Статус: В общем и целом – ученик - Андрей Мельник

«Например?»

«Например, я! Они меня конкретно выбесили… Пусть даже не надеются так легко отделаться после всего этого».

Я усмехнулся. Что бы ни случилось дальше, одно я знал точно: мы ещё не проиграли. И сдаваться не собираемся.

Мы добрались до внутреннего двора одной башни и оказались рядом с входом в подземелье.

— Простите, мы обязаны, — слегка испуганным голосом произнёс мой провожатый, протягивая к моим рукам цепи. — И снимите, пожалуйста, артефакты…

— Отвечаешь за них головой, — сурово произнёс я.

Свет солнца за окном сменился теменью каменной комнаты с грязной соломой вместо матраса и решёткой на металлической двери.

Глава 12

Прошли сутки с тех пор, как я оказался в столь странной и неприятной ситуации. Я многого ожидал от Турнира Героев, но не одиночной камеры.

Я уже перегорел, обратился пеплом и возродился с ясным сознанием. Злость ушла, ей на смену пришёл покой. Каменные стены, свет солнца через решётку оконца, стальные прутья, заменяющие мне дверь, — всё это не из-за моей ошибки, а последствие череды событий.

Факты упрямо говорят, что виноваты обе стороны. Одни ради собственных целей проигнорировали приказ императора, за что уже потерял свой пост наместник Джангарии. Я же, вместо того чтобы достучаться до имперских властей и восстановить справедливость законными методами — пусть все и понимают, что это было невозможно, — пошёл на кровопролитие. Убиты официальные лица вассала Дракории, погибли офицеры и солдаты, пострадали крепость и патрульный корабль вместе с его экипажем. Дракория не могла спустить это на тормозах. Должна была отреагировать, показать свою власть.

Я слишком маленькая лягушка, чтобы избежать последствий. И даже покровительство Дистура не сможет в один миг отменить решение представителя имперской власти. Со временем, несомненно, меня либо освободят, либо попытаются убить и «перевернуть страницу»…

Повелителю империи куда выгоднее смерть одного человека, чем перестройка целого вассального государства уровня весьма солидных размеров княжества. Опять же, Дракория на распутье: с одной стороны, Фиора обвиняют в связях с Лигой, с другой — не без его помощи империя решает многие проблемы, которые в обязательном порядке появляются в стране подобных масштабов. Вряд ли они готовы просто взять и бросить ему вызов, изгнав и объявив его вне закона. И вообще, если бы дракониды могли это сделать, они бы уже предприняли все необходимые шаги. Их многочисленным богам явно не помешает пара миллионов новых подданных, что будут вынуждены искать новое духовное пристанище.

Возможно, Фиор выплачивает солидные суммы талантов императорскому двору, только чтобы они не лезли в его дела. А тут уже всё будет зависеть от экономической ситуации в империи. И я ничего об этом не знаю…

В общем, много переменных. И может существовать хоть с десяток поводов предпочесть замять ситуацию, а от меня втихую избавиться. НО! Одна ошибка Фиора перекрывает все эти нюансы: Лига — враг империи.

Будь только жрецы Фиора среди нападающих, вариантов бы у меня не было. А так зёрна сомнений посеяны, и я — важнейший свидетель. Моя жизнь нужна императорскому дому. Они не смеют ради собственного величия и будущего игнорировать подобные слухи. Просто обязаны их проверить.

Допрос богами драконидов тоже помог. Теперь они вынуждены предполагать, что либо я сумел подделать воспоминания и, будучи смертным, обвести вокруг пальца уважаемых божеств, либо же их Фиор не так чист, как хочет казаться.

В коридор вышел, потягиваясь, один из стражников-надсмотрщиков, охраняющих это подземелье. Не тот, полный почтения и извиняющийся за свои действия ящер, а его сменщик.

Всего здесь было пять охранников, и я уже досконально знал каждый коридор и устройство тюрьмы. Алиса время даром не теряла. Так что если захотел бы сбежать, то знал бы, куда именно идти, где лежат ключи и хранятся мои вещи.

— Всем доброе утро, ублюдки! — идя вдоль камер, поздоровался надсмотрщик и принялся дубиной стучать по прутьям.

Он трезвонил, сбивая с мысли и раздражая.

— Просыпаемся!.. Скоро мамка титьку притащит, будете жрать!

Добавлял треска надетый на кончик хвоста металлический шип, что звякал о прутья наших камер.

Ящер вдруг остановился рядом с моей камерой и посмотрел на меня, стоящего у дальней стены с кандалами на руках. Мера защиты глупая и неудобная: меня никак не ограничивает. Магия всё ещё при мне. Да и руки впереди, благодаря чему я могу свободно призвать пистолет в случае необходимости.

— Уже проснулся, герой? Ха… Как ты только с такой мордой рассчитывал на турнир попасть? Доходяга обычный.

— Не делай так, — спокойной ответил я.

— Не делать как?

— Не провоцируй меня. Ты даже не драконид. Долго не продержишься, если я захочу тебя убить, — спокойно произнёс я.

— Уродец решил бросить мне вызов? Ха! Сейчас посмотрим, как ты… — Ему на плечо легла рука коллеги, и тот покачал головой.

Он тихо сказал: «не лезть ко мне, ведь в любой момент сюда могут наведаться администраторы турнира и дракониды».

— Не, ну ты слышал, что эта мразь сказала? — ткнул он своей дубиной через стальные прутья.

Секунду спустя я уже был рядом с решёткой. Перехватил его запястье и с силой прижал его руку к пруту. Ящер взвыл от боли, закричал, второй потянулся за оружием, сидельцы зашумели.

— Повтори, как ты меня назвал? — холодно произнёс я, смотря наглому ящеру прямо в глаза.

— Отпусти его! — приказал стоящий рядом стражник, а по коридору ещё двое мчались, гремя металлическими латами.

— Не думай, что, если на мне кандалы и нас разделяет решётка, я не смогу убить тебя за неуважение. И не думай, что за твою смерть мне хоть что-то будет… Ты даже не знаешь, за что меня сюда посадили. А если бы знал, трижды подумал бы, прежде чем открыть свой грязный рот. Это моё последнее предупреждение. В следующий раз, если решишься на подобную глупость, убедись, что для тебя подготовлена могила и написано завещание, дерьма ты кусок.

Я отпустил его и посмотрел на второго, что судорожно перебирал руками ключи.

— Ты… поплатишься, — баюкая руку, произнёс идиот, и я пнул через решётку оброненную им дубину.

— Барахло своё забери. И я жду завтрака. Две жареные курицы и кувшин вина.

— Забудь о еде после такого! — ответил стражник, разрывающийся между помощью своему коллеге в открытии моей клетки и желанием вытащить из-за пояса оружие. Так и не определился, бедолага, чем заняться, и в итоге просто языком начал чесать. — И вообще, готовься!

— Я всегда готов. Но с завтраком вам лучше поспешить. Через час у меня начнётся тренировка, — вернулся я в темень камеры,