Аспид на крыльях ночи - Павел Николаевич Корнев

Барышня такой нашей реакции на свои слова не заметила и уверила меня:

— Я обо всём договорюсь! — После уточнила: — В полдень?

— Хорошо, — сказал я. — В школу-то возвращаться не надумала?

— Школа не сможет ничего мне дать сверх того, что я получу в университете!

«Кроме безопасности, — мысленно произнёс я, немедленно вспомнил, сколько раз меня там едва не прикончили, и поправился: — Точнее, иллюзии безопасности…»

Ещё оставался вопрос о выставленном школой счёте, но хоть Заряна и обсуждала этот вопрос с профессором при Волоте, а значит, никакой особой секретностью там и не пахло, я проявлять неуместное любопытство не стал. Повернулся к спустившемуся в общий зал Ночемиру и помахал ему.

— Можем идти!

— Ты в банк Небесного престола собрался? — уточнила Заряна, а после моего утвердительного кивка предложила: — Я подвезу!

— Брось! Не хватало, чтобы снова отвалилось колесо!

— Серый! — прошипела барышня. — Ещё одно слово…

— Молчу-молчу! — выставил я перед собой раскрытые ладони, затем поднял с пола вещмешок и уточнил: — Волот, ты с нами?

— Нет, — мотнул тот головой. — Мне бы дух до вечера перевести.

Я хмыкнул и повернулся к Ночемиру.

— Слушай, а вещички придётся оставить!

Из-за присутствия барышни тот удержался от крепкого словца, ограничившись раздражённым:

— Да ты издеваешься!

— И в мыслях не было. — Я взвесил в руке вещмешок. — Меня с ним в банк не пустят, а оставить некому.

— Могу… — начала было Заряна, но я её перебил.

— И в епархию не пустят тоже!

— Это что у тебя там такое? — прищурилась барышня.

— То, что я мог бы отдать на сохранение Волоту, но раз он с нами не едет, оставлю тут и заберу на обратном пути.

Ночемир тяжко вздохнул и протянул руку.

— Давай!

С моими пожитками он отошёл к буфету, положил их за стойку и вернулся обратно.

— Едем?

— Да!

Глава 2

Ехать от Каштанового бульвара до епископской резиденции было всего ничего, разговориться толком не успели. Там мы расстались с Заряной и двинулись через дорогу к отделению банка Небесного престола.

— Даже спрашивать не буду, откуда простой трудник знает дочь его преосвященства, — многозначительно заметил аспирант.

— И правильно сделаешь, между прочим, — кивнул я. — Кстати, мне бы не помешало получить доступ в представительство школы.

— Он у тебя уже есть, — сказал Ночемир и рассмеялся. — Через чёрный ход!

Я мысленно помянул недобрым словом слишком уж злопамятного профессора Чернояра и поинтересовался:

— Когда приступим к прожигу абриса?

— Седмицы через две, а лучше даже через все три, — после недолгих раздумий решил аспирант. — Но готовиться начнём заранее, так что утренние осмотры не пропускай. И вот ещё что… — Он остановился у подножия крыльца и придержал меня. — Знаешь, почему в классической Лестнице возвышения сначала идёт прожиг абриса, а уже потом доведение до таланта объёма ядра?

— Просвети, — попросил я.

— Пустая трата времени, — заявил в ответ Ночемир. — Один чёрт, пока не прорвёшься в аспиранты, дальше развивать ядро попросту не сможешь. И Царь небесный упаси набирать больше одного таланта в бою! Малейшая утрата самоконтроля будет чревата спонтанным преломлением, а это и само по себе погано, в схватке же и вовсе станет твоей последней в этой жизни ошибкой.

— Вообще пока о развитии ядра забыть?

Аспирант пожал плечами.

— Поговори, конечно, ещё с Даной, но лучше — да, вообще.

Дальше мы поднялись на крыльцо, прошли в банк и потратили какое-то время на улаживание финансовых вопросов, по итогам чего в моём распоряжении осталось немногим больше четырнадцати тысяч целковых. И вот это самое «немногим больше» я наличными в кассе на руки и получил.

Немногим, ха! Две с половиной сотни!

Чеки оказались погашены по первому требованию Ночемира, а получив ещё и неофициальную часть платы и деньги за костюм, аспирант расслабился окончательно.

— Приятно вести с тобой дела, брат Серый! — даже заявил он и тут же предупредил: — Только, чур, больше никаких ночных визитов!

— Предлагаешь поискать целителя в другом месте?

Аспирант покривился, но всё же махнул рукой.

— Чёрт с тобой, припрёт — приходи! Только предупреждаю сразу: ночью сдерём две цены!

Подобрав документы для подачи иска о зачислении в школу Пылающего чертополоха, мы покинули банк, и уже на улице я спросил:

— А, случаем, не обяжут вас принять меня во внутренние ученики? Мне оно без надобности.

Ночемир покачал головой.

— Нет, у нас железные основания тебе отказать.

— Хорошо! — Я протянул руку. — За ядром вечером забегу.

— Эй! — возмутился Ночемир. — Мы так не договаривались!

Я вздохнул и указал на ворота епископской резиденции.

— Мне сначала туда, потом во дворец правосудия.

Аспирант страдальчески закатил глаза.

— Только чтоб сегодня обязательно забрал! — потребовал он и пожаловался: — Я как об этой пакости вспомню, так вздрогну!

Мы распрощались, и я отправился на встречу с секретарём епископа, но тот аудиенцией меня не удостоил и отправил к отцу Острому, кабинет которого оказался маленьким и с единственным оконцем. Зато находилось рабочее помещение в нераздельном распоряжении священника, чем тут, надо понимать, могли похвастаться далеко не все.

Встретил меня отец Острый вполне благожелательно, при этом не преминул с усмешкой заметить:

— А, между тем, комиссию епархия отработала до последнего гроша!

— Жулики не хотели платить? — предположил я, опускаясь на шаткий скрипучий стул.

— В отказ пошли! Упирали на то, что вы лишь вспугнули Барона, а погиб он при взрыве парового катера. Ладно хоть ещё удалось найти в особняке обгорелые останки — как по амулетам тело опознали, так трепыхаться и перестали.

Я задумчиво хмыкнул.

— Получается, подрыв катера — это их рук дело? Но если они имели доступ в дом, сами почему Барона не прикончили?

Священник покачал головой.

— Как раз в дом у них доступа и не было. Сынок хозяйский с одной из танцовщиц «Хромой кобылы» интрижку закрутил, а как оказалась заказана дорога в бордель, втайне от папеньки повадился девку в лодочный сарай водить. Не спрашивай, каким образом та чертовка такое количество алхимической взрывчатки пронесла, но когда раскочегарили котёл, от людей только ошмётки