Бесплодная истинная для распутного дракона - Леона Эльсворд

Мила помогла мне одеться - застегнула крючки, поправила капюшон, чтобы он падал на лицо тенью.

- Вы выглядите… иначе, миледи, - прошептала она, глядя мне в глаза.

- Возможно, - ответила я тихо. - Идем.

Мы вышли через черный ход - тот самый, через который слуги выносили мусор и приносили дрова. Никто не остановил. Стража у главных ворот не обратила на нас внимания, что-то бурно обсуждая с полнотелыми служанками моего мужа, пытающимися вывалить свое богатство наружу.

Карета ждала во внутреннем дворе - старая, без герба, с двумя лошадьми и молчаливым кучером в сером плаще. Мы сели внутрь. Дверь захлопнулась. Колеса заскрипели по булыжнику.

Дорога была недолгой - меньше получаса.

Карета остановилась у храма богини Луны - высокого белого здания с серебряными куполами, окруженного старыми магическими ивами, чьи ветви свисали до земли, как серебряные занавеси. Здесь венчали. Здесь рушились семьи - если метка истинной угасла, если одна из сторон требовала разрыва по закону драконьего дома или если брак стал невыносимым даже для богини.

Мы вышли. Мила шла за мной на полшага позади, как положено верной служанке.

У входа нас встретили две жрицы в серебристых мантиях. Они поклонились - низко, как подобал этикет.

- Доброе утро, леди Элира, - сказала старшая, голос ровный и безэмоциональный. - Что привело вас к нам в столь ранний час?

Я лишь промолчала, окинув любопытных женщин раздраженным взглядом.

Они замолчали и быстро провели нас внутрь, не задавая лишних вопросов.

Зал храма был пуст - только свет из витражей падал на мраморный пол лунными бликами. В центре стоял алтарь с серебряной статуей богини - высокой, с луной в руках и глазами, полными холодного света.

Двери в конце зала открылись.

Вышел главный жрец - высокий мужчина в белой мантии с серебряной вышивкой, лицо строгое, глаза цвета льда. Он поклонился - неглубоко, формально.

- Леди Элира Ашфорд, - произнес он спокойно. - Чем могу служить богине и вам?

Я сняла капюшон. Посмотрела ему прямо в глаза.

Голос вышел ровным, твердым, без дрожи.

- Я хочу развестись.

Глава 6.

Жрец смотрел на меня долго. Слишком долго.

Серебряные нити в его мантии слегка шевелились, будто под невидимым ветром, хотя в зале храма воздух стоял неподвижный, тяжелый от ладана и старого воска.

Его глаза - цвета выцветшего зимнего неба - изучали мое лицо: разбитую губу, уже поджившую под слоем мази, желтеющие следы пальцев на шее, холодное спокойствие в глазах, которое, кажется, его больше всего и настораживало.

- Развод, - повторил он медленно, словно пробуя слово на вкус. - Вы уверены, леди Элира?

Я не ответила сразу. Просто смотрела прямо в его лицо, не моргая.

- Я пришла сюда не за советом, отец Лориан. Я пришла за разрывом брака. По праву богини и по закону драконьих домов. Метка истинной угасла несколько лет назад. Вы это знаете не хуже меня.

Он чуть наклонил голову. В этом жесте не было ни сочувствия, ни осуждения - только холодная, отточенная веками формальность.

- Метка действительно потускнела, - согласился он. - Но герцог Ашфорд… он не давал согласия. И без его подписи или личного присутствия здесь…

- Он дал согласие вчера ночью, - перебила я. Голос звучал ровно, почти скучающе. - Сказал, что я - ошибка всей его жизни. Что больше не желает видеть мое лицо в своем доме. Что завтра меня отвезут в Ольцег, в имение для «бракованных женщин». Его слова. Дословно.

Жрец моргнул. Первый раз за весь разговор.

Мила за моей спиной тихо ахнула - едва слышно, но в мертвой тишине храма это прозвучало как выстрел.

Отец Лориан перевел взгляд на мою горничную, потом снова на меня и тяжело вздохнул.

- Есть свидетели?

- Несколько десятков слуг, которые слышали, как он орал на весь дом. И я. Этого достаточно?

Он молчал еще несколько долгих минут обдумывая ситуацию.

Потом медленно кивнул.

- По закону… да. Унижение супруги в присутствии свидетелей, публичное признание брака ошибкой и изгнание в место позора - это достаточные основания для одностороннего разрыва, если метка уже мертва. Богиня не держит тех, кто потерял веру в любовь при жизни. .

Он сделал шаг к алтарю. Провел ладонью над серебряной поверхностью - и на полированном металле проступили тонкие голубоватые линии: символы, руны, силуэт двух переплетенных драконьих крыльев, одно из которых было сломано у основания.

- Положите руки сюда, дитя.

Я медленно шагнула вперед. Мила хотела последовать за мной, но жрица мягко удержала ее.

Когда мои ладони коснулись холодного металла, по телу прошла дрожь. Будто сама богиня положила свою ладонь поверх моей и сжала - сильно, требовательно.

Отец Лориан заговорил на древнем языке драконов. Слова падали медленно, тяжело, как капли расплавленного серебра. Каждый звук отзывался в груди вибрацией. Я чувствовала, как что-то тугое, годами сдавливавшее сердце, начинает трескаться, крошиться, осыпаться пылью.

Серебряная статуя богини на мгновение вспыхнула - неярко, но пронзительно, будто лунный свет, пробившийся сквозь грозовую тучу.

А потом пришла боль.

Короткая, острая, точно раскаленная игла вошла в левую ключицу - туда, где когда-то цвела брачная метка, золотая и горячая, связывающая нас с мужем невидимой связью. Я стиснула зубы. Не вскрикнула. Только пальцы впились в край алтаря так, что побелели костяшки.

И вдруг - тишина.

Боль исчезла. Вместо нее пришло ощущение пустоты - не страшной, а чистой, как первый снег. Метка растворилась. На коже осталась только тонкая серебристая полоска шрама.

Линии на алтаре мигнули и погасли. Сломанное крыло исчезло. Осталось одно - целое, одинокое, широко расправленное. Свободное.

Отец Лориан опустил руки.

- Брак расторгнут. Богиня свидетель. Вы более не принадлежите Дрейку Ашфорду.

Глава 7.

- Брак расторгнут. Богиня свидетель. Вы более не принадлежите Дрейку Ашфорду. Вы - Элира Сильвервейн. Снова.

Я медленно выдохнула. Воздух вошел в легкие свободно, глубоко - впервые за семь лет.

Мила тихо всхлипнула за спиной.

Я повернулась к ней и улыбнулась - настоящей, чуть кривой улыбкой, от которой уголки ее губ дрогнули.

- Идем домой, Мила. Нужно забрать мои вещи. И поставить последнюю точку в наших отношениях.

Мы вышли из храма под яркое утреннее солнце. Оно било в глаза, слепило, но я не щурилась. Мир