Два фамильяра для ведьмы и дракон в придачу - Белль Фолден

— Спасибо, — искренне ответила я, Роуз де Альсаар мягко похлопала меня по плечу и отправилась прямо по коридору.

А я же вновь задумалась о наших «вечерних отработках» и вдруг поняла, что я каждый раз жду этого вечера, жду, когда снова открою дверь в кабинет боевой магии, увижу дракона, который будет стоять у окна и смотреть на темнеющее небо, либо же он будет сидеть за столом и перебирать очередные бумажки.

Когда я вошла, Киан даже не обернулся, а просто кивнул на диван, я скинула свой плащ и присела на краешек, ведь остальную часть дивана уже успел занять один мохнатый черный лис.

— Сегодня работаем с контролем при стрессе, — буднично сообщил мужчина. — Будем имитировать нападение животных.

— Вряд ли на меня кто-то там нападет, — буркнула я, устраиваясь поудобнее. — Но подготовится, конечно, не мешало.

Мы начали тренировку, он запускал лёгкие иллюзии животных, то тень метнётся в углу, то шёпот прозвучит из пустого шкафа, то пол будто чуть качнется под ногами, а я училась не дёргаться, училась держать щит, не теряя дыхания, а если надо, то отбиваться.

После часа тренировок мы сели друг напротив друга, я на диван, а дракон в своё кресло, нас разделяло довольно большое расстояние, его стол и маленький столик возле дивана, но этого расстояния не чувствовалось, казалось, будто в комнате только мы одни и больше ничего, ни фамильяров, ни мебели… Ничего, только мы.

— Ты стала лучше чувствовать границу, — неожиданно признал мужчина, смотря прямо мне в глаза. — Ещё неделю назад ты бы на первой же иллюзии швырнула в шкаф огненный шар.

— Я бы и сейчас швырнула, — хмыкнула я. — Просто теперь я сначала думаю.

— Прогресс, — сухо кивнул он и замолк, в кабинете вновь повисла тишина, которую не хотелось прерывать с одной стороны, но с другой стороны почему-то хотелось с ним говорить и говорить хоть о чем.

— Знаешь, — вдруг сказала я, глядя на чашку. — Раньше я думала, что ты… Ой, извините, вы такой невыносимый и эгоистичный, будто вам нет ни до чего дела.

Мужчина чуть наклонил голову, будто взвешивал, стоит ли отвечать.

— Во-первых, давай уже окончательно перейдем на «ты», твои вечные извинения уже начинают надоедать, только при условии, что при других студентах и преподавателях ты постараешься мне не тыкать, — спокойно произнёс он, а я лишь кивнула в знак согласия. Это на самом деле так, мне самой уже надоело вечно извиняться. — Раньше я и был таким, пока вдруг не понял, что иногда проще держать одну неугомонную ведьмочку у себя в поле зрения.

Я рассмеялась, вот, значит, как, но меня это не обижает, ведь он мог бы просто отправить меня домой под присмотр родителей, но почему-то решил присматривать сам. Мы сидели друг напротив друга, обмениваясь короткими фразами, и я окончательно поняла, что от нашей былой неприязни не осталось и следа.

Глава 32

Вот и настал день третьего этапа ведьминского турнира, я стояла в шеренге участниц, сжимая ремешок сумки, в которой находился термос с водой и магическая сигнальная ракета на всякий случай, а больше ничего с собой брать нельзя было. На сегодняшний день нас было всего двенадцать участниц, а к концу третьего этапа останется всего лишь шестеро, нас разбили на пары, и кто из этой пары найдет и активирует три спрятанных артефакта, тот и проходит в четвертый этап (в полуфинал, между прочим!). Для каждой из участниц был выделен определенный участок территории, и зайти на сторону другого нельзя, точнее, можно зайти, но это скорее бессмысленно, ибо активировать надо именно свои артефакты.

Мои чудесные фамильяры сегодня были со мной (и в лес они пойдут вместе со мной на этот раз), Оникс сидел возле моих ног и нервно вилял хвостом из стороны в сторону, а Мавр затаился где-то под плащом. У меня, если честно, нервы тоже немного сдавали, все же мы идем не в самый безопасный лес.

— Ну что, — пробормотал черный лис, кося глазом на лес. — Если меня сегодня съедят, то, надеюсь, ты будешь скучать.

— Не съедят, — буркнула я, не хватало только наводить паники еще больше, нужно верить в лучшее. — Ты слишком вредный, а лес таких не любит.

До начала оставалось каких-то жалких несколько секунд, и вот наконец-то прозвучал сигнал, и мы разошлись по своим территориям. Мы с фамильярами старались ступать аккуратно, как можно тише, прислушиваясь к любым посторонним звукам и всматриваясь в каждую травинку и веточку. Да уж, это вам не наш лес возле семейного особняка, там из магических существ водятся лишь гули, с которыми я научилась справляться еще в детстве, здесь же есть шанс встретить кого угодно. Оникс едва слышно ступал по траве впереди меня, принюхиваясь и навострив уши, у Мавра же была другая задача, он сидел на голове и смотрел, что творится позади нас, я же старалась смотреть по бокам.

Постепенно мы уходили всё дальше, туда, где лес становился не просто мрачноватым, а откровенно пугающим, деревья здесь будто нарочно сдвигали ветви, чтобы перекрыть тропу, корни выныривали из земли, готовые схватить за ногу, а тени сгущались всё гуще и гуще. Первые два артефакта найти удалось довольно легко, а вот с третьим вышла заминка: его нигде не было.

В какой-то момент я поняла, что забрела на самую дальнюю, глухую окраину леса прямо к полуразрушенной пещере, честно сказать, на вид не очень привлекательной, я уже хотела развернуться и пойти обратно, как вдруг увидела артефакт: он висел на ветке дерева прямо возле пещеры.

Да уж, лучше места у организаторов не нашлось? Я сделала ещё шаг вперёд, и пространство вокруг вдруг исказилось, цвета поплыли, звуки исчезли, а потом вернулись, но моя ведьминская натура чувствовала каждой клеточкой тела, что что-то произошло. В этом лесу такие искажения просто так не случаются, это может означать только одно: сейчас я с фамильярами попала в ловушку одного из опаснейших существ Аурскарского леса.

Неожиданно из теней пещеры на меня рванули магические существа, это были не звери, не духи, а нечто ужасное и мерзкое, именно таких я когда-то видела на картинках в учебнике по опасным магическим существам нашего мира, но, если честно, не думала, что когда-нибудь мне посчастливится с ними встретиться.

Я успела вскинуть щит, не идеальный, я бы даже сказала, не особо хороший, а такой, какой смогла создать за долю секунды, он вспыхнул голубоватым светом