Одинаковые. Том 5. Атлантида - Сергей Насоновский

— Это маловероятно, но попробовать можем! — ответил я.

Примерно в начале восьмого с запада показался небольшой паровой катер, уверенно шедший в сторону «Святогора». На борту виднелись трое мужчин в форменных костюмах испанской береговой охраны.

— Алькальд прислал своих людей! — заметил капитан Верховцев, всматриваясь в приближающееся судно. — Готовьтесь, Илья, придется переводить.

Катер причалил к борту, и на палубу поднялись трое: высокий седой мужчина в форме капитана береговой охраны, молодой лейтенант и писарь с планшетом.

— Капитан Гарсия де ла Вега! — представился старший. — От имени алькальда острова провожу проверку. Нам поступила информация о взрывах в этом районе. И еще пропала шхуна под французским флагом, знаете ли, что-либо по этому вопросу?

Верховцев кивнул мне: — Переводи, Илья.

Я кратко изложил нашу версию: мы слышали взрывы ночью, но сами не смогли однозначно установить их источник.

— Что касается французского судна, о котором вы спрашиваете, то… Да, действительно, оно находилось неподалеку вчера вечером. Вон там примерно 5 кабельтовых. Простояло практически весь день, но утром его уже не было. Неизвестно, куда они взяли курс и во сколько именно отчалили.

Капитан де ла Вега недоверчиво прищурился: — Интересно… А что насчет взрывов, о которых нам поведали местные жители. Вы же находитесь здесь уже довольно давно, не могли их не заметить!

— Возможно, это были какие-то учения у французов, — пожал плечами Верховцев. — Мы действительно слышали и видели вспышки как раз в месте, где стояла шхуна. Но это было глубокой ночью и детальнее рассказать, что там у них произошло, увы не можем!

Испанцы переглянулись. Видно было, что они не верят нашим объяснениям, но никаких доказательств у них не имелось. Как и причин нас задерживать. Будь хотя бы крохотная зацепка, де ла Вега это бы сделал.

— Хорошо…— наконец произнес капитан. — Но мы будем следить за ситуацией. Алькальду не нравится, когда в его водах происходят подобные инциденты.

Когда катер отчалил от нашего борта, Верховцев мрачно заметил:

— Чувствуете, к чему все идет? Французы уже подняли тревогу. Скорее всего, у них есть свои представители на острове, и они довольно плотно связаны с алькальдом. Надо ускоряться.

Я кивнул.

— Согласен. Завтра с рассветом погружаемся. Нужно успеть исследовать эту структуру до появления «Лафайета».

— А если они появятся раньше? — спросил Крылов, все это время стоявший неподалеку.

— Тогда придется действовать по обстоятельствам, — ответил я. — Но надеюсь, до этого не дойдет.

Ростовцев, доселе молчавший, добавил:

— Нам нужно максимально эффективно использовать время, что у нас осталось: подготовить дополнительное освещение, проверить все системы «Нептуна».

Крылов, слушавший разговор, вмешался:

— Я уже работаю над усилением освещения. Постараюсь сделать все возможное, чтобы завтрашнее погружение было максимально продуктивным. После первичного осмотра критических повреждений не выявлено. Морской зверь и правда не хило поцарапал борт, но слава богу сильного удара нанести не успел.

Ночь прошла в подготовке. Каждый понимал, что время работает против нас. Французская экспедиция не заставит себя долго ждать, а это значит, нужно успеть разгадать тайну загадочного купола до их появления.

Рассвет на Канарах встретил нас пронзительно-голубым небом и зеркальной гладью воды. В 5:30 утра, когда первые лучи солнца только коснулись поверхности океана, «Нептун» начал свое погружение.

— Глубина десять метров! — доложил Леха, внимательно следя за приборами. — Все системы в норме.

— Отлично, — ответил я, вглядываясь в мрак за иллюминатором. — Держим курс по координатам. Михаил Иванович, готовы?

Ростовцев кивнул, не отводя взгляда от приборов.

С каждым метром погружения становилось всё темнее. Прожектор выхватывал из тьмы причудливые формы. Леха внезапно напрягся.

— Смотрите, опять этот хищник.

Вдалеке мелькнула огромная, уже знакомая тень. Существо кружило вокруг нас, держась на почтительном расстоянии. Система отпугивания работала исправно, и тварь не решалась приближаться.

— Интересно, почему она нас преследует? — задумчиво произнес Ростовцев. — Словно охраняет что-то.

Через 40 минут мы достигли нужной глубины. Впереди, словно маяк, возвышался исполинский купол.

— Вот она, наша цель! — прошептал я, с трудом скрывая волнение.

Мы медленно подплыли к громадному пролому в конструкции. Лучи прожектора отразились от причудливых граней материала, из которого это сооружение было создано.

— Готовьтесь! — сказал я, аккуратно направляя батискаф ко входу.

«Нептун» медленно вплыл в тёмный проём. Стены сооружения словно поглощали свет, создавая ощущение, будто мы попадаем в другой мир…

Глава 17. Сердце комплекса. Приближение неизбежного

Погружение в пролом было похоже на въезд в пасть чудовища. Луч прожектора «Нептуна», отражаясь от взвешенных частиц, выхватывал из мрака каменные глыбы и обломки колонн. Мы медленно продвигались внутрь, и с каждым метром открывавшаяся картина заставляла сердце биться чаще. Полная тишина нарушалась лишь скрежетом и скрипом корпуса, сминавшего под собой мелкие обломки.

— Святые угодники… — прошептал Ростовцев, прильнув к иллюминатору. Его дыхание запотевало на холодном стекле. — Это же… это считай город!

— Колонны. Символы. Масштаб ошеломляет! — мысли начали крутиться в голове.

Никита, находясь на «Святогоре», видел всё нашими глазами, чувствовал то же напряжение, и был, по сути, нашим штурманом, наблюдателем и аналитической машиной одновременно. Его рана, полученная от боцмана уже, не так беспокоила. Думаю, неделя и с нашей бешеной регенерацией от нее не останется и следа.

Брат держал в руках часы, отмечая на бумаге время, рисуя карту нашего движения. С момента погружения прошло двадцать семь минут. Запас времени на обследование — не более часа.

Перед нами открывался колоссальный зал. Сводчатый потолок, поддерживали массивные колонны, испещренные знакомыми символами. Это была центральная площадь, окруженная по периметру темными провалами — входами в другие помещения.

Крылов наверху мог лишь догадываться о том, что мы видим сейчас.

— Братцы! — голос Ростовцева дрожал от волнения, он дышал прерывисто, запотевшее стекло его очков скрывало горящий азартом взгляд, — необходимо наружное обследование. Хотя бы визуальное!

— Согласен. Сидеть внутри — бессмысленно. Риск оправдан! Да и времени у нас не так много осталось!

Леха, не говоря ни слова, уже начал готовить громоздкие водолазные костюмы. Запас воздуха в баллонах скафандров — на сорок минут. Никита будет следить за временем с поверхности.

Процедура стравливания