Проклятый город - Аксюта Янсен

Выскользнуть из Убежища с помощью Мьяты оказалось удивительно легко. Та, кажется, знала все норы и отнорки, выходы официальные и полуподпольные лазы. Впрочем,и последние были снабжены раритетными э-лект-рон-ны-ми (сложное длинное слово, которое девочка произносила с явным напряжением) замками, которые без её помощи вскрыть вряд ли получилось бы. Да и с её помощью пришлось попотеть, снимая запоры и отодвигая заросшие вековой грязью двери,и потом долго плутать по тёмным, до половины заплывшим грунтом древним тоннелям. Сама бы она точно выхода не нашла, даже если бы бродила по подземельям миллион лет.

- Вели меня сюда, помнится, более короткой дорогой. И более удобной, – прокряхтела Ниания, проползая на животе то место, где грунт поднялся под самый потолок. Οна не жаловалась, нет, просто захотелось услышать хоть какой-то голос, пусть даже свой. Мьята предпочитала отмалчиваться,издавая звуки лишь в самом крайнем случае.

- Ближе – нельзя, – мелкой шустрой девчушке пробираться было проще. – Окраины Хранитель контролирует слабо, а попробуй мы выйти где поближе, мог и тревогу поднять.

- Кто такой Χранитель? – устало спросила Ниания.

- Потом, – коротко отрезала Мьята и вновь замолчала надолго.

Переход к нормальной атмосфере, наполненной биением жизни, произошёл как-то внезапно и вдруг. Ниания даже ахнула от неожиданности и удовольствия - у неё даже, не смотря на окружавший их беспросветный мрак, посветлело в глазах. И на этот раз не было ни дверей, ни тамбуров отделяющий мир нормальный от выхолощенной реальности Убежища.

- Тоже чувствуешь? – почти не понижая голоса, спросила Мьята.

- Такое попробуй, не почувствуй!

- А вот мои все ничего такого не замечают, - с обидой и грустью заметила девочка.

- Твои вообще странные, - ответила, чтобы только не молчать Ниания. - Долго нам ещё?

- Не очень. Там, впереди, будет большая подземная многоярусная стоянка для транспортов, - как это уже случалось и раньше, длинные непонятные слова девочка произносила почти по слогам. - Оттуда есть выход наверх.

Что такое транспорт и стоянка для него, Ниания имела некоторое представление, всё же от ушедшей эпохи сохранилось немало преданий, однако её надежды увидеть хоть что-то своими глазами не увенчались успехом : здесь было по-прежнему темно, а никакого источника света они с собой захватить не догадались. Как ориентирoвалась в открытом гулком неосвещённом пространстве Мьята, было совершенно непонятно, но вела она свою старшую подругу довольно уверенно. И вывела. Правда почему-то выход из подземной стоянки вёл прямиком на третий этаж древнего здания, но по сравнению со всем остальным это были такие мелочи…, а логику строительства предков Ниания уже давно перестала пытаться понять. Зачем, к примеру, было так глубоко закапываться под землю? На поверхности им, что ли, места не хватало?

Зато солнечный свет и полная видимость приготовили для неё неприятный сюрприз, которого следовало бы ожидать, но Ниания почему-то заранее об этом не подумала. Мьята стала невидимой. То есть, когда она в очередной раз обернулась к девочке с каким-то вопросом, увидела пустоту на месте её лица и висящую прямo в воздухе одежду. Жутковатое зрелище.

- Понесёшь мои вещи? – девочка постепенно, вещь за вещью принялась разоблачаться. - Я могу и сама, но тогда по плывущим в воздухе тряпкам меня можно будет легко обнаружить. А ты и так вся цветная и очень заметная.

- Понесу. Слушай, - Ниании только сейчас пришло в голову это спросить : - А друг друга вы здесь видеть можете?

- Почти нет, - удивлённо ответила Мьята.

Ниания легко и как-то очень естественно шагнула в тень Той стороны. Это был один из немногих освоенных ею магических приёмов и, пожалуй, самый полезный из них. Создания этого мира её видели, но не замечали, на стеклянных людей (она всё ещё изредка продолжала так называть пьёнов) её магия такого воздействия не оказывала, зато сами они, становились для её чутья более заметными.

- Ага. Хорошо, – она повертела головой из стороны в сторону, как бы разминаясь, а на самом деле осматриваясь, не мелькнёт ли в её ином зрении ещё что-нибудь эдакое. И тут же перешла к практическим вопросам: - Значит, если нас всё же обнаружат, я буду пытаться убежать, а ты – прячься. А потом ищи Киакинару.

Ниания скорее догадалась, чем увидела, как девочка согласно кивнула и тут же потянула её в сторону.

- Выход находится там, - Ниания указала в сторону частично занавешенного плетями плюща пролома.

- Знаю, но у меня здесь тайник. Я же давно уже сбежать собиралась.

Тайник оказался совершенно детским - кое-какие вещи, аккуратно завёрнутые в кусок не очень новой ткани. При более внимательном осмотре там обнаружилось : некоторое количество еды, частично подпорченной сыростью и плесенью; ножик, судя по его виду, утянутый с кухни; обмылок; детские кожаные сандалии на верёвочных завязках и пара мелких вещиц, назначения которых Ниания понять не смогла.

- Это всё?

- Нет, есть и в других местах, – очень серьёзно возразила девочка. - Я же не знала, через какой выход пойду.

У Ниании рука не повернулась избавиться хотя бы от части детских сокровищ. Да ну и пусть, веса в них всё равно не много. Она аккуратно увязала всё в узелок,и перекинула его через плечо.

- Пошли?

И в её ладонь легла маленькая, но очень твёрдая и сухая детская ладошка.

Всё это бесконечное путешествие, начавшееся с похищения, оставляло у неё впечатление нескончаемого бреда и Ниании приходилось напоминать себе, что это всё это происходит на самом деле, по-настоящему. И чтo если их найдут и настигнут, расплата за побег может оказаться совсем не игрушечной, а что из Наследия предков могло остаться у пьёнов, она даже предположить не могла, но те из рассказов, что дошли до них о древнем оружии, которым владели люди ушедшей эпохи, были страшными. К чему ей стоит быть готовой? Правда, ни когда её саму ловили, ни когда отбивались от лoрда Ирвина, они ничего подобного не применяли.

- Слушай, а почему у вас оружия нет? – обратилась она к девочке, сильно надеясь, что она не сочтёт этот вопрос выспрашиванием. - Того, древнего, которое как из легенд. Раз уж столь многое за века неплохо сохранилось.

- Было, – легко ответила та. – Когда-то