Проклятие - Кассандра О'Доннелл

– Доброе утро, мистер Джо, – произнес чей-то голос, когда он вошел в кухню.

Мужчина застыл, встретившись взглядом с Силанс. Ему показалось, будто он проваливается в глубокий темный колодец, и в следующее мгновение у него задрожали ноги.

– Ты в порядке, Джо? – обеспокоенно спросила миссис Эванс, увидев, как резко он плюхнулся на стул.

– Нет-нет, у меня просто кружится голова… Не было времени позавтракать, – солгал он.

– Ах, в таком случае кофе и кусочек пирога пойдут тебе на пользу. Отправляться в путь на голодный желудок – плохая идея.

Джо усмехнулся. Нет, плохой идеей было возвращаться в этот дом. Девочка, конечно, этого не понимала. «Такие, как она» никогда не понимают… Они не знают, что их души испорчены, не знают, что гниль разрастается внутри них, заражая все тело, не знают, что она расползается, как мерзкая плесень, по всему их существу. Но когда ты, как Джо, можешь видеть то, чего не видят другие, когда ты обладаешь этим даром и вдруг сталкиваешься с аурой столь явной, осязаемой и зловещей, как у Силанс Крошмор, в твоей голове остается лишь одна мысль: бежать. Бежать как можно быстрее и как можно дальше.

– Надеюсь, вам понравится ревеневый пирог, мистер Джо, – сказала Силанс, поставив на стол небольшую стопку десертных тарелок.

Джо молча кивнул, не глядя на нее.

– Сколько вам налить кофе? – спросила Силанс, пока шла снимать кофейник с газовой плиты.

– Побольше, – лаконично ответил Джо, опустив глаза.

– Вот, – сказала Силанс, наполняя чашку доверху.

Старый Джо ее недолюбливал, она это чувствовала. Она не знала почему, да и, по правде говоря, это не имело значения. В этом городе она никому не нравилась. Ни одноклассникам, ни друзьям брата, ни учителям. И, признаться честно, она их не винила. В своей старой школе Силанс была одной из популярных учениц; такой, которая никогда бы не взглянула на мрачную, замкнутую одноклассницу и уж тем более никогда бы с ней не заговорила. О чем говорить с чудачкой, которая не интересуется социальными сетями, футболом, одеждой или мальчиками?

Временами Силанс скучала по тому периоду, когда у нее была нормальная жизнь. Иногда ей казалось, что было бы неплохо иметь подругу. Подругу, которая не считала бы ее сумасшедшей и не пугалась ее странного поведения. Подругу, которой она могла бы довериться и рассказать все, что не могла рассказать Ориэлю.

Миссис Эванс, наблюдавшая за Силанс, сказала со смехом:

– Ты видел, Джо? Наша Силанс сильно изменилась! Конечно, у нее по-прежнему непростой характер и бурный нрав, да и разговаривает она неохотно, но девочка старается как может.

Джо ничего не ответил. Он проглотил кусок пирога и спустя некоторое время спросил:

– А Ориэль? Где он?

– В своей комнате. Он почти не выходил из нее с начала каникул, – вздохнула миссис Эванс.

Джо удивленно посмотрел на нее. Если верить тому, что Барбара сказала ему по телефону, Ориэль всегда вел себя нормально. Парень играл в футбол, у него были друзья, и он казался обычным подростком. По крайней мере, до сих пор.

– Для нынешней молодежи это обычное поведение. Они часами играют в видеоигры или сидят в своих смартфонах…

– Только не Ориэль. Мой брат не такой, – вмешалась Силанс.

– Она права, Джо. С ним что-то происходит, – подтвердила миссис Эванс. – Все началось с того, что ему стали сниться кошмары…

Джо задумчиво кивнул и указал на пакет, который он положил на стол.

– В таком случае, надеюсь, мой ловец снов сможет ему помочь.

– Почему бы тебе не отнести его Ориэлю? Ты мог бы воспользоваться случаем и поговорить с ним, – внезапно предложила миссис Эванс.

Джо поднял брови.

– И о чем же мне с ним говорить?

– О его снах. Ты умеешь выслушать, Джо. Ты не только умеешь выслушать, но и обладаешь даром исцелять людей.

– Барбара, я лечу боли в спине, артрит, бородавки и тому подобное. Если мальчик нездоров, тебе следует отвести его к врачу, – ответил Джо.

– Ты успешно вылечил Аманду Уотерс от бессонницы, а Стивена Смита – от расстройств сна, не так ли? Пожалуйста. Я прошу уделить ему всего несколько минут, – настаивала миссис Эванс.

Джо замешкался, но затем, поняв, что Барбара не позволит ему отвертеться, встал со стула и направился к двери со словами:

– Хорошо, но я ничего не обещаю.

Переступая порог, он добавил:

– Не вставай, я знаю дорогу.

Джо обнаружил Ориэля сидящим на кровати с открытой книгой; взгляд юноши был обращен к окну.

– Я не хочу… Не хочу туда, – произнес он.

Джо нахмурился, услышав фразу, которая, как ему показалось, была сказана без явной причины, затем осторожно подошел к кровати, чтобы осмотреть мальчика.

Ориэль выглядел бледным и полусонным, его взгляд был пустым, а под глазами залегли большие темные круги.

– Мальчик мой, ты меня слышишь? Это я, Джо… Я тебе кое-что принес, – сказал он, протягивая ловец снов, который держал в руках.

Ориэль никак не отреагировал, и Джо подошел ближе.

– Ориэль?

Юноша медленно повернул голову в его сторону:

– Здравствуйте, сэр. Извините, я вас не расслышал.

– Ты в порядке, сынок? По правде говоря, выглядишь ты неважно, – заметил Джо.

– Я не знаю… Кажется, я спал.

– И что тебе снилось?

Лицо Ориэля внезапно посуровело.

– Я не знаю. Не помню.

«Все ты знаешь», – подумал Джо, кладя ловец снов на прикроватную тумбочку.

– Ты не возражаешь, если я кое-что попробую?

– Что? – с подозрением спросил Ориэль.

– Знаешь, у меня есть своего рода дар… Это не магия или что-то подобное… но в моих руках есть определенный магнетизм, который помогает людям чувствовать себя лучше.

– Да, я знаю. Миссис Эванс нам это объяснила. Она сказала, что ваш дедушка был шаманом.

Джо улыбнулся.

– Так и есть. Но, к сожалению, я не так талантлив, как он. Ну так что? Позволишь ли ты мне попробовать?

Сперва Ориэль колебался, но затем согласно кивнул.

– Повернись ко мне. Тебе давно снятся эти кошмары? – спросил Джо.

– Несколько недель.

Джо нахмурился, затем взял голову Ориэля в свои руки.

– Сохраняй спокойствие, расслабься и закрой глаза.

Джо не привык к этому, но иногда, находясь рядом с людьми, он видел что-то странное. Словно вспышки. И когда он прикоснулся к Ориэлю, в его сознании промелькнуло видение. Образ исчез так же быстро, как и появился. Джо тут же отдернул пальцы, будто от ожога, и постарался унять чувство страха, охватившее его мгновение назад.

– Вы закончили? Думаете, это сработает? Теперь мне станет лучше? – спросил Ориэль с надеждой в голосе.

Джо сделал глубокий вдох, чтобы успокоить бешено