Дым и перья в академии Эгморра. Сказочная ложь - Кира Лин

Я и Бен переглянулись.

— Да, мы знаем о кулоне, — тихо сказала я. — Зеленоглазого зовут Том, и он брат Бена.

Майло присвистнул.

— Так ты Бен? — он бесхитростно протянул ему руку. — Рад знакомству! Извини, что чуть не поджарил.

— Бывает, — с каменным видом бросил Бен, без недоверчиво пожимая её.

— Том живёт мыслью добраться до меня, — охватив себя руками, я покачала головой. — Кто бы мог подумать, что он зайдёт так далеко…

— Им движет навязчивая идея, — вздохнул Бен, глядя на меня исподлобья. — Он расшибётся, но воплотит её.

— Вы такие мрачные, ребята, — пробормотал Майло, хмурясь. — Я осознаю, что дело крайне паршивое, но не стоит отчаиваться. Я охраняю горизонт, так что можете быть спокойны…

Я развернулась на каблуках, расплетая руки, и ткнула Майло пальцем в грудь.

— Мне не нужны такие жертвы. Лучше иди домой и залечи рану на лице!

Майло усмехнулся в несвойственной ему манере — надменно, холодно и как-то изумлённо. Бен сурово покосился на него.

— Я уже не тот хлюпик, которого ты привыкла видеть, Эшли, — он охватил пальцами моё запястье и замер на миг, глядя прямо в глаза. — И я не боюсь смерти или кары за неповиновение.

Я опустила взгляд и посмотрела на свою руку. Он разжал пальцы и, поморщившись, отступил на шаг.

— А сейчас что было?

— Я имел в виду нового Моркха, — поспешил оправдаться сосед и пожал плечами.

— Что с тобой произошло? Непривычно выглядишь. Где милый и тихий сосед Майло со своим фирменным несъедобным пойлом из опилок?

У Майло глаза заискрились — довольно и лукаво, но улыбка вышла холодной.

— Прозрел, — сказал он и спрятал руки в карманы куртки. — Или повзрослел — уже неважно. Ты помогла мне найти место в жизни. Я решил, что отвергать свою сущность бессмысленно. Важно сделать выбор, наметить путь и следовать ему, а не пытаться казаться лучше, прятаться в тёмной комнате и бояться, что все о тебе узнают правду. Это глупо. Отрицать свою природу, — он скорчил ироничную гримасу, — нет ничего абсурднее.

— Рада, что смогла помочь, — удивлённым тоном протянула я и, прищурившись, посмотрела на Бена.

— Поздравляю, — бросил он Майло, оправляя кожанку. И осклабился. — В наших рядах пополнение.

Я просияла ядовитой улыбкой.

— Знала, что вы подружитесь.

Бен беззвучно чертыхнулся, опустив голову, а Майло недоумевающе покосился на него. Слегка странно было смотреть на двух рагмарров — охотников за головами и видеть мальчишек.

— Кстати, я хотела с тобой поговорить, Майло.

Он вскинул голову и внимательно посмотрел на меня.

— Я весь внимание.

— Ты знаешь, что произошло в моей семье. Об этом вся округа уже в курсе.

Он неопределённо передёрнул плечами, возведя глаза к небу. Бен пренебрежительно хмыкнул, наблюдая за парнем. Паясничество, похоже, в крови у рагмарров.

— Жандармы устроили знатную шумиху, — он развёл руками, не вынимая их из карманов куртки. — Вы попали в выпуски новостей.

— Славно, — сухо бросила я, глядя на него в упор. — Так я хотела спросить, Майло. Ты что-нибудь видел в тот день? Или хотя бы слышал?

Сосед преобразился. Опустил голову и посмотрел на меня серьёзным, пустым взглядом.

— Думаю, ты понимаешь, Эшли. Если бы знал, то в тот же день стоял бы у тебя под дверью. Было тихое утро, ничем не отличающееся от прочих. Никто не входил и не выходил из вашего дома. Как это случилось…. Разве что убийца через дымоход залез, но сама догадываешься, что это невозможно.

— Ты подглядываешь за Эшли? — Бен подался на Майло, но я упёрлась ладонью ему в грудь.

— Нет, — Майло перевёл на него улыбающийся взгляд. — Я приглядываю за ней. Приглядываю, понял?

Бен заскрипел зубами, мышцы его под моей рукой напряглись, и повеяло жаром.

— Не надо, Бен. Он дразнит тебя. Майло самый безобидный парень, которого я в жизни… знала.

— По секрету, я таким и остался, — тихо сказал сосед и подмигнул Бену.

Бен отодвинулся от меня и с шумом выдохнул. Майло перевёл на меня озорной взгляд.

— Ничего, он привыкнет.

— Этого я и боюсь, — протянула я. И указала им за спину на обугленные деревья. Издалека доносился вой пожарных сирен, из домов выходили потрясённые соседи. — Придумайте что-нибудь. Объясните людям, что здесь произошло, но так, чтобы они ничего не поняли.

Укутавшись в пальто, я подошла к калитке и взялась за ручку. Насыщенный выдался день….

Глава 29

Я зашла в дом, стряхивая с себя хлопья снега и пепла. И застала на кухне Джоша. Он с озабоченным видом изучал содержимое холодильного шкафа, потирая колючий подбородок.

Я сняла пальто и повесила его на вешалку. Направляясь к лестнице, бросила беглый взгляд в сторону парня. Стало интересно, что бы он сказал о моём последнем видении?

Хлопнула входная дверь — вернулся Бен. Перед домом разворачивалась пожарная карета. Я не стала ничего спрашивать. Раздевшись, он забрёл на кухню, чтобы перекусить за компанию с Джошем.

Когда я почти добралась до лестницы, за спиной послышалось многозначительное покашливание. Закатив раздражённо глаза, я остановилась.

— Куда торопишься? — буднично спросил Джош, вытаскивая из холодильного шкафа блюдо с ягодными тарталетками.

Я осмотрела его с ног до головы. В серой рубашке и синих домашних штанах он не растерял своего природного шарма, но меня этот факт не смягчил. Когда Мишель узнала о том, что Джош служит в Системе, он стал приносить бумажную работу домой и больше времени проводить с сестрой.

— Хочу побыть одна, — сказала я. — Мне нужна передышка, чтобы всё обдумать.

Я сходила в ванную комнату Моники и принесла зелья и бинты, промыла рану Бена на щеке. Джош наблюдал за нами, доедая остатки запеканки. Когда я закончила, он задумчиво хмыкнул, но мысли не озвучил.

Развернувшись к нему лицом, я скрестила руки на груди. Джош поймал мой взгляд и побледнел. Бен подошёл к нему, забрал тарелку из рук, внезапно утративших волю, и вернулся к столу.

Джош закрыл холодильный шкаф и неспешно подошёл к столу, не сводя с меня глаз. Бен пододвинул к нему чашку с кофе. Я склонила голову набок с вымученным видом. Понадеялась, что он сам всё выложит, увидев мои грустные глаза. Не тут-то было!

Нахмурившись, Джош схватил последний кусок запеканки и поднёс ко рту, но так и не откусил. Не выдержал моего ждущего взгляда. Опустив кусок обратно в тарелку, он выпрямился.

— Что ты о ней выяснила?

— Не только о ней, но и о себе, — я подошла к столу и оперлась на него