Империя #2 - Жан Аксёнов

выехали колонной. Первыми ехали мы с Катей на «Ласточке», следом два деревенских пикапа, грузовичок с работниками, а замыкал колонну Пётр Александрович на своем внедорожнике.

Так колонной мы выехал на трассу и повернули в сторону моих земель. Там нас остановил патруль, пришлось предъявлять бумаги. Заодно предупредил, чтобы потом Петра Александровича пропустили с ещё одной машиной.

Мы поехали дальше, а внедорожник остался дожидаться князя.

ㅤ

Неожиданно зазвонил телефон. Взглянув на экран, я увидел имя графа Громова.

Интересно. Что ему от меня нужно?

— Дядя Петя, здравствуйте, — ответил я.

— Здравствуй, Илья, — голос у него был торжественный, почти официальный. — Я звоню, чтобы выразить вам свою глубочайшую признательность за то, что вы сегодня совершили…

— Дядя Петя, не стоит, — попытался прервать я.

— Нет, стоит, Илья! То, что вы с братом сделали, выходит за рамки обычного героизма. Вы спасли тысячи людей, сотни домов, целые поколения трудов наших семей.

Точно, ведь земли Громова тоже были на пути огня, сразу же за моими. Чёрт. А я ведь об этом даже не подумал. Я спасал свою деревню, а заодно, получается, и его… Забавно.

— Я просто делал то, что должен был, — машинально ответил я, мысленно прикидывая время до усадьбы.

— Весь регион говорит только о вашем подвиге, — продолжал он. — И это справедливо. От лица всех землевладельцев нашего уезда — ещё раз прими мою глубочайшую благодарность.

В трубке повисла короткая пауза, после которой голос Громова стал более озабоченным:

— А теперь, если позволишь, к менее приятным материям. Меня осаждает пресса. Журналисты из столичных газет, корреспонденты — все рвутся получить комментарий о сегодняшних событиях. Вас найти не могут, вот и пристают ко мне. — Он помолчал секунду. — Кстати, говорят, с вами была девушка? Неужели Лера?

— Нет, родственница из Питера, приехала погостить, — коротко ответил я.

— Понятно, — Громов явно не стал углубляться в тему. — Так что мне им отвечать?

— Скажите журналистам, что граф Каменский сейчас обеспечивает безопасность от демонических тварей, которых огонь выгнал из чащи, — ответил я, сосредоточившись на дороге. — Их сейчас в моих лесах столько, что хоть всех желающих приглашай поохотиться. — Я сделал паузу и добавил скорее для проформы: — Но это пока слишком опасно, без лицензии нельзя.

— И не говори… — со вздохом согласился он. — Ладно, я всё передам прессе в лучшем виде. Они будут в восторге. — Голос его потеплел: — Скажи мне, я могу вам быть чем-то полезен? Может, какая-то помощь нужна?

— А вас же тоже эвакуировали? — быстро спросил я, поймав неожиданную мысль.

— Да, конечно, но у меня дом в Златоусте. Вот я сейчас в нём.

— Понятно. А насчёт вашей помощи… Если вам несложно, приютите мою семью на пару дней. Не думаю, что школьный спортзал — подходящее место для графини.

— Конечно, не переживай! — быстро ответил он. — Я сам свяжусь с вашей мамой и всё организую.

— Благодарю.

Положив трубку, я заметил, что Катя слушает, закусив губу.

— Изящно! — она даже захлопала в ладоши. — Одним звонком решил три проблемы: интерес прессы ко мне, размещение семьи и ещё и на будущую охоту намекнул! Ты не перестаёшь меня удивлять, граф. Но ты уверен, — она перешла на серьёзный тон, — что стоит доверять Громову свою семью?

— Абсолютно, — спокойно ответил я, глядя на дорогу. — Даже если допустить худшее, и за всеми покушениями стоит он, то сейчас моя семья будет у него в большей безопасности, чем в Кремле. Он лично проследит, чтобы на них даже ветер слишком сильно не дул, пока они под его ответственностью.

ㅤ

Как раз к концу разговора с Громовым мы подъехали к воротам деревни. Массивные створки были плотно закрыты, а снаружи их подпирало тяжёлое бревно — видимо, уходили основательно.

Я остановил «Ласточку» перед воротами и, не выходя из машины, сосредоточился. Телекинез потребовал минимальных усилий — бревно послушно отодвинулось в сторону, а створки ворот медленно распахнулись.

— Удобно, — заметила Катя, наблюдая за моими действиями.

— Иногда, — согласился я и нажал на газ.

Мы въехали в пустую деревню первыми. Странная тишина — после всего, что произошло за день, нормальность казалась почти сюрреалистичной. Никого на улицах. Лишь из коровника доносилось недовольное мычание. Дым почти развеялся, остался только слабый привкус в воздухе.

Следом за нами въехали остальные машины. Деревенские, вооружённые кто чем, разошлись по своим делам — проверять дома, хозяйство, скотину. Никто не ждал указаний. Каждый знал, что делать.

Я вышел из машины и прислонился к ней, наблюдая за происходящим. Катя встала рядом.

Работают. Слаженно, без суеты. Каждый знает свой манёвр. Тихон своё дело знает. Хорошо.

Через несколько минут ко мне подошёл Тихон.

— Ваше Сиятельство, — обратился он, — скот проверили, всё хорошо. Ни одна демоническая лиса в курятник не пробралась, разве что животина нервничает из-за дыма.

— Отлично, — кивнул я. — Мы с Катей поедем в усадьбу.

— Понял, Ваше Сиятельство.

— И ещё, Тихон, чуть позже сюда вернётся Пётр Александрович. И он будет не один. Пропустите его машину без лишних вопросов.

— Канцелярские? — прищурился он.

— Сегодняшний день не мог остаться без последствий, — уклончиво ответил я.

— Вас понял, — коротко кивнул он. — Сделаем.

— Рацию и маски я вам оставил, — продолжил я уже обычным тоном. — Держите связь с постом Михалыча. Если пожарным понадобится прикрытие от тварей — сразу зовите. В остальном — занимайтесь деревней.

— Хорошо, Ваше Сиятельство, — снова кивнул Тихон. — Всё сделаем.

— Отлично, — улыбнулся я, садясь обратно в машину.

Завёл двигатель и нажал на педаль газа. В зеркале заднего вида мелькнул Тихон, который смотрел нам вслед, уже обдумывая новые задачи.

ㅤ

До усадьбы мы ехали молча. За окном быстро темнело — не от заката, а от надвигающихся грозовых туч. Небо из дымно-серого становилось свинцовым, и первые редкие капли дождя уже попадали по лобовому стеклу.

Я сосредоточился на дороге. Катя молча смотрела в окно. Усталость долгого дня смешивалась с напряжением от предстоящей встречи.

Машину я оставил чуть в стороне от крыльца, чтобы не мешалась гостям, а сами, прикрываясь от крупных капель начинающегося дождя телекинетическим щитом, поспешили в дом.

Внутри было тихо и пусто. Дом не