Гонец. Том 2 - Григорий Володин

расчетливый человек. Но сейчас я вскрыл его план вслух и выставил всё так, будто Гильдия собирается устроить резню, совершенно не разбираясь в фактах. Причем сделал это перед Линой. Судя по тому, как легко Жорж сдал назад, он совершенно не заинтересован ронять репутацию Гильдии в глазах потенциально очень сильного послушника. А Лина точно станет превосходным Гонцом.

— Благодарю вас, Первый Мастер, — блондинка кланяется так низко, как только может.

— Теперь вопрос Новика Леона, — сухим тоном произносит Жорж. — Линария, выйди, пожалуйста.

Я бы вполне мог ответить аналогично: мол, пусть постоит, она же мой напарник. Но Первый Мастер бросает на меня такой предупреждающий взгляд, что я решаю промолчать. Я и так только что влез в его планы и сорвал показательную расправу над Дизрингами. Злить столь влиятельного и опасного человека дважды за пять минут — самоубийство. Нужно поберечься.

Лина тихо прикрывает за собой дверь. Оставшись со мной наедине, Жорж усмехается:

— Сын Эльса, ты либо смел, либо глуп.

Ну вот и прямая ответка. Прозрачный намек на то, что я не дал ему законно обескровить графский род.

— Сына Эльса в этом кабинете нет. Здесь только Новик Леон, Первый Мастер, — ровным голосом отвечаю.

— Конечно, — легко соглашается он. — Знаешь, а ведь мы с твоим отцом были друзьями до самой его смерти.

— Были, — коротко киваю.

Он хмыкает.

— Серж докладывал, что ты остёр на язык, — Жорж не сводит с меня взгляда. — По пропускной способности ты фактически уже перешагнул ранг Бегуна, но с твоим единственным каналом перспективы выглядят не так уж радужно.

Я мысленно напрягаюсь. Странно, что Система не уведомила меня о направленном сканировании организма, как это было в бане с Симоном. Хотя, возможно, Серж просто заранее сдал Жоржу всю подноготную.

— Хотите мне помочь? — с недоверием спрашиваю. Было бы, конечно, неплохо. А то пока я лишь вопреки всему выгрызал себе право на жизнь. Понятно, что мастерам плевать на мои личные проблемы, индивидуальную программу обучения они мне точно не дадут, но могли бы хотя бы не вставлять палки в колеса.

— Помогу небольшим советом, — Жорж снова сцепляет руки за спиной. — Тебе нужно минимум сто рабочих каналов, чтобы твои активные навыки могли работать на полную эффективность.

— Очень полезный совет, — без капли энтузиазма роняю я. Эту потрясающую новость мне уже сообщила Система.

Он слегка хмурится на мой сарказм.

— Мой совет еще не окончен, Новик. Чтобы заставить организм формировать новые каналы, тебе придется осваивать максимально разносторонние навыки. Таким образом твое тело начнет остро нуждаться в дополнительных путях под совершенно разные задачи, потому что один-единственный канал не сможет пропускать через себя конфликтующие потоки.

А вот это уже действительно интересно. Ценная информация.

— А как при этом развиваются сами активные навыки?

— Те методы, которыми мы их развиваем у учеников со стандартной маной, тебе не подходят, — качает головой Жорж. — О Пульсирующих мы вообще знаем крайне мало. Обычных послушников мы учим плавно работать с маной и направлять усилия строго по Пути Гонца. Пульсирующим же нужно всё делать через надрыв. Тебе придется постоянно переступать предел и буквально рисковать жизнью.

Что-то подобное я и подозревал. Каждый раз, когда я едва не протягивал ноги и выгрызал себе еще немного времени, Система щедро отсыпала подарки. Стресс и риск — вот мой катализатор роста. Ну и, само собой, все эти риски должны лежать в рамках Пути Гонца.

— Похоже, с такими вводными мне самое место на предстоящей войне, — философски замечаю.

— Можешь не утруждать себя излишними размышлениями на этот счет. За тебя уже сделали выбор, — отрезает Жорж. — Генерал Кнут, главнокомандующий армией против вулканцев, хочет видеть сына Эльса Вальда на фронтире. И нет, твоя любимая отговорка, что ты больше не сын своего отца, здесь не сработает.

Я задумываюсь. Хм, и сдался же боевому генералу толстый Гонец? Вряд ли Кнут следит за моими скромными успехами в Училище. Не исключено, что здесь замешана старая неприязнь. Возможно, кто-то из верхушки хочет устроить сыну «грязного предателя Эльса» смерть на поле боя, списав всё на боевые потери. Или даже сам генерал Кнут был в числе ненавистников моего отца и теперь хочет отыграться на сыне. В любом случае, звучит как приговор.

И что, мне бояться? Да сейчас! Разбежались! Я был заочно приговорен к смерти с той самой секунды, как появился в этом мире. И ничего — до сих пор дышу.

— Иди занимайся, Новик, — Жорж отворачивается к окну, давая понять, что аудиенция окончена.

Ну, я и иду. По расписанию как раз ужин, и когда я добираюсь до столовой, ребята уже вовсю уминают свои порции под гул голосов.

— Лёня, Батона я покормил и уложил спать, не переживай, — тут же рапортует Тимур, едва я подхожу к столу.

— Спасибо, дружище.

Сажусь с тяжелым подносом и начинаю жадно уплетать еду — после адреналиновых качелей и системных обновлений организм требует калорий. Лина сидит напротив. Она выглядит вымотанной, задумчиво ковыряется ложкой в каше и почти ничего не ест.

— А вы вообще заметили, какой высокий Первый Мастер⁈ — восхищенно вздыхает Рита, прикрывая длинные ресницы. — Он ведь тоже Страж Пути, как и мастер Серж! Вот это мужчина! Настоящий герой!

— Ты его совсем не знаешь, Рита, — резко и угрюмо обрывает ее Лина. От тона подруги брюнетка растерянно хлопает глазами. Лина же переводит взгляд на меня. — Спасибо, Лёня. Спасибо, что пошел со мной в кабинет Первого Мастера. Я у тебя в долгу.

— Ой да брось. Для чего еще нужны друзья? — отзываюсь я, проглатывая еду. Понимая, что тянуть бессмысленно, решаю сразу предупредить группу. — В общем, меня отправляют на войну. Вопрос решенный.

— Ого! Вот это да! — восхищенно вскрикивает Дима.

— Поздравляю, брат! — тут же подхватывает Тимур. Да и остальные парни за столом радостно загомонили, предвкушая будущую славу.

— Я вам это сказал не для того, чтобы вы меня поздравляли, — я откладываю ложку и окидываю друзей взглядом. — Включайте головы. Скорее всего, вас, как моих одногруппников, тоже прицепом отправят на фронт. Никто не будет разбивать слаженные отряды. А потому все оставшиеся дни в Училище мы обязаны провести с максимальной пользой.

— Что ты имеешь в виду, Лёня? — спрашивает Кира.

— Практические умения, — отвечаю — На войне мы должны знать, как быстро обработать рану себе и товарищу, чтобы остановить кровопотерю. Также в копилку основы самообороны, чтобы выжить в рукопашной. Ну и то, как банально раздобыть еду и чистую воду в походных условиях.

— Лёня прав, — кивает Лина, лицо которой после визита к Жоржу окончательно лишилось детской наивности. — Сегодня