Карамелька, или Ты попал, жених! - Анна Бахтиярова

Разумеется, с нами отправились охранники. Двое из них были… в масках. В обычных черных, прикрывающих лишь небольшую часть лица. Откуда взяли? Наверное, Итон выдал. Может, хранились в доме.

— Два телохранителя будут сопровождать нас в апартаментах Натали. Больше охраны она не потерпит. Характер тот еще, — сообщил мне Итон в автомобиле. — Будь с ней осторожна. Старайся поменьше о себе рассказывать, даже если она будет задавать вопросы. Всё, что прозвучит из твоих уст, однажды может быть использовано против тебя.

— Учту, — буркнула я.

Да уж, приятное у Итона окружение. Но и у меня дома было не лучше. Адекватными оказались лишь приятели и приятельницы, с которыми я познакомилась вне круга семейства Грушевских и им подобным.

До пункта назначения мы добрались быстро. Десять минут, и автомобиль остановился у дома-свечки.

— Хоромы Натали занимают три верхних этажа, — сказал Итон, когда мы вышли из авто, а я посмотрела наверх. — Ну и крыша, разумеется, в ее распоряжении. Будь добра, если решишь там прогуляться, не подходи к краю.

Я сжала зубы. Понятное дело, он вспомнил предыдущую невесту. Но за кого он меня принимает? У меня нет привычки рисковать собой ради удачного кадра.

На верхний этаж нас доставил лифт. Лицо Итона прятала маска, но я физически ощущала его напряжение. Он готовился к катастрофе. Не сомневался ни на миг, что она грядет.

В холле Итон подал слуге приглашение. И тот сразу объявил, поднеся ко рту некое магическое приспособление:

— Леди Амелия фон Грушенс и господин Итон Моро!

Усиленный магией голоса пронесся во всем залам, ибо отовсюду посыпали желанию на нас поглядеть. Точнее, на меня. Итона-то все и так прекрасно знали. Шум, вызванный всеобщим перемещением, быстро стих. И повисла тишина. Даже музыка смолкла. Все глядели на невесту наследника древнего клана через прорези масок и… переваривали увиденное.

Первой очнулась хозяйка хором — высокая шатенка в зеленом платье, усыпанном цветами. Шагнула к нам.

— Итон, дорогой, рада тебя видеть. Слышала о пожаре в родовом гнезде Моро. Какой ужас! Леди Амелия, приятно вас видеть в моем доме. Я Натали Грейсон. Надеюсь, мы подружимся. Очень надеюсь, что вы всё о себе расскажете. Мы изнываем от любопытства.

Она произнесла всё это скороговоркой. Еще и Итона успела за руку подержать. Будто в знак сочувствия.

— Амелия не особенно разговорчива, Натали, — отрезал Итон.

Но та не собиралась сдаваться.

— Уверена, девушкам всегда найдется, о чем поболтать.

— Но…

— Итон! Где тебя черти носили?!

К моему жениху подскочили два высоченных парня. Один в костюме шута, второй в странном одеянии с перьями. Почему-то желтыми, как у цыпленка. Если он изображал птицу, получилось так себе.

— Давай-ка отойдем. Есть разговор, — объявил шут безапелляционным тоном.

— Нет, я должен оставаться с невестой, — попытался отбрыкаться Итон, но «птенчик» встал между нами

— Не беспокойся, дорогой! — воскликнула Натали, хватая меня за руку. — Я позабочусь об Амелии. Ей не придется скучать.

Итон странно кашлянул, явно подозревая, что скучать не придется всем разом. Особенно если я вдруг начну использовать магию, которую не контролирую. Но Натали было плевать на чужие желания, она уже тащила меня вглубь хором, а дорогу Итону преградили шут с птенчиком.

— Леди! Леди! — голосила Натали на ходу. — Идемте знакомиться с Амелией! Она нам сейчас всё-всё расскажет.

Я только глаза закатила. Вот это нахальство и самомнение.

Что ж, так и быть. Я расскажу что-нибудь. Всенепременно. Уши завянут! Или в трубочку свернутся.

Натали тем временем заставила меня сесть на диван в гостиной. Буквально толкнула на него, хотя сама выглядела тростиночкой против моих габаритов. По-хозяйски устроилась рядом. Гостиная тут же набилась до отказа. Послушать наш разговор хотелось всем. Свободных мест моментально не осталось. Большинству барышень пришлось стоять.

— Амелия, как вы познакомились с Итоном? — приступила к допросу Натали.

— Он был в моей стране на отдыхе, — объявила я. — Мы встретились на вечеринке и быстро влюбились.

— Не припомню, чтобы Итон уезжал.

— Так он же маг. Ему не составляло труда перемещаться ко мне и возвращаться обратно.

— Верно, — пробормотала Натали. — И всё же удивительно, как вы так быстро сошлись. Еще недавно он считался женихом другой девушки. Бедняжка упала с крыши. Такая трагедия.

Она постаралась изобразить сочувствие, но было очевидно: ей плевать на погибшую девушку. Это была проверка: знаю ли я о предыдущей невесте.

— Печальная история, — я театрально вздохнула. — Жаль девочку. Итону тоже было грустно. У него же не каменное сердце. Но там трепетных чувств не было. О браке договорились семьи. А у нас всё по любви.

— Ну, разумеется, дорогая, — закивала Натали. — Просто… это так странно.

— Что именно?

— Понимаешь, дорогая Амелия, прежние пассии Итона, а их было немало, выглядели совершенно иначе.

— Как я!

Вперед вышла худосочная блондиночка в довольно открытом розовом платье. Правда, похвастаться формами она особо не могла. Ну доска доской.

— Не надо рассказывать тут сказочки о великой любви, — прошипела она. Еще и притопнула. — Всем ясно, что это договорной брак. Итон предпочитает меня, — девица провела по талии и бедрам.

Мне категорически не понравилось это показательное выступление. Мало того, что себя позорит, так еще и меня заодно. Однако я не показала, насколько зла.

— О, я понимаю, милочка, это ужасно обидно, когда с тобой проводят ночи напролет, а потом делают предложение другой, — протянула я сладко, прекрасно поняв, какие отношения связывали Итона с этой блондинкой.

— У него нет выбора! — она топнула повторно.

— У мужчины всегда есть выбор, — усмехнулась я.

— Он бы не выбрал такую толстушку, как ты, по своей воле! — она затрясла кулаками.

Другие барышни начали переглядываться. Сцена определенно вышла за рамки приличий. Девицу не то, чтобы осуждали. Но прямоту не одобряли.

— Видишь ли, Итон из тех мужчин, которые предпочитают пышные формы, — я указала на свой внушительный бюст. — А эти формы должны на чем-то держаться. Твои кости точно не подойдут. Впрочем, мои бедра Итона тоже вполне устраивают. Не зря же будет проводить в моей компании ночь за ночью. А ты, милочка, останешься мимолетным костлявым воспоминанием.

Кто-то хихикнул. Не удержался.

А я поднялась.

— Леди, где тут можно припудрить носик?

Первый акт спектакля можно было считать оконченным. Мне необходим «антракт», чтобы перевести дух. Я, конечно, неплохо справилась. Но злость всё же разливалась по венам. Это ж надо! Любовница Итона устроила скандал при всех. Еще чуть-чуть и вещи вокруг моими стараниями летать начнут.

Натали Грейсон, разумеется, увязалась за мной. Не только показала, где дамская комната,