Козырев. Путь мага - Лев Котляров

— Еще и вежливый, — усмехнулся он.

— Вы — сущность камня? — я сложил два плюс два.

— Все верно. А ты не из пугливых.

— Почему я вас не вижу? — все время хотел протереть глаза, но руки меня не слушались, болтались вдоль тела бесполезными плетями.

— Потому что мы еще не знакомы толком. Чего смотреть-то?

— Привык видеть, с кем разговариваю. Будьте добры, появитесь.

— Я пытаюсь, но ты возвел вокруг себя стены и никак не хочешь пускать меня к себе нормально.

— Не понимаю вас.

Я снова огляделся, но кроме молочной мути ничего не видел. Даже мои ноги и то терялись в ней. Чувствовал себя ежиком в тумане!

— Представь, что ты в башне, а вокруг стены, частокол, ров с водой и крокодилами, а чуть дальше минное поле, — абсолютно серьезно сказал он. — Вот это ты и есть. Сидишь на последнем этаже, за бронированной дверью.

— И как мне выйти?

Он, это точно был мужской голос, говорил понятном мне языке. Я даже не удивился, услышав про крокодилов и бронированные двери. Магия, что с нее взять?

— Выйти-то не проблема. Но ты и сам не хочешь. Привык. Скрываешь все в себе, — продолжал вещать голос.

— Что мне нужно сделать, чтобы выйти?

— Разрешить себе.

— Разрешить? Так просто?

— А ты попробуй, — ответил он и замолчал.

Его слова задели меня за живое. Потому что в глубине души я знал, что он прав. Суровая жизнь в прошлом, ощущение собственной чужеродности здесь — все это повлияло на меня. Я тщательно скрывал все от всех, а в том числе и от себя.

Так было проще. Спокойнее.

Но из-за всего этого для меня был закрыт доступ к сущности камня. А может и не только к нему? Может и магия поэтому так плохо отзывалась?

Я вдруг ощутил, что могу пошевелиться, сразу же сел в самую гущу мути и задышал носом. Зря что ли нас гоняли на занятиях по медитации?

Вдох-выдох.

Вдох-выдох.

Сознание неохотно очищалось, растворяя ненужные сейчас мысли. Время потеряло значение, пока я находился в этом странном месте. Я сидел, мысленно разматывал тугие узлы собственного сознания и не переставал удивляться, как сильно запутались нити судьбы. Как все запущено!

Чуть позже я уже смотрел на этот бардак и собирался сделать так, чтобы стало проще, понятнее и логичнее. Вот оно все, можно пальцами подцепить и дернуть.

Все самое важное лежало на поверхности. И в тоже время оно было так глубоко, как я сам никогда не смотрел.

Постепенно я стал замечать, что муть начинает рассеиваться. Чем четче я осознавал самого себя, тем прозрачнее она становилась.

Да, я чужой в этом мире, но кому до этого дело? Только мне. Я сам себе придумал стены, сковал себя собственными мыслями. Рамки только в моей голове. Как и у всех, впрочем.

Пришло время расправить плечи и встать на ноги. И я был к этому готов.

Убийцы? Справлюсь. Долги? Отдам. Деньги? Заработаю.

Я могу все. Все, что угодно. И это будет моя игра и мои правила.

В следующее мгновение передо мной появился седой старик. Он выглядел так, словно вся муть впиталась в него — такой же белый, что аж глаза резало.

— Так гораздо лучше, как думаешь? Теперь хотя бы не двоишься.

— Рад увидеть вас.

— Ты не испугался? — белесые глаза внимательно ощупали мое лицо. — Даже не морщишься. Чудны дела.

— Вы всегда приходите вот так к хранителям?

— К каждому по своему. Вы же все разные, — туника цвета снега дрогнула в районе плеча.

— Как мне обуздать силу камня?

— Ты уже это умеешь. Это в твоей крови.

— Мне говорили, что должно быть видение. Вы их и посылаете?

— Порой глупцам нужно все объяснять в картинках и на их языке. Я одного не могу понять. Я вижу тебя одновременно старым и молодым. И при этом не ощущаю ничего необычного в твоей магии, — он задумчиво нахмурил брови, а потом хлопнул себя по лбу. — Да ты нездешний! Значит, получил второй шанс? Нравится тебе здесь?

Я удивленно моргнул, а потом коротко кивнул. Он знал про меня все, и нет смысла скрыться.

— Душа одна, а тела два, — как частушку произнес старик. — И то хлеб. Может, хоть в этот раз все пройдет нормально.

— Что пройдет нормально? — переспросил я.

— Как что? Жизнь твоя. Ты ж хранитель. Даже не так. Ты — Хранитель! С большой буквы. Это тебе не кот чихнул.

Рядом с ним из сгустка мути на мгновение появился натуральный кот, но старик развеял его одним движением руки.

— Ишь, ходит тут. Так о чем это мы? А! Ты главное, как до дела дойдет, подумай хорошенько. Камень скажет тебе, как надо, но решить ты должен сам. А теперь иди уже. А то какая-то красивая женщина того и гляди начнет хлестать тебя по щекам.

Я машинально дотронулся до лицу и вдруг понял, что у меня болит кожа. Удивленно моргнул и тут же оказался в собственном кабинете.

Надо мной стояла перепуганная Инга в домашней одежде и со слезами на глазах. И кончиками пальцев щипала мне щеки.

— Александр Николаевич! Проснитесь же!

— Все, хватит, я вернулся, — я аккуратно перехватил ее руку и прижал с горящей коже. — Как ты меня нашла?

— Я проверяла двери, и увидела свет в кабинете, заглянула, а тут вы лежите на столе и не дышите.

— Получается, ты спасла меня, — задумчиво сказал я. — Спасибо.

Инга смутилась, пробормотала «не за что» и попыталась отойти. Но я не дал. Держал ее за руку, потом прижал ладонь к груди, и замер. Служанка закрыла глаза, прислушиваясь к ровному стуку сердца.

Но это продлилось недолго. Инга дернулась и тихо спросила:

— Помочь добраться до спальни? Вы устали, раз потеряли сознание за бумагами.

Я едва различил ее шепот.

И кивнул. Не отпуская ее руку, мы дошли до моей комнаты, где я осел на кровати, не в силах пошевелиться. Инга села рядом и обняла меня. Такая она теплая и такая милая в этой розовой пижаме и желтом халате до пят. Я вдруг подумал, что так она выглядит даже еще красивее, чем в короткой форме служанки.

Так и не разжав ее пальцы, я лег на кровать и Инге пришлось лечь рядом. А потом заснул, смотря на ее милое личико и думая о том старике из камня.

Я все делаю правильно.

* * *

На следующее утро я проснулся один, с чувством, что могу свернуть горы. Мне не терпелось заняться делами, мысли