Проект «Близнец». Том 3 - Евгений Пожидаев

Голубоглазая незнакомка выигрывает приличный банк. Впрочем, я не чувствую ни капли досады.

Во-первых, я только что выиграл кое-что более ценное — ее внимание, хоть она и пытается держать на симпатичном лице маску безразличия.

Во-вторых, как бы ни хотелось это признавать, я действительно, не смог ее «прочитать». Интересно…

— А ловко она тебя, Алексей, — недовольно хмыкает Анатолий.

— Самое интересное впереди, — отвечаю ему, а сам смотрю на незнакомку, и как раз в этот момент она едва заметно щурится. Еще и по губам читать умеет. Очень интересно…

Игра тем временем продолжается. Сначала вылетает еще один неприметный игрок, следом за ним богатый китайский турист, а потом и бородач в кепке.

Мы с незнакомкой все чаще остаемся в игре один на один. В одной из раздач позволяю ей забрать еще один крупный выигрыш. Просто вижу, что вычисляет мою слабую руку.

Девушка же в ответ дает мне выиграть серию мелких ставок. Будто дразнит, а может, наоборот, намекает, что видит во мне достойного соперника. Не знаю и… черт возьми, это такое необычное ощущение, и она мне даже нравится.

Играем мы молча. Я бы сказал, что говорим на языке ставок, взглядов и едва уловимых улыбок. Анатолий в какой-то момент окончательно растерял весь азарт, как и фишки. Теперь он с любопытством наблюдает за нашим поединком.

Финал предсказуем. К концу вечера мы с незнакомкой делим все выигранное у других игроков примерно пополам. Крупье смотрит на это, сверяется с маленькими наручными часами и говорит:

— Дамы и господа, я не имею права объявить последнюю игру, но вынужден напомнить, что у нас не круглосуточное казино.

— Разумеется, — холодно отвечаю.

— Ясно, — кивает девушка.

Мы получаем карты. Она сразу же загадочно улыбается, но неискренне: нет характерных утиных лапок по уголкам глаз. Явный блеф. Мне этого достаточно. Даже не думаю смотреть, что выпало мне. Просто двигаю всю груду фишек вперед и уверенно говорю:

— Ва-банк.

Я смотрю на голубоглазую незнакомку. Она смотрит на меня. Явно растеряна, не может меня прочитать, ведь я сам не знаю, что у меня за карты. Зато точно уверен, что у нее — ерунда.

И тут она вдруг искренне улыбается. Похоже, понимает, что это не просто ставка, а более интересное предложение. Ее губы снова трогает та самая искренняя улыбка, как тогда, в начале игры. Она кладет свои карты на стол рубашкой вниз: пятерка червей, семерка крести.

Крупье озадаченно смотрит на нас по очереди. Сперва на меня, затем на мою очаровательную соперницу. Мы киваем ему, и он, согласно правилам, выкладывает еще две карты на стол.

А после и я взмахиваю рукой. Мои карты ложатся на сукно с шелестом… Стрит-флеш. Вот так удача.

Карты голубоглазой незнакомки меркнут рядом с «моей рукой». Она не ахает, не фыркает, а лишь медленно выдыхает.

— Кажется, фортуна сегодня на твоей стороне, мистер «я-всегда-вижу-блеф»… — говорит она, недовольно хмурясь, а в голосе присутствуют нотки издевки. — Победить эмоциональную девушку в покер…

Не ведусь на этот дешевый развод, ведь знаю, что в душе она довольна. Просто все еще продолжает «игру». Вместо яркой реакции на, казалось бы, обидные слова, я собираю фишки.

— Хорош, — тихо говорит Анатолий, что с интересом наблюдал за раздачей.

— А ведь если бы я тебе проиграл, ты высмеяла и это. Верно? — парирую я, встречая ее взгляд.

В голубых глазах плещется не досада, а вызов. Она выпивает бокал шампанского, расслабляется и смеется. А смех — точно горный ручей — обещает нечто гораздо более интересное, чем сам покер.

— Что правда, то правда, — признается она, пожимая плечами.

— Неважно, — улыбаюсь я. — Предлагаю реванш. Выбирай любое место для нашей следующей встречи, всё за мой счет. Лишь бы досада от поражения наконец исчезла с твоего лица.

Я подкалываю ее, и она это прекрасно понимает. Ее губы растягиваются в лукавой улыбке. Она медленно встает, а затем берет свою сумочку:

— Так нагло еще никто не звал меня на свидание. Но… я согласна, — она, проходя мимо меня, оставляет легкий шлейф духов. — Я выберу место, где счет будет… значительно выше, чем… — указывает она взглядом на гору фишек передо мной.

— Я готов, — уверенно отвечаю, — лишь бы ты не дулась.

Она идет дальше и оборачивается уже на пороге. Ее взгляд вовсе не сияет азартом, зато теперь есть в нем нечто такое, таинственное.

— Алексей, ты ведь взял ее номер? Или хотя бы узнал имя, пока я отлучался? — спрашивает Анатолий, разводя руками в стороны.

— Нет, — отвечаю я. — Она сама найдет меня.

— Настолько все хорошо⁈ — скептически хмыкает он.

— Да, — сдержанно отвечаю.

Позже мы с моим новым приятелем проходим по холлу и задерживаемся лишь перед телевизором в зоне столиков. Может и не задержались бы, если не срочный выпуск новостей.

Серьезный мужчина в деловом костюме и очках вещает с экрана:

— … По предварительным данным, теракт в Уфе устроили так называемые борцы за отмену сословного строя.

— Сукины дети, опять взрывают! И чего им на жопе не сидится⁈ — мой товарищ злобно взмахивает кулаком по воздуху. Будь рядом с ним стол, так проломил бы и не заметил.

— Анатолий, ты тоже подозреваешь, что взрывы устраивают совсем другие люди? — говорю я, наблюдая в телевизоре видеозапись с последствиями взрыва. — Очевидно же, что никакие это не борцы за отмену сословного слоя. Они — лишь подходящая по контексту событий, запрещенная организация, на которую так удобно спустить собак.

— Ну знаешь, Алексей, — тяжело вздыхает он. — Так тебе скажу: я не подозреваю, я точно… — осекается Анатолий, будто сказал лишнего, — уверен наверняка, что это делает кто-то другой. Составишь мне компанию, покурить захотелось.

— Да, с удовольствием, — отвечаю я, хоть и не очень мне хочется дышать вредным дымом.

Швейцары замечают нас, выписывают поклоны и раскрывают двустворчатые двери. Мы выходим на улицу и направляемся в зону, где днем всегда полно людей, что сидят на креслах и за столиками.

Анатолий достает спички и медленно, с наслаждением или, скорее, с успокоением раскуривает табак. Еще один любитель подымить на мою голову — ну гадость же.

— Пройдем? — указывает он вперед.

И мы проходим к мраморным перилам. С высоты роскошной площадки для