Земля: Выживание. Том VI - Михаил Ран

Борода грузно плюхнулся на единственный табурет, жалобно скрипнувший под его солидным весом. После чего потянулся рукой в карман, и достал блестящий, серебряный портсигар. Покрутил его в руках, задумчиво прикидывая, закуривать или нет и заговорил.

— Слушайте внимательно, потому что повторять я точно не буду, хоть убейте. И если об этом узнает кто-то из администрации, будет сразу ясно, чьих рук дело. Очень хочется верить в ваше благоразумие.

Артем нетерпеливо подался вперед, но Аня крепко удерживала того за локоть, стараясь сохранять спокойствие.

— Была она здесь, да. Не так давно, прямо перед пересменкой скаутов заходила. — Борода все ж таки решился, и подкурил сигарету, выпуская струю дыма в сторону ребят. — Выглядела очень уж странно. Уставшая, злая, напоминала крысу в ведре, загнанную котом. Как потом мне сказали, рядом со входом её ждала женщина с какими-то детьми. Насколько сейчас могу понять, это была ваша мать. Алиса просила убежище, но ничего толком не объяснила. Только говорила, что надо пересидеть в каком-то из тайников, как раз, пока не вернется ваш брат и учитель в одном лице.

— И что ты? Хочешь сказать, что ничего не узнал? — спросил Артем дрожащим от напряжения голоса.

— А что я? — по-идиотски спросил рослый мужчина. — Мои тайники это для товара, а не для людей. Да и в большинстве из них не спрячешься толком, не тот размерчик. — хмыкнул Борода. — Все, что мог ей предложить, это схрон в дренажной системе. Где-то пол часа от западного блокпоста. А что касательно произошедшего… знаю только что связано со смертью военного.

— О-она? — неожиданно встряла в диалог Аня. — Она пошла в с-схрон?

— Она отказалась от такой идеи. Сказала, что там их вычислят за час, мол, в той зоне большое присутствие патрульных. Это правда, конечно… — сделав ещё одну глубокую затяжку, тот теперь выпустил дым себе в бороду, продолжая. — Поэтому ей надо было уходить наружу.

— Нар-ружу? — нахмурилась девушка. — Ты хочешь с-сказать, что она пошла наверх, на по-оверхность?

— Её ведь просто так не выпустили бы. — вмешался Артем осунувшемся голосом. — Для прохода требуется разрешение, группа, принадлежность…

— Она у вас не дура. — Борода стряхнул пепел прямо на пол, себе под ноги. — Попросила показать маршрут, где, скажем так, нет таких строгих правил. Ну а я насколько мог, настолько ей помог. Правда сам не хожу за «товаром». — сделал он акцент на последнем слове. — Поэтому свел с одним из людей, кто официально бегает сборщиком, вместе с передовыми группами. А неофициально… а неофициально, думаю, сами понимаете. Зовут Проныра.

— Как он мог ей помочь? — опять задал вопрос молодой человек, совсем не понимая, в какую сторону клонит бармен.

— Все очень просто. — покачал головой Борода. — Он знает старые ходы, которые еще при строительстве метро засыпали, но сделали это не до конца. Скажем так, Проныра водит группы через заброшенные направления как в сторону поверхности, так и в стороны соседних станций. Конечно не за просто так.

Мужчина замолчал, внимательно сосредоточив взгляд на Ане. Иглы из тьмы, которые та до этого держала между пальцев, уже давно исчезли. Вот только напряжение, наполняющее комнату, так никуда пока и не делось.

— Надею-юсь что ты не солгал. Потому что в п-противном случае… — девушка сделала паузу, выделяя каждое сказанное слово. — Я в-вернусь, и гарантирую, тебя никто не сможет сп-пасти.

Мужик, как завороженный кивнул, вслушиваясь в певучий голос девушки.

— Давай контакт этого Проныры. — попробовал перевести тему Артем, чтобы вернуть всем в относительно мирное русло диалога.

Борода повернулся, руками пошуршав в стопках бумаги, стоящих на столе. И спустя минуту выудил оттуда сильно мятый листок, слегка надорванный посередине, и нацарапал на нем несколько предложений.

— Обычно он встречается со своими клиентами прямо около шахтного прохода четыреста двенадцать. Тот находится в каких-то двух перегонах отсюда, правее технического тупика. По времени… — не смог закончить тот свою мысль, и глянул на часы рядом. — По времени он как раз проводит там встречи по вечерам, со сдвигом на один день каждую неделю. Так что сегодня, по идее, там будет. Главное скажите, что от меня. И не забудьте про «оплату». Проныра за идею работать не будет, даже если вы ему пистолет к виску приставите.

Артем выхватил бумажку, и они тут же с Аней вышли из кабинета, ни разу не оглянувшись назад.

Путь к нужному месту занял чуть больше времени, чем ребята рассчитывали в самом начале. Станция, которую те оставили за спиной, походила собой на растревоженный муравейник.

После введения экстренного положения, и процесса переселения людей наверх, в зачищенный сектор, многие обитатели становились все подозрительнее и подозрительнее, потому что поток беженцев не спешил утихать, и большинство новоприбывших, поступали под землю.

Из-за этого приходилось петлять, использовать часть служебных проходов и порой беззвучно замирать в тени, когда мимо с тяжелым топотом проходила группа солдат в тяжелом снаряжении. Те явно шли на поверхность.

Метро поодаль от главных переходов дышало по-другому. Если в баре и рядом жизнь теплилась, то здесь, в коридорах, царил холод и безмолвие. Стены были покрыты водяным конденсатом от влажности, а под ногами хрустел мелкий мусор и битое стекло.

По итогу, спустя час с небольшим, Проныра нашелся именно там, куда указал Борода. Это был невысокий, жилистый человек в поношенном маскировочном халате, который идеально сливался с серыми стенами тоннеля. Хотя стоило отметить, что тот явно принадлежал кому-то другому, о чем говорили несколько дырок в области живота.

Лицо самого мужчины почти полностью скрывала причудливая, пластиковая маска, стилизованная на манер медицинской. От чего легко можно было увидеть только острые, беспокойные глаза.

— Вы кто такие? — напрягся мужчины, увидев, что к нему приближается пара незнакомцев, с накинутыми на головы капюшонами. Потому что все те, кто знал об этом месте, работали с ним уже давно. — Поднимите руки. — поднял мужчина кисть на уровень пояса, и в ней можно было увидеть слегка заляпанный пистолет.

— Спокойно. — отозвался Артем, поднимая руки, показывая, что они пусты. — Мы к тебе по твоему профилю, пришли от Бороды.

— От Бороды, говоришь. — задумчиво протянул собеседник, но не торопился убирать оружие.

— Х-хватит. — вмешалась Аня, которая в отличие от Артема капюшон не опустила. — Ду-умаю ты и с-сам понимаешь, что эт-то правда. Иначе о-откуда мы получили бы информацию об этом месте? — скрестила руки на груди девушка. — Мы к тебе по делу.

— И то верно. — слегка расслабился Проныра, опуская руку. Вот только от неё не укрылось, что палец до сих пор