"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

Командор едва заметно нахмурился, но атмосфера как-то резко потяжелела. Эльза сделала полшага назад. Да и мне хотелось отступить и рассказать больше. Но если дать Дому Грант хоть намёк на связь моих дел с археями, то не видать нам с Лили наследия древних. Если этому человеку хватит благородства, то скорее всего мы будем отдыхать на Аканте вплоть до завершения истории. Может даже сделают для нас пожизненную бесплатную стоянку на любой их станции и подарят набор комбинезонов и кружек с надписями «почётный разведчик Дома Грант» или «№ 1 благодетель».

Ведь что может дать император Дому, принёсшему такое? Флот для защиты от вераксианцев и гокта, долговременный протекторат от любых посягательств Дома Варгос, помощь в терраформировании планет в их зоне влияния.

В общем, я старался сохранить внешнее спокойствие и пытался максимально убедительно продемонстрировать, что эти поиски — моё личное дело. И едва ли оно имеет для Грант хоть какое-то значение.

— Хорошо, мистер Вейл. Подводя итог всему произошедшему: вы и члены вашей команды проникали в сектора станции, куда запрещён доступ посторонним, проносили и применяли на глазах посетителей чрезмерно опасное оружие — фотонные клинки миринида, если вы не знали. Также вы взламывали станционные системы и сервера одной из организаций и осознанно не уведомили немедленно о стычке с вераксианцами. Хотя волею случая вскрыли большую группировку ксеносов.

— Командор Грант… вы же не серьёзно? — вздохнул я. Если выражаться лексиконом Ника, то нас собирались взять за задницу.

— Мистер Вейл, вы ведь уже поняли — я всегда серьёзен, — командор усмехнулся, смотря на моё мрачное лицо. — На эти нарушения можно закрыть глаза… и более того, вы не потеряли шанс заполучить нужную информацию. Но для этого вам придётся выполнить определённую работу. Мисс Сатоми, разумеется, вы тоже примите участие. Взамен выполнившие некачественный ремонт и подрывающие репутацию Акант-альфа вернут вам всю сумму и понесут наказание.

Очень хорошая награда: буквально — бесплатная для станции. Хотелось задать много вопросов… Однако именно к этому разговор и шёл. Между строк, просто во время этого диалога Теодор Грант убедился, что мы не связаны с Варгос, пиратами или ещё кем-то.

— Выбора, так понимаю, у нас нет? — задал я риторический вопрос, и потому подтверждения не дожидался. Формальный повод задержать нас и предъявить обвинения у станции есть. Обычно на мелочи закрывают глаза, назначают штраф и иногда временно ограничивают посещение, однако при отказе по нам пройдутся жёстче. — Но я хочу получить информацию сразу.

— Вот как? И зачем же мне соглашаться? — удивился Теодор.

— Незачем. Но мы же помогли вашей станции. Вероятно, даже отсрочили нападение вераксианцев. Однако мне будет намного спокойнее с базой данных в руках: ведь продвинутся мои поиски. Возможно, я не пройду мимо, когда будет нужно. Смогу сосредоточиться на другой задаче. Это не те данные, с которыми можно просто сбежать.

— Хорошо, — согласился командующий и снова показал улыбку, не предвещающую ничего хорошего. — И раз уж вы сами заговорили о вераксианцах…

Я сдержал стон. Вот дерьмо…

Глава 17

[На борту перехватчика Лагуна]

Ник не мог поверить в услышанное. И если бы разговор проходил лично — он бы точно не сдержался и отстрелил провалившемуся исполнителю что-нибудь важное. Не голову, потому что даже сквозная дырка не нанесла бы никакого ущерба пустой черепушке.

Именно с этой мысли и начал Ник.

— У вас голова, только чтобы в неё жрать?

— Чё? — удивился докладывающий мужик.

— И чтобы языком шлюх и друг друга развлекать, — подвёл итог Ник. Хотя серьёзно сомневался, что собеседник поймёт настолько «сложную» смысловую конструкцию. — У вас была простая задача — схватить соплячку! Я вам подогнал оборудования на лям! Подключил хакеров! А вы, придурки…

— Завались, выкидыш шакса, — рыкнул собеседник. — И покажи настоящую морду!

Конечно же, оперативная группа не знала, кто их спонсирует: это условие Синдикат Саврана выполнил. Вот только Ник не ожидал, что они провалятся!

— О-о-о… с радостью! Давай скину координаты, потому что мне нужно содрать с кого-то кожу!

— Ты ох… — пилот корабля, напуганный происходящим на станции и немедленно сбежавший, сплюнул. — Пусть с тобой другие разбираются. Твои блокираторы радиосигналов не сработали. Наших перехватили в коридорах и положили. Один человек, креллы тебя сожри, положил!

— Всё работало, — процедил Ник. — Даже пьяный гокта в два года справился бы с ними. А вы не смогли. И неужели вы не следили за Алексом Вейл⁈

— Следили. Не знаю, что за тип: я получил лишь обрывок видео.

— Их на корабле всего трое, мать твою! А ты не знаешь? — мафиози пытался успокоиться после весьма затратного провала. — Кристиан? Хочешь сказать, вас положил один сопляк?

Собеседник выругался, послал Ника и прервал связь.

Спланированная операция провалилась на первой же активной фазе. Захватить псионика трудно: направленную агрессию они прекрасно чувствуют. Но Лили была слабым местом Алекса. Ник знал, что старший брат прыгнет за ней даже в преисподнюю. Ему просто не верилось, что какой-то благородный беглец, проваливший первое задание, смог в одиночку справиться с посланной группой. Отправленные на станцию умели маскироваться, знали техники шпионажа и владели рукопашным боем.

Ник не понимал, как они умудрились провалиться, если не вмешивался Алекс. Люциан Варгос уже поторапливал с выполнением задачи. И заготовленный отчёт о том, что скоро всё решится и можно заранее высылать корабли, теперь отправлялся в корзину. Снова атаковать пока они на Аканте — не вариант. Можно ненавязчиво следить ради посылки, но уговорить на встречу в космосе казалось невозможным.

Мафиози встал и открыл бар, установленный в шкафчике для комплекта аварийного снаряжения. Взял банку крепкого алкоголя, но затем убрал на место. Требовался ясный ум, чтобы продолжать вести свои дела, сохранив Чёрную Лагуну. А также чтобы найти тех, кто детальнее расскажет, какого чёрта произошло на орбитале Аканта.

— Железяка, принеси успокоительное и воды.

Не обладающий разумом интеллект корабля вполне справлялся с простейшими задачами. Вся ситуация, смена привычной обстановки и отсутствие нормального общения с глазу на глаз выбивали мафиози из колеи.

Он занялся изучением новостей со станции — залез на форумы, обнаружив доказательства странной активности. Им сопутствовали мелкие сбои сети, электричества и водоснабжения.

С механическим звуком на мостик притопал дроид. Ник не глядя схватил банку с капсулами и, высыпав на ладонь сразу несколько, запил водой. Лишь через несколько минут он всё же отвлёкся от чтения и скользнул взглядом по вычурному маркетинговому названию и пояснению на человеческом языке.

— Железяка, какого шакса ты дала мне слабительное⁈

— Лекарства предоставлены