Аспид на крыльях ночи - Павел Николаевич Корнев

— Здорово!

— Здорово? — округлил глаза Дарьян, достал из шкафа и протянул мне саквояж. — Да он не канарейка даже, а натуральный попугай!

— Будто что-то плохое! — хохотнул Огнич.

Мы оставили его и спустились на первый этаж, сели обедать. На пиво я решил не налегать, ограничился травяным отваром. Волот тоже пил только его, а ещё был непривычно тих и задумчив. Спустившийся некоторое время спустя со второго этажа фургонщик не удержался и подначил аспиранта:

— Чего хмуришься? Думаешь, куда деньги потратить? Так айда с нами!

Волот медленно-медленно покачал головой.

— От алхимии муторно. Прилягу.

Никуда уходить он не стал и устроился на стоящей у стены лавке. Ну а парни допили пиво и начали собираться. Вскоре Огнич увёл их в бордель — не пошёл со всеми только Кабан. Правда, и за столом с нами он не остался, взявшись увиваться за племянницей хозяина. Попутно пытался то облапать грудастую деваху, то притиснуть её к стенке, а некоторое время спустя вернулся и сказал:

— Слушай, Книжник, а пусть Кочан сегодня у тебя переночует!

Дарьян округлил глаза:

— А как же Огнич?

— Не, — мотнул головой Кабан. — Конокрад точно в борделе до утра проторчит, а вот Кочан, как шары зальёт, так домой и попрётся. Не любит он в незнакомых местах спьяну ночевать.

— Ну хорошо тогда, — согласился Дарьян. — Посылай его ко мне, если вернётся.

— Спасибо, выручил!

Кабан расплылся в довольной улыбке, и я уточнил:

— Неужто уже клинья подбил?

— Не-а. Пока нет. Но до вечера точно подобью.

— Шустро ты! — улыбнулся Дарьян.

— А чего тянуть? — искренне удивился Кабан. — Это ж не шалава какая, и не заморыш городской. Такую надо сразу хватать, пока не увели.

— Смотри, окрутит она тебя.

— А чего нет-то? Надоело по борделям шляться, пора семью заводить.

Он потопал к буфету, Дарьян задумчиво глянул вслед и кивнул.

— И впрямь пора.

Я не удержался от тяжёлого вздоха, но ничего на сей счёт говорить не стал, развернулся так, чтобы видеть ещё и Волота, спросил:

— Вы какие курсы выбрали-то?

Ну и зашёл разговор о грядущем обучении в университете, а попутно я для себя самого решил, что непременно восстановлюсь в вольных слушателях и даже определился с выбором дисциплин, загадав записаться на анатомию низших демонов, логику и основы комбинирования служебных приказов, а математикой продолжить заниматься в частном порядке с Гроданом. О чём, собственно, с ним и собирался сегодня переговорить.

К слову, оба моих товарища включили в число своих дисциплин лишь комбинаторику, а вот остальные заинтересовавшие их предметы, за исключением разве что артефакторики, были для меня тёмным лесом. Я и названий таких не знал даже.

Метафизика — это вообще что?

В Чернильную округу отправились немногим позже четырёх пополудни. Просто решили попытаться отыскать магистра Любора и получить от него вознаграждение, причитающееся нам за ихор, сердце и голову младшего кровавого летуна. На улочках вблизи университета было всё так же немноголюдно, но уже ощущалось приближение начала учебного года: где-то вытаскивали из домов обветшалую мебель, где-то спешно заканчивали ремонт, а у главного корпуса помимо только-только поступивших учиться абитуриентов на глаза стали попадаться и старшекурсники. Столики у питейных заведений тоже отнюдь не пустовали.

— Многолюдно, — отметил с интересом поглядывавший по сторонам Дарьян.

— То ли ещё будет! — усмехнулся я и повёл спутников на медицинский факультет.

Удивительное дело, но рыскать в поисках магистра Любора нам не пришлось — тот как раз вышел с заседания кафедры.

— Ну вы совсем куда-то пропали! — удивился нашему появлению преподаватель.

— Да тут просто дуэль случилась, — вздохнул я. — Ну и вот.

— Наслышан-наслышан! — покивал магистр Любор. — Значит, так! Вот что я могу вам предложить…

Лично я в расценках на ингредиенты для консервации демонических внутренностей, инструмент и ёмкости не ориентировался, да и о стоимости пилюль для гашения меток не имел ни малейшего понятия, поэтому переговоры взяли на себя Волот и Дарьян. В итоге денег нам не обломилось вовсе, но зато вдобавок ко всему вышеперечисленному магистр согласился выделить две порции малого исцеления и одну среднего восстановления. Их выдали на руки сразу, на подготовку остального требовалось какое-то время.

— Приходите первого числа, — предложил магистр Любор, когда оказались оговорены все детали. — Найдёте меня после занятий.

— И на занятиях тоже найдём, — улыбнулся я. — Снова на курс анатомии низших демонов записался.

— Тогда до встречи!

Мы расстались вполне довольные друг другом, и Волот усмехнулся:

— Уже есть что обмыть!

— Гроши! — не согласился с аспирантом Дарьян.

— Пока — да, — признал Волот правоту книжника, — а станем через астрал на постоянной основе мотаться, демонические потроха неплохой приработок обеспечат.

— А станем ли? — засомневался книжник. — На кой? Если только за контрабанду браться, как Вьюн предлагает, но и тогда проще по реке идти.

Волот пожал плечами.

— Видно будет. Стоит попробовать заказчиков поискать. Выдадут пилюли — сможем самое малое сразу на полтыщи вёрст прыгать. Только сначала придётся накопитель откалибровать.

— Недешёвое удовольствие.

— Ну так и мы не бедствуем. А без калибровки накопителя — никак. Он и так тугой, а сейчас его наполнить и вовсе целая проблема.

— Откалибруем тогда, — кивнул я. — Всё же «Репейник» — наше самое ценное имущество. Смысл ему без дела стоять?

— Но контрабанда… — поморщился Дарьян. — Как-то это сомнительно, не находите?

— Есть такое, — согласился с книжником Волот. — Если попадёмся, в самом лучшем случае яхту изымут, а могут и таким штрафом припечатать, что без штанов останемся. Очень приличный куш на кону стоять должен, чтобы игра стоила свеч.

Я в любом случае в ближайшее время покидать Черноводск не собирался, поэтому промолчал, а там мы и до облюбованного моими знакомцами кабака добрались. Борич, Гродан и Звонимир уже сидели за одним из уличных столиков, я даже своих спутников представить не успел, как они наперебой кинулись поздравлять меня с победой в поединке.

— Да какая ещё победа? — поморщился я. — Вничью разошлись.

— Не-а! — помахал у меня перед носом пухлым пальцем Звонимир. — Ты ушёл, дворянчика унесли!

Рыжий Гродан кивнул.

— Да