Алхимик - Галина Мерзлякова

Пока я рассуждала о несправедливости бытия, невольно зевнула, за мной зевнул осёл — ему тоже не нравилась ранняя побудка. Мелкий вредитель поднял меня ни свет ни заря. Сяо Ма решил, что лучшее время для закупок — это рассвет, когда работает утренний рынок. И соответственно, в это время мы уже должны были там быть. Так что мы с ослом, полусонные, плелись за удивительно энергичным мальчишкой и прикидывали, как бы понизить уровень его энергичности и доспать оставшееся время.

Честно говоря, я вообще не поняла, зачем он вытащил меня на рынок, ну кроме как за мясом. Потому что практически всё он покупал самостоятельно, практически не прибегая к моим услугам. Точнее, моей задачей было расплатиться. А в какой-то момент он просто забрал у меня кошелёк, понимая, что я немного подтупливаю с деньгами. Надо было просто всучить ему список продуктов и спокойно проспать до полудня, а не вот это вот всё. Я снова зевнула и, медленно моргнув, поняла, что ещё немного — и просто засну даже стоя. Что поделать — утро, я ещё не проснулась, просто потому что впервые в этом мире я встречала рассвет.

Относительно адекватно я начала воспринимать реальность только после того, как мы позавтракали маленькими пельмешками в бульоне. Вкусно. Возможно, стоило прихватить их домой, вот только, скорее всего, горячими и не развалившимися до дома довезти не получится, а полуфабрикатами здесь не торговали. А было бы удобно.

— Жаль, здесь холодильника нет, — буркнула я себе под нос.

— Чего-чего? — заинтересовался Сяо Ма. Вот же ж… услышал. — Холо… Чего?

— Какого-нибудь холодильного ящика, в котором продукты долго будут холодными, — пояснила я, а потом меня повергли в шок.

— Хань Юй Гуй, что ли?

Я несколько раз медленно моргнула. «Шкаф из ледяного нефрита», — перевело что-то в моей голове. Понятнее не стало.

— Ну так он только у очень богатых есть, — рассуждал мальчишка. — У императора, в сектах, ну тех, что покрупнее. Ещё, говорят, у императорского торговца Хэ Юньчжуна был такой, только маленький, ну до того, как его семью вырезали демонические. Говорят, и Хань Юй Гуй забрали. А может, потому и вырезали, что нечего такие сокровища на всеобщее обозрение выставлять. Виданное ли дело — шкаф в рост человека из нефрита, который даже воду замораживает и от него всегда холодом веет.

Офигеть! В этом мире есть магический холодильник! Хочу! Или нет. Не хочу, памятуя о судьбе некоего императорского торговца. Что-то мне подсказывает, у него были люди, которые должны были охранять его дом от неожиданных визитёров.

— У тех богатых, что победнее, — продолжал рассуждать мальчишка, — вместо Хань Юй Гуй — пещеры со льдом. Типа нашего подпола. Если б мы туда лёд накидали, то у нас бы тоже был ледник.

— И выстуженный дом, — буркнула я.

— Это да, — покладисто согласился Сяо Ма. — У них-то, у богатых, эти ледники отдельно от основного здания стоят.

— Откуда такие познания? — усмехнулась я.

— Да так, — отмахнулся мальчишка. — Года два назад новый столоначальник сюда переезжал с семьёй, мы и подсуетились помочь разгружать кое-что. У них целая гора вещей была: тридцать повозок, двадцать телег, охраны больше сотни, и все при оружии.

При упоминании охраны у мальчишки загорелись глаза. Может, ему не хватает отцовской фигуры в жизни? Та, что была, на положительный пример явно не тянет. А где взять тогда другую? Торговец Ли тоже не идеальный пример для подражания мальчишке, которому нравятся типы с оружием.

Кстати, об отцовской фигуре. Сяо Ма же тогда сильно избили. Он, конечно, не выглядит умирающим или страдающим от ран, но неплохо бы показать мальчишку снова врачу, чтобы понять, насколько положительная динамика.

Сяо Ма упирался, но не смог ничего противопоставить моему произволу. Мальчишку душила жаба, и я его понимала: стоимость медицинских услуг тут зашкаливала. Но упирайся не упирайся, здоровье важнее. Дешевле вылечить сейчас, чем потом, когда всё обострится.

Так что до клиники, в которой его осматривали в прошлый раз, мы всё-таки дошли. Старик встретил нас с благостной улыбкой. Прекрасно его понимаю, я бы тоже постоянным клиентам улыбалась. Как говорил один знакомый продаван: «Клиент должен быть облизан и обобран». Старик осмотрел его, отметил положительные изменения и отправил домой — откармливаться. За это тоже пришлось заплатить. Получилось как в старом анекдоте: «Доктор, я принёс вам Сяо Ма показать. Красивый Сяо Ма. Спасибо, что показали, с вас пять тысяч». С нас, конечно, взяли поменьше, но это не мешало мелкому бухтеть на тему нерациональных трат. Снова.

Убеждать его, что я заработаю ещё, не стала. Пусть чувствует себя главным в семье, пока определённых границ не переходит. Ему полезно. Кстати, а не получится ли договориться с кем-нибудь, чтоб его боевым искусствам поучили? А школы в этом мире есть? Я его, конечно, чему-то да научу, но школа всё-таки понадёжнее будет. Так что мне опять срочно нужны деньги.

Купить говядину не получилось. Оказалось, что в прошлый раз мне просто нереально повезло. К коровам здесь относились, конечно, не так, как в древней Индии или вообще в Индии, но тоже с большим почитанием. Убить корову считалось чуть ли не преступлением, и в пищу употребляли только тех, которые «умерли своей смертью по причинам, несовместимым с жизнью» и «в связи с ломанием шеи вследствие падения в яму, запутавшись в ногах». Ну ничего, с бараниной тоже должно получиться вкусно.

Разумеется, приготовить аутентичное грузинское харчо я не смогла бы никогда в жизни, даже на своей собственной родной кухне в прошлом мире. Я пыталась. Честно пыталась. Но так, как готовили в небольшом грузинском ресторанчике, куда меня водили в детстве, не получалось никогда. Даже когда мне подогнали рецепт, по которому готовили в том самом