Проклятие - Кассандра О'Доннелл

– Наверное, вы считаете это глупостью, – добавил Ориэль, – я знаю, что это всего лишь сны, но…

– Это вовсе не глупости, мой мальчик, поверь мне. Слушай, я знаю, это прозвучит странно, но… тебе нужно быть осторожным, очень осторожным, и доверять своей интуиции…

Ориэль округлил глаза.

– Осторожным? Э-э… ладно.

– Вот и славно, – сказал Джо, направляясь к двери спальни, а затем добавил:

– Не забудь повесить ловец снов над кроватью. Сомневаюсь, что он тебе как-то поможет, но это немного успокоит Барбару. Бедняжка очень за тебя волнуется.

Глава 4

Невысокая, с загорелым лицом и светло-золотистыми волосами, миссис Эллис вошла в кухню и сначала посмотрела на Барбару Эванс, а затем на близняшек своими темными глазами. На вид ей было не больше тридцати пяти, но ее взгляд был жестким и холодным, словно работа в социальной службе и помощь детям, подвергшимся насилию или оставшимся сиротами, исчерпали все ее запасы сострадания – прошлые, настоящие и, вероятно, будущие.

– Вы знаете, что после смерти вашей матери мы предприняли множество шагов, чтобы попытаться найти членов вашей семьи, в надежде, что кто-то из них сможет позаботиться о вас до совершеннолетия.

– И вы обнаружили, что у нас больше нет родственников, да, мы знаем, – сухо ответил Ориэль.

Миссис Эллис нервно потеребила воротник своей тонкой хлопчатобумажной блузки.

– На тот момент мы пришли именно к такому выводу. Но, похоже, мы допустили ошибку.

– Ошибку? – удивился Ориэль.

Миссис Эллис кивнула и с довольной улыбкой добавила:

– К счастью, ваши бабушка и дедушка недавно связались с нашей службой, и мы смогли обновить информацию в вашем досье.

– Неужели? И как им это удалось? С помощью медиума? – усмехнулась Силанс. – Или нет, наверное, они внезапно восстали из могил и постучали в дверь вашего офиса?

– Да ладно тебе, Силанс, – мягко упрекнула ее Барбара Эванс.

– Ничего, миссис Эванс, все в порядке, – сказала миссис Эллис, слегка поджав губы, прежде чем снова обратиться к Силанс:

– Юная леди, ваши бабушка и дедушка по материнской линии действительно умерли. Но по отцовской линии – нет. У них все хорошо, и они живут в маленьком городке под названием…

Она ненадолго замолчала, погрузившись в размышления, а затем наконец произнесла:

– Простите, я не помню, но…

Ориэль нахмурился.

– Подождите, вы уверены, что это наши бабушка и дедушка? Потому что наша мама всегда говорила, что…

– Послушайте, – резко перебила его миссис Эллис, – я не знаю, что вам говорила ваша мать и почему она солгала. Полагаю, после смерти вашего отца она поссорилась с его семьей и не хотела поддерживать с ними связь. Но, могу вас заверить, что все эти годы ваши бабушка и дедушка делали все возможное, чтобы найти вас, и с нетерпением ждут возможности принять вас в свой дом.

Ориэль и Силанс вздрогнули от удивления.

– Что вы имеете в виду, говоря «принять вас в свой дом»? – воскликнула Силанс.

– А что тут непонятного? Они ваши бабушка и дедушка. И как только им стало известно о вашей ситуации, они немедленно приняли необходимые меры и подали в суд ходатайство о назначении их вашими законными представителями.

– Нашими законными представителями? Но мы их даже не знаем! – возмутилась Силанс.

– Я понимаю, что это кажется несколько поспешным, – признала госпожа Эллис. – Мы тоже были застигнуты врасплох, но судья уже удовлетворил их прошение. Как следствие…

Силанс и Ориэль уставились на нее широко раскрытыми глазами. Определенно, это была шутка! Никакие судебные разбирательства не проходят так быстро, и ни один судья не примет подобного решения, не выслушав все заинтересованные стороны.

– Судья ответил утвердительно, вот так просто? Не встретившись с нами и даже не спросив нашего мнения? – возмущенно воскликнула Силанс.

Миссис Эллис пожала плечами.

– У вас нет других родственников, а ваши бабушка и дедушка предоставили все необходимые моральные и финансовые гарантии, поэтому у него не было веских причин отказывать.

Заметив враждебные взгляды близнецов, она сочла нужным добавить:

– Я понимаю, что это не обычная процедура и нам следовало дать вам немного больше времени, чтобы вы могли познакомиться с ними. Но это же прекрасная возможность для вас, не так ли? Невероятная новость!

Силанс и Ориэль обменялись растерянными взглядами. Либо миссис Эллис была идиоткой, либо просто притворялась, что не понимает. Возможно, так оно и было. Да, это могло бы быть хорошей новостью, если бы их бабушка и дедушка сделали все как положено, если бы они потрудились приехать к ним и познакомиться поближе, прежде чем обращаться к судье. Но при таких обстоятельствах? Нет, при таких обстоятельствах это не предвещало ничего хорошего.

– Извините, миссис Эллис, что не разделяем вашего энтузиазма, – сказал Ориэль, – но мы не одежда или сумки, которые их владельцы могут забрать из бюро находок! Если бы наши бабушка и дедушка были порядочными людьми, они бы попросили о встрече с нами, прежде чем нанимать адвоката.

– Будет вам, – тут же перебила миссис Эллис. – Не стоит так пессимистично…

– Что? Смотреть на вещи? Извините, но я не могу представить, как нам смотреть на это иначе, – сухо заметил Ориэль.

– Это еще не все, – добавила Силанс. – Миссис Эллис, наша мать была доброй и очень честной женщиной. Она никогда бы не солгала нам о наших бабушке и дедушке, если бы считала их хорошими людьми.

Молодая женщина на мгновение задумалась.

– Знаете, за время моей практики я выслушала много семейных историй, и, поверьте, человеческие отношения бывают очень запутанными…

– Миссис Эллис права, – внезапно вмешалась Барбара Эванс. – Возможно, вам стоит просто дать своим бабушке и дедушке немного времени и узнать их получше, прежде чем судить. Зачастую люди оказываются гораздо лучше, чем мы их себе представляем.

Взгляд Силанс на мгновение пересекся с мягким, но настойчивым взглядом миссис Эванс. Затем девушка вздохнула и спросила:

– Вы так считаете, миссис Эллис? Вам понравились наши бабушка и дедушка? Они произвели на вас хорошее впечатление?

– Не знаю, – ответила она.

Ориэль удивленно поднял брови.

– Вы не знаете?

– Я никогда не общалась с ними напрямую, только с их адвокатом, господином Уингэмом, – призналась она слегка смущенным тоном.

Близнецы обменялись растерянными взглядами. Силанс нервно рассмеялась и спросила:

– Вы хотите сказать, что они даже не явились на слушание?

Миссис Эллис откашлялась.

– Нет, но это ничего не значит. Возможно, они были больны, у них не было возможности приехать или…

– А может, им все равно и у них есть дела поинтереснее? – с сарказмом закончила за нее Силанс.

– Послушайте, я понимаю ваше удивление, и у вас наверняка куча вопросов, но