Два фамильяра для ведьмы и дракон в придачу - Белль Фолден

не собиралась сдаваться. В первую очередь я хочу доказать себе, что я смогу постоять за себя и моих фамильяров, я хочу быть уверенной, что хотя бы на себя я могу положиться, однако в какой-то момент я все же рухнула на землю, тяжело дыша и глядя в небо.

— Слабовато, — бросил этот чешуйчатый, глядя на меня сверху вниз.

— Спасибо за поддержку, — прохрипела я, вставая с холодной земли, и вновь как-то незаметно для себя перешла на «ты». — Ты умеешь подбодрить.

Он хмыкнул, подошёл ближе и вдруг ворчливо пробормотал:

— Ведьминские плащи бесполезны, от ветра не спасают, от холода тем более.

Прежде чем я успела возразить, он одним движением развязал мой плащ и подхватил его одной рукой, а после снял свой пиджак и набросил мне на плечи. Ткань была тёплой, пахла всё той же дорогой кожей и морозным воздухом.

— Не смотри так, — буркнул он, отводя взгляд. — Просто не хочу, чтобы ты свалилась от переохлаждения до того, как я закончу проверку.

Да я ничего подобного в мыслях и не держала. Ни на грош ведь не поверю, будто у этого чешуйчатого проснется хоть капля заботы в мой адрес. И все-таки глухая стена, стоявшая между нами, словно пошла мелкими сколами. Злость за все его прошлые фокусы никуда, конечно, не делась. Но как-то разом утихла, потеряла прежнюю остроту.

А потом Киан выудил откуда-то термос и соорудил пару бутербродов. Самых обычных, без изысков, но в ту минуту они показались мне вкуснее любого праздничного пирога. Удивительно даже, что драконы вообще способны питаться такой человеческой едой. Ели мы в полном молчании. И, признаться, это безмолвие ни капли не тяготило. Наоборот, ощущалось вполне нормальным. Будто мы не строгий препод и провинившаяся студентка, а просто двое случайных путников, которые чертовски устали и мечтают о минуте покоя.

Когда солнце принялось медленно заваливаться за горизонт, Киан молча кивнул в сторону магоцикла.

— Пора обратно, — негромко бросил он. — У тебя ведь еще вечером второй этап турнира, если память тебе не отшибло.

Обратный путь пугал уже не так сильно. Зато неловкости между нами заметно прибавилось. Странное чувство. Словно сегодня случилось нечто важное, чего я пока еще не улавливаю. А может, просто изо всех сил не хочу улавливать.

— Кстати, — начала я, стараясь звучать как можно более непринужденно, ведь мы столько времени провели вместе и вроде как уже не лаемся друг на друга, так почему бы и не набраться немного наглости и не задать волнующий меня вопрос. — А кому ты вчера диктовал ту магозапись, ну про «объект под контролем»? Раз уж я буду помогать тебе в расследовании, то могу же я знать подробности.

Он на секунду замер, будто решая, стоит ли вообще отвечать.

— Во-первых, с чего ты взяла, что готова втянуться в расследование? Ну а во-вторых, про магозапись тебе знать не обязательно, — ответил он.

— Я думала, что на полигоне у меня получилось тебя убедить, что я не буду обузой, — фыркнула я. — К тому же не стоит забывать, что я это делаю не из праздного интереса, а из страха за жизнь.

— Пока ты можешь помочь тем, что хорошенько выспишься перед вторым этапом, — сухо ответил он.

Да уж, вот и ответ, но спорить я не стала, сил уже не было, сначала турнир, а потом я обязательно вернусь к этому разговору.

— Раз ты поднял тему турнира, то поделись со мной информацией, почему на первом этапе никто не заметил, что у меня есть привязка к тебе? — меня на самом деле интересовал этот вопрос, Мавра-то я тогда постаралась спрятать, но вот наша привязка явно присутствовала.

— Заглушил ее на время турнира, — коротко бросил он, расспрашивать дальше я не стала, прекрасно понимая, что если он принял решение на время заглушить нашу привязку, то после он получил серьезный магический откат, а всё это из-за одной ведьмочки.

Мы вернулись в академию под утро, он проводил меня до этажа (общежитие-то у нас было общим, отличался лишь этаж), остановился и посмотрел на меня так, будто пытался запомнить, мне аж стало как-то не по себе.

— Ложись спать, — велел он. — Вечером будет второй этап, тебе понадобятся силы.

— Да, магистр, — ответила я, слегка склонив голову в ироничном поклоне. — Слушаюсь и повинуюсь.

Он чуть приподнял бровь, будто хотел что-то добавить, но передумал, просто кивнул и развернулся, чтобы уйти, я смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом, а потом поплотнее закуталась в его пиджак, который всё ещё хранил тепло, и пошла к своей комнате.

Глава 28

Каньон выглядел так, будто он был когда-то создан специально огнедышащими ящерами для ведьм, чтобы они поразбивались здесь, как-то иначе описать это место я просто-напросто не могла, здесь шею свернуть — раз плюнуть (особенно если ты на метле). Отвесные скалы уходили вверх, а внизу, в узкой щели между ними, вилась трасса для гонки — извилистая, коварная и явно повидавшая не одну сломанную конечность.

Нас привезли сюда ещё в четыре часа дня (о, слава Черному посланнику, я успела выспаться, собраться и даже не опоздала), чтобы мы успели осмотреть местность, ознакомиться с маршрутом и вдоволь налюбоваться тем, как ветер швыряет пыль и камни нам в лицо. Сам второй этап должен был начаться в шесть вечера, нам уже огласили составы команд и очередность, в этот раз нас решили разделить по десять человек (то есть в общем на три команды, так как нас в целом тридцать), и, к сожалению, мне посчастливилось оказаться в первой десятке, так что оценить, как справляются другие ведьмочки, у меня не получится.

Ставки в этот раз тоже возросли, на сей раз в третий этап пройдут только двенадцать человек, а точнее, из каждой десятки только первые четыре участника, пересекшие финальную полосу.

Я стояла возле своей палатки (да-да, в этот раз организаторы постарались и выделили каждому участнику свою палатку вместо одного общего помещения), куталась в свой ведьминский плащ и пыталась выглядеть уверенно, но получалось плохо.

Оникс выглянул из палатки, прищурился, посмотрел на каньон, потом на меня.

— Знаешь, — сказал он. — Я тут подумал, может, черт с ним, с этим турниром, мы переживем позор, но вот если с тобой что-нибудь случится…

— Если бы… Но нет! — уверенно сказала я. — Я полечу и обязательно перейду в следующий этап, я просто обязана это сделать.

Мавр, сидевший у меня на плече, только вздохнул, будто уже заранее скорбел по моим сломанным конечностям.

— Главное,