Карамелька, или Ты попал, жених! - Анна Бахтиярова

но дождалась, пока я выйду из кабинки в «предбанник». Видимо, надеялась, что сниму маску, чтобы провести некие манипуляции с лицом перед зеркалом. Но я не доставила ей удовольствия. Сегодня маска — моя броня. И вообще, нечего всяким любопытным Варварам на меня пялиться. Перетопчется хозяйка.

— Мне очень жаль, что так вышло с Клариссой, — принялась фальшиво извиняться Натали. — Она совсем с ума сошла.

— Ничего страшного. Меня не пугают бывшие любовницы жениха. Даже если их было немало.

— Правда? — удивилась она. На это раз вполне искренне.

— У всех мужчин есть прошлое. В этом нет ничего предосудительного. На то они и мужчины. И вообще лучше получить в мужья опытного любовника, чем мальчишку, неспособного удовлетворить жену.

— Но у Итона, действительно, было немало любовниц, — вставила Натали, по-прежнему, надеясь меня пронять.

— Знаю. Но это в прошлом. Уверяю, у меня жаркий темперамент. Итону будет не до походов налево. Кстати, а что мы всё обо мне да обо мне? Расскажите немного о себе, Натали. У вас красивая квартира. Аж три этажа, да еще крыша. От родителей досталась? Иль от богатого любовника? Кольца я что-то не вижу. Сами-то вряд ли заработали. Насколько я поняла, в вашей стране женщины преимущественно зависят от мужчин.

— А у вас иначе? — пробормотала она, не ответив на главный вопрос. Но я и не ждала. Цель-то была в другом. Мне было фиолетово, как Натали Грейсон получила хоромы.

— Да, иначе. Наши девушки довольно самостоятельны. И им глубоко плевать на чужое мнение. Пора вернуться к остальным, вам не кажется? Вы же — хозяйка вечеринки, вам полагается находиться на виду.

— Верно… — выдавила она, осознавая, что я крепкий орешек и не расколюсь. Уж точно не ее стараниями.

Мы покинули дамскую комнату. Натали повела меня другой дорогой, через коридоры с зелеными обоями. Когда мы проходили мимо комнаты с балконом, я невольно остановилась. На диване сидели трое мужчин, а у одного в руках был… (я чуть глаза не протерла) смартфон. Незнакомец крутил его в руках, чертыхаясь. Приятели внимательно следили за каждым действием. Маски лежали на диванном столике.

— Ой! — Натали тоже остановилась. — Господин Хантер, это штучка из другого мира, да?!

— Верно, леди Грейсон, — подтвердил мужчина. Он был не молод. Лет сорока пяти. Волосы тронула седина, но даже под костюмом (а это был просто черный фрак) проглядывала спортивная фигура. — Хотите посмотреть? Правда, боюсь, «штучка» не очень-то хочет работать.

— Конечно, хочу! — Натали рванула к господину Хантеру и зависла над ним и остальными, как удав с дерева.

— Это устройство должно делать фотографии. Моментальные. Но что-то не хочет нынче… хм… сотрудничать.

— Давайте, я с ним договорюсь, — предложила я. — У меня такие штучки становятся сговорчивыми.

Господин Хартли посмотрел на меня с сомнением.

— А не сломаете?

— А вы проверьте. Иль боитесь?

На такую провокацию он не мог отреагировать. Протянул мне смартфон.

Я принялась ловко обследовать «клиента». Опыт-то богатый. Через меня в день, бывало, с десяток самых разных мобилок проходил. Владелец следил за моими действиями сначала с осторожностью, потом с любопытством. Быстро понял, что я не играюсь и не выпендриваюсь, а знаю, что делаю.

— Так, кэш я почистила, — объявила я после диагностики и небольшого «лечения». Могу, если хотите, некоторые приложения удалить. В этом мире они без надобности. Да и интернета всё равно нет.

— Что? — переспросил он озадаченно.

— Хм… — я сообразила, в чем загвоздка. Он же воспринимает смартфон исключительно, как навороченный фотоаппарат, который делает моментальные снимки. Всё остальное для него непонятно и запутанно. — В общем, у смартфона — так называется «штучка» — переполнена память.

— Память? — хмыкнула Натали.

— У таких устройств есть память, — подтвердила я. — Представь… фотоальбом. Ты не можешь поместить в него больше фотографий, чем предусмотрено. Так и здесь. Есть определенное место внутри устройства. Когда оно заполнено, «штучка» не может фотографировать. И вообще корректно работать.

— Вы можете это исправить, леди? — спросил господин Хантер с интересом.

— Кое-что сделать могу. В смысле, освободить немного места путем некоторых ухищрений. Но… однажды память снова переполнится. Если вы будете делать новые фото и не перекидывать старые в другое место, ситуация повторится.

— А в какое место можно… хм… перекинуть фотографии?

— Ну… — я поймала себя на мысли, что переусердствовала. Одно дело демонстрировать умения перед хвостатыми Нельсоном, другое — перед едва знакомым господином.

— Это сложно, — ответила я уклончиво. — У вас ведь нет других «штучек». Иномирных. Без них ничего не выйдет. Сейчас удалю пару тяжелых приложений, — мои пальчики быстро бегали по клавишам, выбирая и подтверждая действия. — Вот, можете еще какое-то время делать моментальные фотографии. А я…

— У вас всё в порядке? — на пороге комнаты появился Итон. Оглядел нас, снял маску и поинтересовался у владельца смартфона: — Что вам нужно от моей невесты, господин Хантер?

Выглядел при этом встревоженным. Мой собеседник явно не входил в круг приятелей.

— Ваша невеста, господин Моро? — удивился тот и уставился на меня. — Так вы — леди Амелия? Приятно познакомиться.

— Мне тоже, — буркнула я, плохо понимая, что происходит между этими двумя мужчинами, и как мне себя вести.

— Амелия, — Итон подошел и взял меня за руку, — пойдем подышим, — и потащил меня на балкон. Я едва успела вернуть смартфон владельцу. Хорошо, что у господина Хантера реакция хорошая, не то бы бедное устройство познакомилось б с полом.

— Что ты творишь? — прошипела я, когда мы оказались под открытым небом, а в лицо ударил порыв ветра.

— Это ты творишь! — ответил Итон в тон. — Общаешься с врагом моего отца!

Я закатила глаза.

— А друзья у господина Вильгельма вообще имеются? — поинтересовалась ядовито. — Пока что каждый второй встреченный мной джентльмен оказывается врагом.

Итон поморщился, ибо, кажется, я попала в яблочко.

— Кто он? Этот Хантер? — спросила строго.

— Корреспондент. Давно копает под отца. Теперь за тебя возьмется. Начнет наводить справки. Может, выяснить, что твоя легенда — чушь.

— Так надо было лучше ее продумывать, — я передернула плечами. — И вообще, какая разница, общалась я с ними или нет? Неугомонный корреспондент в любом случае постарался бы побольше узнать о будущей снохе объекта.

— Но ты дала повод насторожиться. Копалась в иномирной технике.

— В технике моего мира, — съязвила я. — Это для тебя она иномирная.

— Но ты…

— Хватит! — отрезала я. — Не перекладывай с больной головы на здоровую. Твой отец — большой мальчик. Сам завел себе толпу врагов и недоброжелателей. Пусть и разбирается. И вообще с каких пор тебя волнует его благополучие? Он тебя в грош не ставит. В смысле… ему плевать на твои интересы, — добавила