Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 11 - Оливер Ло

— Собирайтесь, — сказал я, оглядывая их. — Мы идем на пикник.

— Пикник? — переспросила Зара, подозрительно прищурившись и скрестив руки на груди. — С тобой это слово обычно означает резню, взрывы или путешествие на край света.

— В этот раз почти угадала. Мы идем в мой Домен. Тренироваться.

Я открыл портал. Золотистое сияние осветило комнату. Они вошли с опаской, но с любопытством, чувствуя исходящую оттуда силу.

Когда они оказались на поляне перед хижиной, я не стал тратить время на экскурсии и объяснения красот местной природы.

— Правила просты, — объявил я, вставая перед ними. — Это мой мир. Здесь вы не умрете. Точнее, вы будете умирать, будет больно, страшно и очень неприятно — это я вам гарантирую на сто процентов. Но вы вернетесь. Прямо сюда, на эту поляну, целыми и невредимыми, но с памятью о каждой секунде своей смерти. Правда, замечательно?

Я щелкнул пальцами, и ландшафт вокруг изменился. Лес стал гуще, темнее, деревья обрели хищные очертания. Из земли вылезли острые каменные шипы. В небе появились грозовые тучи, и пошел тяжелый, холодный дождь.

— Ваша задача — выжить. Пройти через полосу препятствий, убить всех монстров, которых я создам, и добраться до финиша. Я буду менять условия на ходу, адаптируя их под ваши слабости.

— И что будет, если мы не справимся? — спросил Леон, положив руку на меч. Он выглядел спокойным, но я видел напряжение в его плечах.

— Вы умрете. И начнете сначала. И так до тех пор, пока не пройдете идеально, разумеется, — по-доброму улыбнулся я.

Я создал первого монстра. Огромного теневого голема, точную копию того, что был в Ава-Лоре, только быстрее, сильнее и злее.

— Начали!

Это было жестоко. Я не давал им поблажек. Я хотел, чтобы они стали лучшими, и знал, что для этого нужно пройти через огонь. Да, безусловно, каждый был апостолом. И они даже справились с полубогами, но тем не менее… Никто не знает, что эти божки придумают снова. Я бы хотел, чтобы каждый из моих союзников представлял для них угрозу.

Леон умер первым. Он попытался атаковать голема в лоб, переоценил свои силы и был раздавлен каменным кулаком. Его тело исчезло во вспышке света и тут же появилось рядом со мной, целое, но дрожащее от фантомной боли.

— Какого хрена⁈ — заорал он, ощупывая грудь, проверяя, целы ли ребра. — Я чувствовал, как ломаются кости! Я чувствовал вкус крови! Я думал, ты просто преувеличиваешь!

— Боль настоящая, — напомнил я, откусывая кусок пиццы, которую захватил с собой. — Привыкай. Страх смерти — лучший учитель, но здесь он не парализует тебя навсегда.

Брина продержалась дольше. Она использовала лес, пряталась, стреляла издалека. Но я натравил на нее стаю быстрых тварей, адаптированных к поиску в укрытиях, и они загнали её в угол. Она погибла, сражаясь до последнего.

Зара сожгла пол-леса, устроив настоящий огненный шторм, но сама сгорела от магического отката, когда я увеличил плотность маны в воздухе до критической. Это был урок контроля, нельзя полагаться только на мощь.

Хлоя была самой упорной. Она чувствовала резню и была ее частью. Почти дошла до конца первого этапа, но попалась в гравитационную ловушку, которую я создал в последний момент.

Они умирали и воскресали. Снова и снова. Кричали, ругались, проклинали меня. Но с каждым разом они продвигались на шаг дальше.

Они учились на своих ошибках мгновенно, потому что цена ошибки была понятной и ощутимой. Они начали координировать действия, прикрывать друг друга, использовать свои сильные стороны.

Через неделю они изменились.

Их движения стали экономичными, идеально выверенными. Страх смерти исчез, уступив место холодному расчету. Они научились работать в команде, понимая друг друга без слов. Они перестали быть просто сильными одиночками и стали единым организмом.

Я смотрел на своих товарищей по команде и понимал: это работает.

— Кайден! — я связался с партнером через ретранслятор. — Готовь списки.

— Списки чего? — голос Кайдена звучал устало, он явно снова зарылся в бумаги.

— Лучших бойцов «Последнего Предела». Тех, в ком ты уверен. Тех, кто хочет стать сильнее. Мы открываем Академию Пекла.

Следующий месяц превратился в конвейер. Группы бойцов прибывали в Домен, проходили через мясорубку и возвращались обратно, став другими людьми. Я создал разные сценарии: оборона крепости, прорыв через орду, битва с боссом, выживание в экстремальных условиях.

Ветераны «Последнего Предела», прошедшие через мой полигон, становились элитой Империи. Они смотрели на обычных монстров в Разломах с презрительной усмешкой.

«Ты думаешь, ты страшный? — читалось в их глазах. — Я умирал пять раз до обеда от рук твари, которая ест таких, как ты, на завтрак. И я вернулся, чтобы убить тебя».

Эффективность нашей организации взлетела в стратосферу. Мы закрывали Разломы быстрее и чище, чем любой другой клан. Потери сократились практически до нуля. Мы брали самые сложные контракты и выполняли их безупречно. И что самое главное, теперь на услуги целителей почти не приходилось тратиться!

А я?

Я сидел на веранде своей хижины, наслаждаясь заслуженным отдыхом. Передо мной стоял поднос с горячей пиццей, на планшете шла очередная серия «Наследников Империи». Внизу, в долине, гремели взрывы, сверкали молнии и слышались боевые кличи моих людей, штурмующих очередную полосу препятствий, которую я сгенерировал левой пяткой.

— Жизнь хороша, — сказал я, закидывая в рот кусок с пепперони.

Тень лежала рядом, лениво наблюдая, как группа новичков пытается убежать от стаи иллюзорных драконов.

— Смотри, блохастый, тот парень слева сейчас споткнется. Он слишком торопится и не смотрит под ноги.

Парень споткнулся. Дракон накрыл его пламенем. Вспышка и он снова на старте, целый, но очень злой и решительный.

— Я же говорил. Но ничего, в следующий раз он будет внимательнее.

У меня был свой мир. Своя армия. Своя сила. И никто: ни бог, ни демон, больше не посмеет указывать мне, что делать. Я был Хранителем, и я был, черт возьми, хорош в этом деле.

А Феррус… что ж, пусть готовится. Мои ребята скоро будут готовы постучаться к нему в дверь. И этот визит ему точно не понравится.

Глава 2

Искусство тонкой настройки

Утро в моем личном Домене началось с реализации моего внезапного каприза, когда я решил, что этому миру недостает немного влаги. Тяжелые свинцовые тучи, повинуясь