Магазин волшебных питомцев - 1 - Сергей Шиленко

свой номер телефона? — выпалила она. — Ну, вдруг Тоша странно отреагирует на это рунное яйцо. Или у меня с дозировкой витаминов вопросы возникнут. Чисто для консультации!

Я прекрасно понимал, что громовой варан от рунного яйца разве что спасибо скажет, но вида не подал.

— Конечно. Записывай, — достал свой телефон, проверил его номер, продиктовал. — Звони в любое время, если Тоша будет капризничать.

Стася спрятала телефон. Чуть смущённо улыбнулась и вышла, уводя за собой Тошу. Дверь затворилась.

Я подошёл к витрине и проводил её взглядом. Девчонка торопливо шагала по тротуару, за ней невозмутимо переваливался ящер, макушка которого вспыхивала на солнце синеватыми бликами.

— Ромео! — констатировал Архимед. — Джульетта!

— Отставить личную жизнь, — я щёлкнул замком. — Пора всё же подготовиться к бою.

Вспышка света, из Инвентаря появились перчатки.

Следующие сорок минут магазин «Лапа и Коготь» пах так, что хоть святых выноси. Я разложил перед собой покупки и ингредиенты с полок. Защитные очки запотевали. Марлевая маска промокла от дыхания. Я нагревал, смешивал, отмерял, фильтровал, заливал в заранее подготовленные ёмкости.

Едкий запах полз по комнатам. Маруся морщила нос. Коша сидел на прилавке, провожая каждое моё действие немигающим взглядом. Хвост-жало мерно покачивался, как маятник. Когда очередная волна «аромата» докатилась до мантикоры, котёнок отчаянно чихнул и долго облизывал нос розовым языком, жмурясь от отвращения. Но любопытство оказалось сильнее, так что он не сбежал.

— Пор-р-рошок! — прокомментировал Архимед. — Сер-р-ребро!

Через десять минут:

— Фу-у-у! Газы!

Ещё через пять:

— Химик! Ср-р-рок дадут!

Я не отвечал. Работал методично, как в лаборатории. Руки делали своё дело, а голова просчитывала варианты. Лёд, ветер, амфиптер, ледяной волк. Скорость, дальность, площадь поражения. Слабые стороны каждого элемента. Точки уязвимости.

Когда последняя заготовка была упакована, я стянул перчатки, снял очки и маску. Вытер пот со лба тыльной стороной ладони.

Потом достал из ящика обрезок огнепроводного шнура длиной в ладонь. Положил на стол. Взял чёрный маркер и аккуратно поставил четыре метки на равном расстоянии. Щёлкнул зажигалкой. Кончик фитиля зашипел, выбросив тонкую нитку серого дыма. Огонёк пополз к первой отметке.

Отправил горящий фитиль в Инвентарь.

— Экспер-р-римент! — какаду захлопал крыльями.

Я налил себе стакан воды. Пил медленно, считая секунды. Маруся тихо сопела на полке. Коша вылизывал лапу. Архимед чистил перья, изредка бормоча себе под клюв что-то философское.

Три минуты.

Достал фитиль из Инвентаря. Обрезок материализовался в воздухе ровно в том же состоянии. Искра шипела на самом кончике, не продвинувшись ни на миллиметр от первоначальной точки. Дымок завился тоненькой спиралью, как будто этих трёх минут не существовало.

Я удовлетворённо улыбнулся.

Это меняет расклад.

Затушил фитиль, но зато поджёг другие. Убрал все заготовки в пространственный карман. Спрятал Кошу в Питомник. Маруся отправилась в процедурную, где я закрыл дверь. Ряба квохтала в подсобке. Часы на стене показывали десять тридцать.

И тут моё запястье прошило резкой болью.

Рукав куртки вспыхнул изнутри холодным синим светом. Я сразу же закатал его и уставился на ненавистный браслет. Ледяная метка Шувалова ожила. Алиса ослабила её, но сейчас ощущения стали такими же шикарными, как в начале, если не хуже.

Дверная ручка магазина дёрнулась. Заперто. Секундная пауза… и замок сухо щёлкнул, открываясь сам собой. Я отчётливо уловил слабый отголосок магии. Вот же сволочи! Никакого уважения к частной собственности.

Дверь распахнулась.

Я ожидал увидеть Кирилла или какого-то его дружка, но нет.

На пороге показался мужчина. Высокий, с идеальной осанкой, зачёсанными назад седыми волосами и… я мысленно офигел. Он был одет в настоящую ливрею. Тёмно-синий суконный камзол с вышитым серебряным гербом рода Шуваловых — оскаленная волчья морда на фоне ледяного кристалла. Под гербом девиз: «Кровь помнит».

Белые перчатки. До блеска начищенные туфли. Это выглядело настолько помпезно и нелепо на фоне обшарпанного спального района Москвы, что я едва сдержал смешок.

Человек обвёл торговый зал холодным, надменным взглядом, задержал его на мне и сухо уточнил:

— Денис Валерьевич Егерев?

— Он самый.

— Транспорт подан, — слуга слегка склонил голову, хотя в этом жесте не было ни капли уважения. — Господин Шувалов ждёт вас на пустыре за городом. Прошу следовать за мной. И извольте взять с собой мантикору, это обязательное условие.

— Мантикоры нет, придётся без неё.

Лакей посмотрел на меня ещё менее приветливым взглядом и сказал:

— Это серьёзная проблема, господин. Мантикора обязана участвовать в бою.

— Что? А не пойти ли тебе…

Руку скрутило такой болью, что в глазах померкло. Из моего горла вырвался рык:

— Сука! Тварь!

Глава 13

Дуэль с наследником

Боль раскалённой проволокой обмотала запястье и поползла выше, к локтю. Я стоял посреди торгового зала и испепелял гостя взглядом. Лакей не угрожал, он просто ждал. Терпеливо, как ждут лифт. Это бесило сильнее любой угрозы.

— Мантикора, — повторил он спокойно. — Без неё транспорт не отъедет, господин Егерев. А неудобства, которые вы сейчас испытываете, к сожалению, не в моей власти прекратить.

Я стиснул зубы, подавляя желание прописать этому ухоженному джентльмену в челюсть. Злость — плохой советчик. Работа в органах вбила в меня эту истину намертво. Когда эмоции берут верх, ты совершаешь ошибки. А ошибки в моём положении — смерть.

— Кар-р-раул! — Архимед сорвался с кассового аппарата и приземлился мне на плечо, вцепившись когтями. Хохолок вздыбился. — Кыш, блохастый!

Лакей приподнял бровь, но не удостоил эту отповедь вниманием.

— Тихо, — буркнул я попугаю.

Прищурился. «Поверхностная оценка!»

Пётр Кузьмич Северцев (Ранг C, Уровень 12). Маг льда. Камердинер дома Шуваловых. Профессиональный «решала» и, судя по осанке, человек, который даже шнурки гладит утюгом.

Понятно. Тоже морозильник. Но метку на моей руке активировал не он. Это дистанционная игрушка Кирилла. Я внимательнее присмотрелся к Петру Кузьмичу и заметил, что верхняя пуговица его роскошного синего камзола чуть отличается от остальных. В центре серебряного герба блестела крошечная линза. Камера.

Ну конечно, мать его! Мальчик хочет смотреть трансляцию в прямом эфире. Я криво усмехнулся, глядя прямо в линзу на груди лакея.

— Что, Кирюша? — с откровенной издёвкой произнёс я. — Испугался сам приехать? Прислал шестёрку в красивой одёжке, чтобы он за тебя грязную работу сделал? Сидишь там, потеешь, пялишься в монитор? Осторожнее, как бы глазки не лопнули от напряжения.

— Шпионы! — радостно гаркнул Архимед. — Мыло в глаз! Камер-р-ра, мотор!

Лакей никак не отреагировал на