Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3 - Мильчха

– Успокойся, сегодня я не стану тебе вредить.

– А Ноа?

– И ему тоже.

Лериана опустила саквояж, который уже оттянул ей руку.

– Ты совсем не умеешь спокойно ждать, – неодобрительно сказала богиня.

Лериана не ответила.

– Как поживаешь? Думаю, мне позволено это узнать? – продолжала непрошеная гостья.

– Зачем вы здесь?

– Боюсь, я не столь любезна, чтобы удовлетворить твое любопытство. – Богиня поболтала детскими ножками. – Но так и быть, отвечу на любой другой вопрос. Только один!

– Зачем вы здесь? – яростно повторила Лериана.

– Ты меня слушаешь? Я не собираюсь говорить о себе. – Богиня уставилась в потолок. – Тебя не интересует, например, как вернуться домой?

Она прекратила болтать ногами и посмотрела в глаза Лериане.

– По семье не скучаешь?

Лериана застыла. А она-то считала, что сюрпризы уже закончились. Сердце болезненно сжалось. Семья…

* * *

– Вы хотите сказать, – Ноа прервался и повернулся спиной к богине, не желая, чтобы она видела, как ему тяжело, – что собираетесь отправить ее домой?

Не зная, как объяснить представление с «пистолетом», он предположил самое худшее. Что может его убить? Только исчезновение Лерианы.

Сделав над собой усилие, Ноа опять повернулся лицом к богине. Он выглядел как обвиняемый, ожидающий смертного приговора. Ее молчание сводило его с ума. На самом деле каждое слово Лерианы о предыдущей жизни пугало его. Ноа старался просто не думать, что будет, если однажды она захочет вернуться.

– Возможно, она сама этого пожелает, – ответила богиня.

Ноа вдруг вспомнил ощущение, которое испытал совсем недавно, когда Лериана сидела рядом, прижимаясь к нему. Как наяву, он вновь почувствовал ее тепло, ее трепет. И на мгновение зажмурился. Лериана еще не знает, что богиня здесь. Не знает, что может вернуться в свой прежний мир. Он сжал кулаки. Только-то и надо, что помешать их встрече, забрать Лериану и спрятать так хорошо, чтобы богиня больше не смогла ее отыскать. У него все получится.

– Я не позволю забрать ее, – внезапно охрипшим голосом проговорил Ноа.

В его голове один за другим рождались чудовищные планы. Он пойдет на все, лишь бы удержать Лериану.

Богиня молчала. По ее лицу нельзя было сказать, о чем она думает.

– Я не отпущу ее, – повторил Ноа.

До встречи с Лерианой он полностью контролировал свою жизнь. Ничто не могло сразить герцога Виннайта: ни чувства, ни люди, ни обстоятельства. Но, полюбив Лериану, он уже не владел собой. Молчание богини доводило его до безумия.

* * *

– И это твой вопрос? – недоверчиво переспросила богиня.

– Да, – подтвердила Лериана, и ее глаза сверкнули. – Вы обещали ответить. Так приняли меня в колледж или нет?!

Воцарилось молчание. Маленькая девочка изучила потолок, затем окно и только потом посмотрела на Лериану. Та терпеливо ждала.

Богиня вздохнула:

– Тебя приняли. Я просто устроила так, чтобы сообщение пришло раньше. Ты бы все равно его получила.

Она знала, знала! Лериана чуть не закричала от радости. Какое счастье, какое облегчение!

– Не думала, что ты истратишь свой шанс на такую ерунду, – хмуро сказала богиня.

Лериана улыбнулась:

– Если бы вы появились раньше, возможно, и вопрос был бы другим.

Она подумала о роковом дне королевской свадьбы, когда головная боль и голоса, предвещавшие что-то страшное, довели ее до глубокого обморока. Уже теряющая сознание и уверенная, что умирает, Лериана вспомнила не о своей семье, а о герцоге. Как же ей хотелось в последний раз заверить его в своей любви!

– Я решила не спрашивать о семье, потому что все равно не вернусь, а если у них что-то случилось, я буду чувствовать себя очень плохо… – призналась Лериана. – Я больше не представляю себе жизни без Ноа.

Сколько они пробудут вместе? Сорок, пятьдесят лет? Да, возможно, она совершает глупость, но до конца, который рано или поздно наступит, она хочет дойти вместе с Ноа.

– Не пожалеешь? – в последний раз спросила богиня.

Лериана прочистила горло и сказала:

– Наверное, пожалею, и не один раз. Но я знаю, что смогу пережить дни сомнений, как уже случалось и раньше.

– Ну, как знаешь, – устало ответила богиня. – Скажи мне только вот что. О чем это вы шептались с Эмили?

Лериана засмеялась, вспомнив слова девочки:

– Она сказала, что Ноа похож на принца.

– Зоркий глаз у девчонки! – засмеялась вместе с ней гостья.

* * *

Ноа вдруг пристально посмотрел в сторону купе, где осталась Лериана.

– В чем дело? – поинтересовалась богиня.

– Нет, ничего, – покачал головой герцог. – Просто чувство, что там обо мне говорят.

Богиня чуть свела брови:

– А у тебя действительно звериный инстинкт.

– Принимаю это как комплимент.

Богиня хмыкнула. Потом сложила руки на груди и сказала:

– Можешь больше не беспокоиться.

Ноа пронзил ее взглядом.

– Твоя возлюбленная заявила, что не желает покидать тебя и возвращаться домой.

Ноа моргнул.

– Что вы сейчас… – начал он.

– Я не буду повторять и объясняться, – оборвала его богиня.

Тогда Ноа закрыл лицо руками и опустил голову.

– А вот самое главное, ради чего я пришла, – беспечно сказала богиня, протягивая подарок. – Держи мое творение.

* * *

Лериана всего лишь моргнула, а богиня уже исчезла – Эмили мирно спала, прислонившись к оконной раме. Поезд ехал, покачиваясь, будто остановки и не было, в купе стояла полная тишина. Лериана потерла глаза, чтобы убедиться, что и сама не спит, и с радостью подумала о прощальных словах богини.

«Так уж и быть, скажу, что у твоей семьи и друзей все хорошо».

За окном дождь опять сменился снегом, и пейзаж становился белее с каждой минутой. Лериана уложила Эмили поудобнее и оглянулась. Никаких неожиданных гостей, они по-прежнему вдвоем.

Она вышла из купе. Мимо с шумом промчался встречный поезд. Пройдя тамбур и открыв дверь на площадку, она почувствовала запах моря. Круживший снежинки ветер принялся играть ее волосами. Ноа обернулся и посмотрел на нее.

Его лицо было строгим, почти суровым. Поезд вдруг тряхнуло, и Лериана испуганно схватилась за перила. Ноа не бросился к ней, и она тоже не решалась подходить ближе. Они просто смотрели друг на друга.

– Ноа… – наконец не выдержала она.

Он вдруг расплылся в улыбке.

– Ты улыбаешься?.. – с облегчением пробормотала Лериана и подошла к нему.

– Я только что кое-что понял. – Он взял Лериану за руку и притянул к себе. – Похоже, я влюбился в тебя с первого взгляда. В ту ночь в королевском саду, когда я обернулся и увидел тебя, почти как сейчас. Мне так понравился твой дерзкий прямой взгляд!

Поезд с ревом нырнул в туннель. Лериана растерянно оглядывалась во внезапно наступившей темноте. Ноа крепко