Гонец. Том 2 - Григорий Володин

— Но я собрал вас не ради этого, — Жорж обводит толпу суровым взглядом. — На соседний округ Венч надвигается войско вулканцев. Указом Короля наша Гильдия переходит под командование генерала Кнута. Он намерен привлечь к боевым действиям часть послушников. Имена избранных будут объявлены позже, исходя из итогов вашей службы в предстоящие дни.

Глаза подростков вокруг тут же загораются азартом. Война для них — это прежде всего шанс выслужиться и быстро прыгнуть по рангам.

— Собрание закончено. Приступайте к занятиям!

Мы вместе со всеми разворачиваемся, собираясь уходить, когда в сознании снова звучит властный голос:

— А вы, Новики Леон и Линария, зайдите ко мне в кабинет.

* * *

Друзья, поддержите книгу плиз лайком) Это очень помогает автору и Лёне

Глава 2

Остальная наша группа вместе со всеми послушниками отправляется на ужин. Я передаю притихшего Батона Тимуру, чтобы друг отнес лосенка в нашу комнату и дал ему отдохнуть. Тимур понимающе кивает и тяжело, с натугой шагает в сторону казарм — сохатик прибавляет в весе каждый день, и таскать его становится всё сложнее. Мы с Линарией тем временем протискиваемся сквозь расходящуюся толпу к административному корпусу.

— Надеюсь, на фронт выберут именно меня! Стану героем войны! — воодушевленно переговариваются между собой Новики из другого класса-потока.

Слушая их, я лишь качаю головой. Да, война — это, безусловно, огромные возможности для быстрого роста, добычи ресурсов и получения щедрых наград Пути. В библиотечных книжках тоже об этом писали. Я это прекрасно понимаю и, пожалуй, тоже хочу послужить там как Гонец, чтобы увеличить количество каналов. Но эти восторженные подростки вокруг видят только одну, блестящую сторону медали. Им просто не хватает жизненного опыта, чтобы осознать высокую вероятность вернуться с этой войны по частям.

Когда мы достигаем крыльца, Жоржа там уже нет, как и мастера Сержа.

— Второй этаж, второй кабинет, — раздается в наших с Линой головах ментальный приказ.

Пока мы поднимаемся по лестнице, Лина неуверенно берет меня за рукав и останавливает:

— Леон, он точно спросит о моей семье. О том, кто меня заказал.

— И что с того? — я смотрю в ее зеленые глаза. — Дизринги наняли наемника и хотели тебя убить. Вполне возможно, что после твоего подтверждения Гильдия заставит их очень горько об этом пожалеть.

— Я не хочу этого, Лёня, — она тяжело вздыхает, пряча взгляд. — Мои младшие сестренки и братики ни в чем не виноваты. Они не должны страдать из-за меня.

— Не из-за тебя, Лина, а исключительно из-за того, кто хотел тебя убить, — резонно замечаю я, стараясь говорить мягко. — Но я прекрасно понимаю, о чем ты. Под удар Гильдии может попасть весь ваш род, и ты этого не хочешь.

— Да…

— Битч наверняка уже всё выдал на допросе. Чтобы спасти свою шкуру от петли, такие отморозки поют как птички, — вздыхаю я. — Но ты вполне можешь высказать Первому Мастеру свою личную просьбу на этот счет.

— Хорошо, — Лина обнадеженно кивает.

— Пойдем.

В кабинете Жорж неподвижно стоит у окна, заложив руки за спину. Для Гонца он выглядит очень широкоплечим, хоть и остается жилистым и поджарым. Наверняка, если бы Путь Гонца вообще позволял накапливать массу, он был бы огромным. Но ниша единственного толстого Гонца уже занята мной.

— Первый Мастер, — мы с Линой кланяемся от порога.

— Пришли, — Жорж оборачивается, и в его голосе скользит легкое удивление, почему мы так долго тащились на второй этаж. Никакого осуждения, только недоумение человека, привыкшего жить на совершенно других скоростях.

— Как видите, — не удерживаюсь я, чтобы не поерничать, из-за чего Лина тут же косится на меня предупреждающе.

— Новик Линария, сначала я обсужу твой вопрос, — отрезает Жорж. — Новик Леон может подождать снаружи.

Я пожимаю плечами и уже собираюсь выйти за дверь, как Лина вдруг тихо роняет:

— Первый Мастер, может ли Новик Леон Вальд остаться? Он трижды рисковал собственной жизнью, чтобы уберечь меня от смерти.

— Пускай остается, — Жорж равнодушно принимает просьбу. — Итак, к делу. Бывший Новик Битч сломался быстро и рассказал, что его нанял управитель Гремси из рода Дизрингов. Конечного заказчика мальчик ожидаемо не знает. Тем не менее Битч избежит казни. За сотрудничество его отправят в каменоломню до конца его дней.

Незавидная судьба Битча меня не волнует. А вот Дизринги оказались не глупцами и грамотно сработали через подставных лиц.

— Скорее всего, этот управитель Гремси уже исчез без вести, — роняю я.

— Верно мыслишь, Новик, — Жорж с некоторой задумчивостью переводит взгляд на меня и на мою синеватую шею. — Конкретное лицо, заказавшее Новика Линарию, мы на данный момент не знаем. Но нам вполне достаточно того, что это человек Дизрингов.

— Достаточно… для чего? — сглотнув, с испугом спрашивает Лина.

— Никто не смеет безнаказанно проливать кровь членов Гильдии, — чеканит Жорж. — Род Дизрингов ответит за эту дерзость сегодня же ночью.

Я живо представляю, как мастера-Гонцы со скоростью ветра, словно тени-ассасины, проникают в особняк родичей Линарии и хладнокровно вырезают причастных. Детей они, может, и пощадят, но зрелище искромсанных родителей явно не лучшим образом скажется на детской психике.

— Могу ли я попросить не делать этого? — тревожно и умоляюще просит Лина.

— Нет, — рубит Жорж. — Это уже дело всей Гильдии, а не только твое.

Лина бледнеет как полотно. Я лихорадочно прикидываю в уме доступные варианты.

— Но вы не имеете достаточных доказательств для этого, Первый Мастер, — спокойно бросаю.

Жорж наклоняет голову чуть набок.

— О чем ты?

— Прямая вина Дизрингов не доказана, — разъясняю. — Управитель Гремси вполне мог тайно работать на враждующий с Дизрингами род. Посудите сами: это отличная возможность чужими руками подставить конкурентов, обратив на них карающий гнев Гильдии.

Лина замирает, перестав дышать, а Жорж сужает глаза:

— Значит, именно так ты это видишь, Новик Леон?

— Я лишь допускаю такую вероятность, — невозмутимо отвечаю. — Ведь не будет же великая Гильдия наказывать тех, кто, возможно, не виновен?

Повисает пауза.

— Не будет, — наконец роняет Жорж. — Хорошо, расследование продолжится до выяснения деталей.

Лина шумно выдыхает, посмотрев на меня горящим, полным благодарности взглядом, а я только едва заметно качаю головой. Ни за что в жизни не поверю, что эта мысль про двойную подставу не приходила в голову Первому Мастеру. Он же не идиот. Скорее всего, он изначально хотел кроваво наказать Дизрингов просто за то, что они позволили себя подставить, и тем самым намекнуть: «Найдите нам настоящего виновного, если вы правда не при делах». Классическая коллективная ответственность.

Если так, то Первый Мастер — жестокий,