Дельта-V - Дэниэл Суарез

«Поэтому вы меня сюда пригласили?»

Джойс снова рассмеялся. «Боже, нет. Какая трата впустую». Он протянул руку. «Я Натан Джойс».

Тай помедлил, затем пожал руку хозяину. «Все зовут меня Джей Ти».

«Джей Ти». Джойс был высоким и поджарым, с пронзительным взглядом, крепко сжимая руку Тая. Улыбка таилась в уголках его глаз. «Спасибо, что проделали такой путь. Думаю, вам будет интересно, чем мы тут занимаемся».

Тай услышал скрип стула в углу и вдруг заметил ещё одного мужчину, сидевшего за круглым столом — южноазиата, лет шестидесяти, с аккуратной седой бородой и дорогими на вид очками. Мужчина был в пиджаке с брюками, но далеко не так элегантен, как гости у бассейна.

«Это лауреат Нобелевской премии по экономике Санкар Коррапати. Санкар, это Джей Ти, тот пещерный дайвер, о котором я вам рассказывал».

Учёный подошёл и энергично пожал Таю руку.

Тай чувствовал себя не в своей тарелке. «Я ничего не понимаю в экономике, но это большая честь».

«Мистер Тай. Честь — моя. Вы невероятно отважны».

На это не было подходящего ответа, и Тай просто кивнул.

Джойс указал на диван. «Присаживайтесь. Принести вам что-нибудь выпить?»

«Нет. Всё хорошо, спасибо». Тай осторожно сел. Что-то тут затевалось. Он просто не понимал что.

Профессор взял маленький пульт с ближайшего комода и нажал кнопку. Телевизор погас, и вместо него над кофейным столиком засветилась голограмма. Она представляла собой объёмные слова, набранные жирными белыми буквами:

Что такое деньги?

Тай на мгновение опешил. Он никогда раньше не видел голографический дисплей под открытым небом вживую.

Джойс заметил его реакцию. «Впечатляет, правда? Программно-определяемый свет. Я был бизнес-ангелом в фирме, которая это разработала».

Тай вгляделся в слова: Что такое деньги? Их смысл начал доходить до него. Он невольно подумал, что это похоже на начало самой изощрённой презентации по продаже таймшеров. «Мистер Джойс…»

«Натан, пожалуйста».

«Э-э, Натан, я ценю приглашение…»

«Но зачем вы здесь? Я объясню, но сначала я хотел бы, чтобы вы послушали доклад, который Санкар читает в определённых кругах». Когда Тай попытался заговорить, он добавил: «Уважьте мою просьбу». Джойс повернулся к профессору. «Доктор, прошу вас».

«Конечно». Коррапати встала рядом со светящейся голограммой и пристально посмотрела на неё. «Можете ли вы сказать мне, откуда берутся деньги, мистер Тай?»

Тай посмотрел на профессора, потом на Джойса и обратно. Похоже, они действительно собирались это делать. «Я… Полагаю, их печатает монетный двор».

«Уточню: под “деньгами” я имею в виду не физические инструменты — бумагу и монеты, — а единицу стоимости, которую деньги представляют. Как конкретная денежная единица появляется на свет?»

Тай уже собирался ответить, когда с удивлением осознал, что не знает.

«Не смущайтесь. Многие обладатели степени MBA тоже этого не знают».

Голографические слова превратились в однодолларовую купюру США.

«В действительности лишь 5 процентов всех денег создаётся правительствами в виде наличных в обращении».

Голографический доллар уменьшился до крошечного размера на фоне прокручивающихся записей базы данных.

«Остальные 95 процентов денег создаются коммерческими банками всякий раз, когда они выдают кредит заёмщику».

Тай вопросительно посмотрел на Джойса. Джойс кивнул, призывая его слушать.

Голограмма превратилась в дом с табличкой «Продано» на лужайке перед входом.

«Например, когда оформляется новая ипотека, деньги не берутся из банковского хранилища. Вместо этого деньги создаются в результате выдачи кредита. Банк предоставляет их заёмщику в виде банковского кредита, а заёмщик обязуется вернуть основную сумму плюс проценты в будущем. Этот новый долг регистрируется в федеральном резерве или центральном банке на счёте коммерческого банка, что позволяет ему теперь выдавать ещё больше денег, исходя из кратного размера нового кредита — обычно в соотношении десять к одному или более. Таким образом, чем больше денег банк выдаёт в кредит, тем больше у него средств для кредитования».

Тай нахмурился. «Подождите. Как такое возможно?»

«Потому что в современном мире деньги представляют не стоимость, мистер Тай — деньги представляют долг. И чем больше долгов создаётся в мире, тем больше денег».

Тай снова посмотрел на Джойса.

Джойс жестом попросил Коррапати продолжать.

«Уточню: для банков очень важно получить обратно эти виртуальные деньги, которые они выдают в кредит, — и с процентами, — иначе банк станет неплатёжеспособным. Однако, пока кредиты продолжают погашаться, банк может продолжать создавать новые деньги в виде кредитов».

Голограмма теперь изображала столбчатую диаграмму со стрелкой, движущейся вправо и неуклонно вверх.

«И так продолжается — новые деньги создаются постоянно, по мере того как всё больше людей, компаний, региональных и местных правительств берут займы. Но у этой системы есть слабое место…»

На графике появилась ещё одна линия. Она была обозначена Платежи к погашению и начиналась значительно выше и совсем недалеко от растущей линии долга — преследуя её вверх по склону.

«Банки выдают только основную сумму. Однако кредиты должны быть возвращены с процентами — а при долгосрочных кредитах, таких как ипотека, общая сумма процентных платежей значительно превышает саму основную сумму. Если общая денежная масса не будет постоянно расти, денег никогда не хватит, чтобы погасить все кредиты вместе с процентами.

Вот почему “рост” является центральной мантрой финансов. Почему потребителей призывают к всё большему потреблению, почему цены продолжают расти — потому что новые долги должны питать постоянно растущие процентные обязательства.

Больше всего обывателя шокирует тот факт, что погашение долга уничтожает деньги. Если бы большинство долгов было выплачено, это не только не помогло бы экономике, но всё больше парализовало бы её. Отсутствие долга означало бы отсутствие денег».

Голограмма превратилась в очередь людей в потрёпанной одежде перед бесплатной столовой.

«Вспомните Великую депрессию, мистер Тай. Между 1929 и 1933 годами общая денежная масса США сократилась почти на треть. По мере списания безнадёжных кредитов денег становилось всё меньше для выполнения процентных обязательств, что привело к каскаду банкротств».

Голограмма растворилась, показав мультяшные здания банков, падающие как домино.

«Великая депрессия была вызвана не избытком долга. Она была вызвана недостатком долга».

Тай удивлённо поднял брови.

Виртуальный график вернулся, и линия долга возобновила восходящую траекторию.

«Долг приводит в движение современную экономику, поэтому он постоянно растёт. Чем больше долг, тем больше денежная масса, тем выше экономическая активность — но тем больше и процентов, которые необходимо выплачивать, чтобы система продолжала работать».

Коррапати помрачнела. «Итак, именно в тот момент, когда изменение климата угрожает уничтожить человеческую цивилизацию, наша экономическая система вынуждает нас стремиться к всё большему экономическому росту — который в конечном счёте станет невозможным».

Голографическая линия выплат