир. Нет, численно не сопоставимо с мусульманами, но все же. И если изменить тактику, например, не сжигать за нарушение веры, как это делал ныне уже покойный Василий Татищев, а выработать систему поощрений и преференций, то вполне можно получить и немалый процент лояльных людей по вере.

Я надолго не останавливался нигде, хотя и можно было устроить тур по Средней Азии с более расширенной программой. Конечно же я остановился у русского подданного, хана Малого жуса, Абулхаира Мухаммед Гази. Был принят, расспрошен.

Хан был не особо доволен тем, что усиливается его сосед.

— Вас в первую очередь готовы вооружить. Чем платите? — примерно таким был мой ответ.

И в прошлой жизни, и в этой, считаю, что России нечего даже своих союзников сильно сытно кормить. Взаимовыгодные условия — вот что важно. В Малом жусе, как и в Хиве, производят немало хлопка. А я готов его покупать. Берге наладит производство текстиля, так и шерсть и хлопок — все нам будет в радость. Ну и кони. В России не хватает коней для армии. Пусть это не будут кирасирские лошади, но для формирования полков уланов или гусар — очень даже.

А после я прошелся вдоль Аральского моря и Амударьи. Красиво, необычно, запоминающиеся пейзажи. В будущем тут были пустыни. И вот, пройдя, как оказалось, не самое и маленькое Хивинское ханство, мы подошли к самой Хиве. Странно иметь столицу чуть ли не на границе с Ираном.

Приняли меня почти что сразу, через два дня. Но я был настойчив. Набрался наглости, когда понял, что на Россию в регионе стали смотреть очень даже пристально. Это явно после того, как Крымское ханство рухнуло. Ну и Восток — он такой Восток! Тут же, словно на базаре новости расходятся, казалось, что по беспроводной связи и сразу во все стороны.

Тут знают и то, что это я принимал активное участие в Крымской компании, взял Бахчисарай, что я в фаворитах у престолоблюстительницы. А это в понимании восточных людей, которые имеют гаремы женщин, но не принимают, что такие же могут быть и мужскими, словно я муж Елизаветы. А еще я и крымский бей, ну по матери, скорее по деду. Так что, как своего принимали. Ну или беззастенчиво льстили и лгали, смотря в глаза.

— Приветствую тебя, славный хан Хивы! — сказал я, когда попал на приём к правителю Ильбарс-хану.

— И я рад, наконец, увидеть русского генерала, который выполнил мою скромную просьбу, — сказал хан.

Этот деятель мне показался каким-то пустым. Порой смотришь на человека и понимаешь, что личных качеств у него предостаточно, чтобы оставить след в истории. А у этого — как бы и пустота. На бочке написано, что выдержанный коньяк, а откроешь, так прокисшее молоко, и то, кобылье, которое, признаться, уже изрядно поднадоело.

С другой же стороны, нам не приходится выбирать себе союзников. И, может быть, эта пустота наполнится по мере того, как будет осваиваться и использоваться русское оружие. Ну или когда Хива станет Россией.

— Славный хан, я бы хотел увидеть ту, ради которой здесь я, а также из-за чего тут русское оружие, — поспешил сказать я.

Полноватый человек со взглядом, необременённым умом, решил посмеяться.

— Ты действительно пришёл за этой… девицей? — перевёл мне переводчик.

Как мне показалось, Ильбарс-хан назвал Гильназ оскорбительно, но перевели мне корректно.

Да, конечно же, я здесь не только для того, чтобы вызволить девушку, в которую был влюблён мой брат. Хотя именно это не давало мне спать и влекло оказаться в Хиве как можно быстрее. Безусловно, я выполнял здесь предназначение, усиливал Россию, создавал сложности для наших бывших союзников, которые заключили-таки мирное соглашение с турками.

Получалось, что иранский падишах забрал себе Дербент, что было условием для русско-персидского договора, но практически ничего не сделал для того, чтобы следовать, если не духу договоренностей, то хотя бы букве этого соглашения. Просто наплевал на всё, решил договориться с османами.

Так что да, персам необходимо создавать серьёзнейшие проблемы, и, возможно, сразу после войны с Османской империей, дай Бог, чтобы она закончилась нашей победой, решать вопрос и с Ираном. На Востоке такие резкие повороты в политике, а нас… уж если говорить по-честному, надули. Не сказать бы жестче.

Хочешь не только оставаться в той силе, в которой сейчас пребываешь, но и усиливаться, то нельзя никому позволять так с собой обращаться. Иначе на Востоке нас не поймут, будут пинать, а мы будем удивляться, почему так происходит. Да потому, что однажды уже произошло, и Россия ничего не сделала, чтобы наказать того, кто нарушает с ней договорённости.

— Славный хан, я могу развернуться. И твой соперник, подданный Российской империи хан Малого жуса уже спрашивает: а почему это я тебе везу оружие, а не вооружаю его. А ведь могу, — начал я уже и напирать. — И как шагает персидский полководец Надир? Кто его знает, куда он пойдет уже весной.

Я знал, что за человек передо мной. Знал и то, что он в опасности. Персы ведь свои армии не расформировывают. И Надир не скрывает своих планов. Единственно, что если история будет так же развиваться, то скорее всего, он несколько будет занят, ведь нужно захватить трон, удержать его, и… Нужно решать эту проблему. Такой деятельный персидский шах России ни к чему.

— Ну хорошо, Гильназ тут. Признаться, я хотел бы иметь её в своих жёнах. Уж больно она хороша собой, а ещё и невинна, — сказал хан.

И я отчётливо увидел, что ему, действительно, жаль.

— Зла ей не причинено? Иначе договорённости наши нарушены будут, — сказал я.

— Нет! — выкрикнул хан. — Но и ты не смей со мной…

— Я посмею! — повысил и я голос. — Или думаешь, что убийство русских солдат и офицеров забыто? Так я здесь. С тремя тысячами воинов и с