"Фантастика 2026-4". Компиляция. Книги 1-33 - Артемий Скабер

— Гони в толпу! — приказал я водителю.

Машина остановилась резко, взвизгнув тормозами. Я выскочил наружу, и заларак тут же начал свою кровавую песню, оставляя в воздухе алые траектории. Меч в другой руке влажно блеснул в лучах утреннего солнца.

На меня бросились сразу человек десять. Я встретил первого ударом в горло. Артефакт легко прошёл сквозь плоть, оставив дымящуюся дыру. Второго срезал мечом, развернувшись на одной ноге. Лезвие из когтя водяного медведя рассекло грудную клетку, оставив на броне длинную борозду. Боец даже не успел вскрикнуть, когда его сердце было разрублено пополам.

Третий и четвёртый атаковали одновременно: один — маг огня, второй — маг земли. Пламя сорвалось с ладоней первого, устремившись ко мне огненной волной. Я выставил ледяной щит, впитывая тепло и готовясь к контрудару. Земля под ногами вспучилась, когда второй попытался обездвижить меня.

Поднял руку, направляя заларак в мага огня. Артефакт пробил защитный барьер и вошёл точно в глаз. В тот же момент я выпустил концентрированную струю яда в земляного мага. Он не успел даже удивиться, когда зелёная жидкость попала на кожу, моментально впитываясь и превращая его кровь в кислоту.

Пятый и шестой дрогнули, увидев судьбу своих товарищей. Маг воздуха выпустил вихрь, который должен был отбросить меня. Я мысленно усмехнулся, пропуская потоки мимо, и выполнил прыжок с разворотом, разрубая их обоих одним веерным движением меча.

Остальные попытались затянуть меня в кольцо. Автоматы застрочили, посылая в мою сторону смертоносный ливень свинца. Я упал на землю и прокатился, уходя из-под огня. Пули взрыхлили дорожку ровно там, где только что стоял. Выстрелы ударили по барьеру, который я успел выставить, — ледяная стена рассыпалась, но выиграла мне время.

Я метнул заларак из-за импровизированного укрытия. Артефакт заставил одного из солдат застыть на месте, пока жало впивалось в его шею. Остальные заколебались, и я воспользовался этим, выпуская магию.

Ледяные шипы впились в тела, пригвождая их к земле. Один из нападавших успел выпустить огненный шар, но я легко уклонился, проходя между застывшими телами и прикладывая меч к оставшимся шеям. Головы покатились по земле, раскрашивая грязь тёмно-красным.

И тут случилось нечто странное. Мои люди внезапно остановились. Они замерли как вкопанные, с тупыми выражениями лиц, будто кто-то щёлкнул выключателем. Я быстро оглядел поле боя. Жоры и перевёртышей нигде не видно.

На меня наставили оружие все солдаты, словно по команде. И один из них, в форме, забрызганной кровью, двинулся навстречу. Майор Патронажный — эта тварь была покрыта кровью моих людей.

Даже по грубым подсчётам, полегло не меньше двадцати охотников. Впрочем, не проблема. Наймём других.

— Магинский, — майор плюнул себе под ноги, оттирая кровь с подбородка. — А ты безумец… Объявил войну императору, напал на его воинов. Тебе конец.

Я поморщился. Надеюсь, хорошо получилось, достоверно, но, вынужден признать, события меня удивили.

— Не понимаю, о чём ты, — пожал я плечами, изображая непринуждённость. — Ваши люди напали на моих на моей же территории.

— Ложь! — заорал майор, лицо его перекосилось от ярости. — У меня есть свидетели!

— У меня тоже, — парировал я. — Слово против слова. Особенно после того, как я не пустил тебя с твоими псами на свою территорию, ты решил мне отомстить.

— К ставленнику императора! Немедленно! — рявкнул он. — И это приказ. Ослушаешься — прикажу расстрелять.

— С удовольствием, — я кивнул с подчёркнуто вежливой улыбкой. — Сейчас, только домой зайду, переоденусь для такого случая.

— Мои люди останутся тут, твой род взят под охрану. Никто никуда не двинется, — отрезал майор, поправляя окровавленный китель.

— Да на здоровье, — махнул рукой.

«Красиво, — хмыкнул я про себя, убирая меч на пояс, а заларак — в карман. — Всё произошло даже быстрее, чем я планировал».

Солдаты окружили меня плотным кольцом, направив оружие в грудь. Впереди маячила фигура майора, гордо вышагивающего с таким видом, будто он лично выиграл войну для императора.

Наивный дурак. Даже не понимает, что стал пешкой в партии, которую я разыгрываю уже давно. А они сами лишь ускорили новый раунд.

Артемий Скабер

Двойник Короля 7

Глава 1

В сопровождении солдат я шёл к особняку, стараясь держать спину прямо, а дыхание — ровным, хотя внутри всё клокотало от ярости. Долбаные гормоны молодого тела. Каждая клетка призывала устроить кровавую бойню, и плевать, что будет дальше. Вот они — издержки юного возраста Павла Магинского. Благо разум и опыт прошлой жизни ещё как-то удерживали эту бурю в узде.

Плечи конвоиров нервно подрагивали, когда бросал на них косые взгляды. Многие видели меня в деле и знают, на что я способен. Если что взбредёт в голову… Проблем доставлю с летальным исходом для них.

Стоило мне перешагнуть порог особняка, как из бокового коридора выскочил Жора. Волосы растрёпаны, глаза покрасневшие, руки слегка дрожат. Никогда не видел своего невозмутимого слугу в таком состоянии.

— Господин! — выдохнул он, быстро оглядевшись и убедившись, что солдаты остались снаружи. — Снова… Попытались подчинить ментальной магией.

На его виске пульсировала вена, а воротник рубашки пропитался потом.

— Заметил, — хмыкнул я в ответ, поправляя манжеты.

Жора приблизился, понизив голос до едва слышного шёпота:

— Слуг я закрыл в подвале, как и всю охрану. Ваши жёны, — он замялся, сглотнув комок в горле, — на них вроде бы почти не подействовало, и ещё на новую служанку, которую вы привели.

Значит, перевёртыши устояли перед ментальным воздействием. А вот Лахтина… Интересно. Возможно, её двойственная природа тоже даёт определённую защиту.

— Где они? — перебил размышления, не желая терять времени.

— В вашей комнате, я сказал им там оставаться.

Не дожидаясь дальнейших объяснений, направился наверх, перепрыгивая через ступеньки. Сердце стучало в груди как бешеное, но не от физического напряжения, а от предвкушения.

Дверь с грохотом ударилась о стену, когда я ворвался в комнату. Створка содрогнулась, едва не слетев с петель, а бронзовая ручка оставила вмятину в стене.

— Муж! — вскочили перевёртыши синхронно, словно управляемые одним разумом.

Елена и Вероника выглядели почти нормально, только глаза немного покраснели. На фоне всеобщего хаоса они казались островком стабильности: аккуратные прически, идеально сидящие платья, даже макияж не размазался.

— Объелся груш, — бросил я, быстро оглядывая помещение и ища глазами свою боевую машину убийств. — Где она?

— Девочка испугалась шума и